— Se você me tocar, eu vou gritar tão alto...
— Se acalma, princesa— , suspirou Rhyson. — Não estou aqui para transar com você. Precisamos conversar.
Ele estava realmente tão incomodado com o meu joelho? Era a única coisa a qual eu não podia me dar ao luxo de ignorar. — Olha, me desculpa por não ter lhe contado sobre o meu joelho, mas vamos ser honestos. Você não havia feito tantas perguntas e certamente não havia me convidado para uma conversa. Acredito que suas palavras foram — fale somente quando lhe falarem— . Meu joelho dói há anos. Doía quando você me dobrou sobre a cama e me comeu por trás. Aprendi a conviver com isso.
Seus olhos ficaram dourados, e tive a sensação de que estava patinando no gelo fino, mas ainda não tinha terminado. — Quer saber sobre meus outros ferimentos? Você já viu minhas cicatrizes. Não são cicatrizes de batalha, mas não doem mais. Meu tornozelo ficou fodido por um tempo, mas realmente só dói quando corro sobre ele como humana. O jo
Juniper se moveu praticamente como um raio ao sair da minha cabine. Eu a segui, me perguntando o que diabos ela havia feito com a faca grande. Em um minuto ela estava em suas mãos e no outro não estava mais.Em seguida outro pensamento veio a mente, ainda mais curioso. Será que ela tinha mais armas escondidas em algum lugar? Eu conseguia ver claramente ela se mexendo e uma dúzia de facas caindo no chão. Dei uma risadinha, e ela virou a cabeça para trás bruscamente, revirando os olhos.Eu havia dormido logo depois do amanhecer. Outra mesa grande estava sendo montada no meio da cidade, e as pessoas se remexiam ao redor. Peguei alguns pedaços de frutas quando passamos por ela.Rhyson e os outros saíram em caçada para o café da manhã?— Meu estômago não queria esperar tanto tempo.— Não, é apenas uma sugestão de comida para o jantar de hoje. Eles já comeram, então vá em frente e pegue o que quiser. Aparentemente, o café da manhã aqui é feito pra comer no
Voltamos com dois cavalos e meia dúzia de coelhos para a aldeia. Eles fizeram fila para nos encontrar e aceitaram nossa oferenda com gratidão. Juniper se juntou a mim com um sorriso iluminado, mas Maya, notei, ficou perto de Sera.— Isso é mais do que maravilhoso— , disse Charles ao apertar minha mão. — Nós lhe agradecemos pela recompensa.Não era apenas para agradecer. Eu queria circular livremente pelo perímetro da aldeia para ver o que se escondia do outro lado da fronteira. Não passamos por um único lobo sequer, e não pude deixar de me perguntar se isso era magia.Enquanto as carcaças eram levadas, Maya me olhava fixamente. Ignorando-a, voltei-me para Sera. — Gostaria de falar com sua bruxa residente antes de partirmos. Ver se ele ou ela tem alguma previsão para nossa jornada.— Isso não será possível. Ela está viajando e não temos certeza de quando ela voltará— , disse Sera com alegria. — Venha. Temos algumas coisas que gostaríamos de lhe fornecer pa
Durante dez horas, subimos a montanha e não vimos um único lobo. Assim que paramos, voltei à forma humana e senti calafrios. Minha loba estava gostando demais de sua liberdade, e eu estava tendo dificuldade em manter o controle quando ela estava fora.Tessa se transformou comigo e nos vestimos. Tirando o creme da embalagem, ela fez um gesto para o meu joelho. — Está começando a doer de novo, não é? Você deveria ter deixado que ele o quebrasse para que pudesse se recuperar adequadamente.Me acomodei em um tronco de madeira e peguei o creme enquanto ela começava a fazer uma fogueira.— Disse a mulher que nunca esteve sob as mãos de um homem.— Tentei não gemer quando o creme começou a aquecer meu joelho. — Não consigo pensar em nenhuma situação em que eu deixaria de bom grado outro homem quebrar um osso do meu corpo.Olhando p
Desesperado, olhei para Tessa. Ela e eu éramos os únicos lobos ainda de pé. Se eu fosse atrás de Maya, eu a estaria abandonando, junto com três lobos feridos. Eu não podia fazer isso.Mas eu também não podia deixar aquela criatura levar a Maya.— Eu os deixarei conscientes. Vai. Vamos seguir seu rastro— , ordenou Tessa. Eu ainda estava dividido. — Droga, Rhyson, vai. Se ele a quisesse morta, teria matado imediatamente. Ele quer outra coisa. Você sabe disso. Não deixe que isso aconteça. Traga-a de volta. Eu posso proteger os daqui.Deixando meu lobo assumir o controle, me virei e corri atrás de Maya. O monstro era muito maior do que deveria ser, mas deixou um rastro que era muito fácil de seguir.Como essa criatura conseguiu se esgueirar até nós, afinal?Estávamos rastreando um javali quando Juniper foi pega e jogada contra mim como se ela fosse uma bola de boliche e eu o pino. Nash deu algumas boas lambidas e depois começou a correr direto para o n
