"Ano?? May gusto ka bang sabihin tungkol sa pagkamatay ng nanay ko?" mariing tanong ni Sabrina. "Hindi na kailangan 'yan, ako na mismo ang titingin! Pwede bang huwag ka nang mangialam ng mga bagay na hindi sa iyo, Mr. Lynn!" Hindi binanggit ni Sabrina na gusto niyang maghiganti, ngunit sapat na iyon upang takutin ang mga liwanag ng araw sa Lincoln. "You should be fine. Hangga't hindi ka nagtaksil sa konsensya mo, ganyan!" dagdag niya. budhi? Hindi niya kayang isipin iyon. Nang makitang nakatayo si Sabrina sa gitna ng bulwagan suot ang kanyang magandang damit at ang kristal na takong na isinuot ni Sebastian para sa kanya, kasama ang kanyang mapagmahal na asawa at anak na babae, ang kanyang puso ay tumibok sa sobrang sakit. Lalong tumindi ang sakit lalo na nang makita niya ang kaibig-ibig na batang si Aino. Ito ay ang uri ng sakit na yumanig sa isa hanggang sa kaibuturan. Sa wakas ay napagtanto niya na si Sabrina ay eksaktong parang damo. Hindi siya susuko sa apoy, ni hindi s
Nang makitang nakapikit ang matandang Master Shaw, mahinang bumuntong- hininga si Sabrina. Bago pa siya makapagsalita, sumigaw si Marcus na nakatayo sa tabi ni Yvonne, "Sabrina!" Lumingon siya para tingnan siya at sinigurado. "Alam ko." Alam ni Marcus na si Sabrina ay isang maunawaing kabataang babae, na hindi kailanman maghahangad na saktan ang isang tao nang agresibo. Kung kaya niyang pabayaan ang Pamilya Lynn, malamang na hindi siya magiging masyadong malupit sa kanyang lolo. Kung kailangan niyang maging ganap na tapat, kinasusuklaman ni Marcus ang kanyang lolo sa lahat ng hindi makatarungang aksyon na nilahukan niya laban kay Sabrina. Ngunit kasabay nito, kumirot ang kanyang puso nang makitang inilagay sa lugar ang kanyang lolo para makita ng lahat. Nakatingin lang siya kay Sabrina, tahimik na nagsusumamo ng awa. Bumalik si Sabrina upang tingnan ang matandang Master Shaw at sinabing, "Old Master Shaw, gusto ko lang sabihin sa iyo na, kami... hindi ko kayo sinaktan sa anuma
Sa tabi ng pasukan, lumingon si Marcus at nakita niya si Mindy na naka- freeze pa rin sa kinatatayuan noon ni Selene. Nakatayo siyang mag- isa, bumaon nang malalim ang butas ng kanyang mga mata sa kanyang balat, na nagbibigay sa kanya ng pagkakahawig ng isang daga ng imburnal. "Ang panget mo troll! Kanina mo lang binu- bully ang mommy ko sa pinto, bakit nandito ka pa? Diba magkapatid kayo sa troll na yan? Wala na siya, bakit hindi ka rin nawala?" Matalim siyang hinarap ni Aino sa mga bisig ng kanyang lolo sa tuhod. Hindi makasagot si Mindy sa anumang paraan. Pasimpleng tumingin siya kay Marcus na may unspoken plea sa kanyang mga mata. Si Marcus naman, mabangis na tumitig pabalik. Hindi maikakaila sa kanyang mga mata ang paghatol at paghamak. Nawalan ng pag- asa ang puso ni Mindy nang malaman niyang nawalan na ng anumang anyo ng pakikiramay sa kanya ang kanyang pinsan. "Pinsan Marcus..." muli niyang sinubukan. "Huwag mo akong tawagan!" Tinanggihan niya ang kanyang pakiusap sa
Seryosong tumango si Kingston. "Oo." "Huwag mong sabihin kay Sabrina ang tungkol dito," walang ekspresyong utos ni Sebastian. "Naiintindihan ko, Master Sebastian, ngunit...Sinabi ni Mrs. Ford na gusto niyang bumalik sa kanyang bayan ilang araw na ang nakalipas, at ngayon..." "Lahat ay matutuloy base sa kanyang mga plano. Matagal na siyang hindi bumabalik, normal lang na gusto niyang bumisita. Sasamahan ko siya, baka sakaling makapulot ako ng mga paramdam. dito." "Oo, Master Sebastian! Aalis na ako," sabi ni Kingston. Bagama't narito bilang panauhin ang kanyang pinsan, naramdaman pa rin niya na hindi nararapat na manatili sa bulwagan ang isang katulad niyang katulong maliban kung siya ay ipatawag. Pagkaalis ni Kingston, curious na tumabi si Sabrina kay Sebastian. "Anong nangyari?" Huminto sandali si Sebastian bago nagpaliwanag, "Hiniling ko kay Kingston na pauwiin ang matandang Master Shaw at Marcus. Bumalik siya para iulat sa akin na tinanggihan ni Marcus ang alok niya at siy
Hindi nagsisinungaling ang ginang. Ang kagandahang tulad niya ay magiging maganda sa anumang bagay. "Hehe! Tita, binibigyan kita ng gamot na candy!" Masayang tumalon- talon si Aino at itinukod ang sarili, sinusubukang ihatid ang kendi sa bibig ng ginang. Ang babae ay likas na bumulong, "Munting prinsesa, malambot ba o matigas ang kendi na ito?" "Matigas sa labas at malambot sa loob," pilyong bulong ni Aino. Agad na naunawaan ng ginang ang kanyang intensyon at tumanggi na maging isa pang biktima ng kanyang kalokohan. Dahan -dahan niyang inilagay ang kendi sa kanyang bibig at kumagat. "Naku...ang lambot talaga! Ang sweet din!" "Hahaha! Hindi kita niloloko tita!" Tawa ng tawa si Aino. "Mm...sobrang sweet!" Sumagot ang ginang, at hindi lang kendi ang tinutukoy niya. Ang mag- asawang Ford at ang kanilang munting prinsesa ay napuno ng tamis mula sa paraan ng pakikisalamuha nila sa isa't isa. Bagaman may mga insidente sa simula pa lang, natapos ang party sa isang magandang tala.