— De onde vocês tiram a eletricidade para carregar os rádios?— perguntei sem pensar.— Painéis solares e geradores. O mesmo que todo mundo— , disse ele facilmente e virou à esquerda.Tanto os lobos quanto os humanos paravam quando viam Gideon e inclinavam a cabeça. Ele quase sempre fazia a mesma reverência quando passava.— Você é um alfa.Gideon me lançou um olhar estranho e percebi que, ao fazer minhas perguntas, eu estava falando como alguém de fora. — Claro que não. Não somos grandes o suficiente para sermos uma matilha, e eu não gostaria de fazer parte de uma, muito menos de liderá-la. Somos uma comunidade. Cuidamos uns dos outros. Chegamos.Ao chegar a um dos prédios, ele abriu a porta e entrou. Eu o segui, observando o peito de Maya subir e descer a cada respiração. Ela ainda estava sangrando um pouco demais, mas sua respiração estava mais estável. — Merda. Darla, cadê o Mason?— Gideon latiu.Uma jovem adolescente, vestida
— Droga, Maya, não me faça matar você!Não!Me ergui, gritando para o vazio, e imediatamente percebi que estava fodida. Presa em um abismo sem fim em todas as direções, eu não tinha como alcançar minha loba. Em vez disso, observava impotente enquanto ela se lançava novamente contra Juniper. O sangue jorrava enquanto eu me chocava contra ela, que gritava enquanto era jogada contra a parede.— Chega!A voz de Rhyson ecoou pela cabine, e meu lobo instantaneamente se encolheu no chão. Essa era a minha chance. Enquanto ela estava distraída, eu me joguei no abismo, mas era como bater em uma parede invisível. Com dor, me recuperei.— Você consegue andar?— Rhyson perguntou em voz baixa, sem tirar os olhos dos meus.— Sim— , Juniper ofegou. — Nossa, essa filha da puta sabe lutar.— Vá para a porta ao lado. Não deixe ninguém entrar até que eu permita.De cabeça baixa, Juniper saiu correndo da cabine, e ficamos apenas eu e Rhyson.Ou melhor, minha loba e Rhyson.Com os lábios curvados, ela most
No momento em que eu tentava alcançar o botão de sua calça jeans, a porta se abriu com um estrondo. Imediatamente, ele rolou o corpo para me cobrir, mas era apenas o Duke, olhando para nós com um olhar selvagem. — Jesus, pensei que um de vocês estivesse morto— , ele rosnou. — Você realmente imaginou que agora era um bom momento para isso? Virando as costas, ele saiu, e Rhyson se levantou. — Vista-se— , disse ele com frieza. O calor que havia entre nós esfriou rapidamente. Chamando mentalmente a mim mesma e a minha loba de todas as versões de estúpida, rolei da cama e procurei algumas roupas na mala. — Onde estamos? — Em um assentamento dirigido por um homem chamado Gideon. Eles derrubaram o monstro no rio. Você estava inconsciente e havia muitos deles. Não acho que estejamos correndo perigo, mas eu ficaria alerta. Inconsciente. A lembrança do monstro me tocando até me jogar no chão surgiu em minha mente, e eu fechei os olhos e tremi. — Maya— , disse Rhyson suavemente. — Eu estava
Ele não foi feito para ser pai.Com uma carranca, observei enquanto eles se afastavam. Não gostava da expressão no rosto de Gideon. Não era predatório.Era adoração.Maya era uma mulher bonita. Aqui, ela seria algo novo e excitante. A notícia de que ela estava grávida claramente não o incomodava. A julgar pelas crianças correndo pelo acampamento, ele daria as boas-vindas a um bebê. Filhotes eram difíceis de encontrar e eram reverenciados. Maya era jovem e já havia demonstrado ser fértil.— Você está rosnando— , suspirou Duke. — Nash não está feliz por ter sido afastado de Dante para segui-la.— Ninguém deveria estar sozinho.— E ainda assim você a deixa andar por aí com ele.— Ele está se esforçando para parecer relaxado perto dela, para não assustá-la. Isso significa que ele está baixando a guarda. Se ele for uma ameaça, Maya sentirá isso.— Estamos confiando na percepção dela?— Tenho a sensação de que a Maya entende o perigo muito bem. — Quanto mais eu a conhecia, mais percebia qu