Naaliw sa pakikipag-ugnayan, nagpakawala ng tawa si Kingston. Sinubukan niyang hawakan ito ngunit hindi niya nagawa. Nabulunan siya at nagsimulang umubo ng hysterically, na gumising sa munting prinsesa na mahimbing na natutulog ilang sandali lang ang nakalipas. "Tito Kingston, anong tinatawa -tawa mo?" natatarantang tanong ni Aino. "Hi- hindi ako tumatawa, umuubo lang ako," paliwanag ni Kingston, pilit pa ring hinahabol ang kanyang hininga. "Halatang inuubo ka sa sobrang tawa. May nakakatawa ba? Sabihin mo para matawa din ako." Nanatiling tahimik si Kingston habang nag- iisip ng dahilan. Ngunit determinado ang munting prinsesa. "Mommy, anong tinatawanan ni Uncle Kingston?" Namula si Sabrina ng isang pulang-pula na mas maliwanag kaysa sa kulay na makikita sa tinunaw na metal. Ibinaon niya ang mukha sa leeg ni Sebastian at ayaw sumagot sa tanong. "Fine!" Tinaasan ni Aino ng isang kilay ang kanyang ama na walang salita. Sa wakas, tumango si Sebastian at sumagot, "Sabi ng mam
"Banggitin mo ulit ang pangalan niya sa harap ko at babaliin ko ang mga paa niya at itatapon ko siya sa umaagos na ilog," deadpanned ni Sebastian. Parehong natigilan sina Sabrina at Kingston. Walang magawang tumingin sa likod si Kingston at naisip niya, "Mrs. Ford, ikaw...paano mo kaya...Kanina mo pa kasama si Master Sebastian, alam mong henpecked na lalaki siya, pero paano mo nami-miss ang fact na madali din siyang magselos?" Napanganga si Sabrina sa lalaking katabi niya na hindi makapaniwala. Hindi niya maintindihan ang ipinakita nitong lambing sa kanya ngayon, lalo na nang isuot nito ang takong nito para makita ng lahat. Pakiramdam niya ay naglalakad siya sa mga ulap, iniisip kung paano naging maamo at mapagmalasakit ang isang lalaki. Ngunit sa sandaling ito, parang sinapian siya ng ibang espiritu. Hindi. Ito ang tunay niyang pagkatao! Ang lalaking buong pagmamahal na nagsuot ng kanyang sapatos para sa kanya, na umikot habang ang braso ay nakapulupot sa kanyang baywang at t
Ngayong gabi ay ang oras na pinarusahan niya ito. Pero imbis na ito ay parusa, para bang ito ay naging regalo pa. Sa bandang huli, kahit siya mismo ay hindi alam kung pinarusahan niya ba siya o ang kabaliktaran nito. Siguro nga ito ay pwedeng maging gantimpala?"Gusto mo bang buhatin kita papunta sa banyo para maligo?" malambing niya itong tinanong."Wag! Kakaligo ko lang."Matapos ang ilang segundo, sinabi ni Sebastian. "Sige na, magpakabait ka naman, hindi pa ako naliligo.""Hindi!"Napabuntong hininga si Sebastian. "Nalimutan mo na ba kung ano ang ipinangako mo kay Yvonne at Ruth kaninang umaga? Na isasama mo si Aino sa kanila para mamili. Hindi ka pwedeng sumama sa kanila bukas kung itutuloy mo ang pagpalag. Kaya magpakabait ka."Walang nasabi si Sabrina. Paano niya nasabi yun? Galit na galit siya na gusto niya itong kagatin nang matindi sa balikat niya, pero, nag-aalinlangan siyang kagatin ito nang matindi. Sa bandang huli, bumigay na lang siya at hinayaan niyang buhatin siy