May bahid ng itim at pula sa buong mukha niya, pilit na ngumiti si Selene at tumingala kay Sebastian. "Sa... sabihin mo na." "Nang sinamahan ko ang aking asawang si Sabrina na pumili ng kanyang gown, hindi namin alam na nagpareserba ka rin sa simpleng istilong damit na ito mula kay Sloane. May patakaran si Sloane laban sa pagsisiwalat ng anumang personal na impormasyon ng kanilang mga kliyente, ngunit ang aking asawa ay may kanya kanyang Nakatingin kami sa damit na ito, kaya sinabi namin sa staff na gusto naming kunin ang simpleng istilong damit kapalit ng burda ng brilyante na orihinal niyang taglay, bilang isang uri ng kabayaran nang direkta mula sa Direktor ng grupong Ford na si Sebastian Ford." Nanlaki ang mata ni Selene. Lumingon si Sebastian para tingnan ang shop assistant na nagdeliver ng heels at nagtanong, "Hindi ba't iyon nga ang sinabi ko four days ago?" "Yes, Mr. Ford," sagot ng shop assistant, "iyan din ang sinabi namin kay Ms. Selene Lynn dito, hindi kami lubos
Talagang magtataka ang kahit sino kung paano natitiis ng isang walumpung taong gulang na matanda ang ganito katinding sitwasyon. Ang hindi alam ng karamihan ay si Old Master Shaw ay bagay maging isang manloloko simula pa nung bata pa siya. Nung na-ospital siya sa Kidon City, nagkonsulta si Sebastian sa doktor tungkol sa kalagayan nito at sinabihan siya na malakas naman ang matanda. Ginawa niya lang ang lahat ng ito para sa apo niya. Pinilit niyang sumama sa kanya ang apo niya papuntang Kidon City dahil sa takot na baka madamay siya sa kalupitan ni Sebastian."Ang apo ko ay nandito din sa old Ford residence. Bakit kailangan mo pa ng permiso ko para pakawalan siya kung gusto mo talaga?" Si Old Master Shaw ay sumagot nang medyo nahihiya sa tanong ni Sebastian."Tama ka dyan," tumawa si Sebastian at inutusan ang mayordomo. "Sige na! Palayain mo na si Young Master Shaw!"Agad namang tumango ang mayordomo bilang pagsagot niya. "O-opo, Master Sebastian! Gagawin ko na po yan agad!""Saglit
Hindi natinag si Sabrina sa mabangis na sigaw ni old Master Shaw. Tiningnan niya lang ito nang kalmado na may pagkalungkot na hindi maipaliwanag sa boses niya habang sumasagot siya, "Sa tingin ko may gustong gawin sakin si old Master Shaw, no? Kasi hindi ka naman magpupumilit nang ganyan kung wala, di ba?""At sa tingin ko alam mo na din kung ano ang gagawin ko sayo?" seryoso niya namang sinabi."Sa totoo lang hindi ko alam."Ano kaya ang posible niyang gawin para saktan siya? Ano siya hilo! Kahit naman sabihin niya na may pruweba siya, pwede naman yun madaya. Hindi naman ito ang unang pagkakataon na sinubukan siyang akusahan sa bagay na hindi niya naman ginawa, nangyari na ito nang ilang beses kay Sabrina kaya nasanay na siya sa ganito. Sabi nga ng isang movie star, 'lahat ng sakit ay kaya nang tiisin pag nakasanayan mo na ito'. Totoo nga na lagi niyang kasama ang sakit."Sabrina Scott, ikaw babae ka! Inaamin ko na ikaw ay maparaan talaga! Hindi mo lang inalipin ang mga puso ni Ni
Sa bandang huli, nahulog na din ito sa kanya, dinurog siya nito nang pira-piraso. Naging isa siyang batang ina at paulit-ulit na tumatakas sa panganib sa buong anim na taon, hanggang sa nahanap siya nito. Nawalan siya ng lakas ng loob na magmahal. Sinara niya ang puso niya at inisip na hindi na siya magmamahal pang muli ng iba. Hindi niya kayang tanggapin ang posibilidad na masaktan siya ulit. Pero, nahulog pa rin siya ulit sa parehong lalaki hanggang sa punto na hindi niya na ito matanggi."Oo mahal ko siya!" desididong sinabi ni Sabrina. Tinitigan siya ni Sebastian."Kung mahal mo siya, bakit mo ibebenta ang pinakamahalagang bracelet na binigay sayo ng nanay niya?" paghamon ni Old Master Henry.Ang bracelet na pagmamay-ari ni Grace ay nanggaling din sa Ford Family. Pakiramdam nila ay nabigo nila ito kaya ibinigay sa kanya ang emerald bracelet. Siguro nga ay talagang itinuring ni Grace si Sabrina bilang manugang niya para ibigay sa kanya ang isang bagay na napakahalaga. Eh pinahala
Ang mga luha ay tumutulo sa mukha ni Sabrina habang nagiging mahigpit ang ekspresyon niya. Suot ang sky-blue niyang damit pati na ang kristal na sapatos sa paa niya, nagmukha siyang diwata na talagang kakaiba sa mundong ito. Lumunok siya bago nagpaliwanag sa mababa niyang boses, "Nung panahon na may isang buwan na lang si Aunt Grace para mabuhay, may isang okasyon dito sa lumang Ford residence para kayo ay mamili ng isang babae na mataas ang estado para maging asawa mo galing sa mga imbitadong bisita. Si Aunt Grace ay desperadong pumunta sa okasyon na yun para makita ang lumang bahay sa sarili niyang mga mata. Ang pinakamalaki niyang pangarap ay ang makatira sa lumang Ford residence, kahit isang araw lang. Sinabi niya pa nga minsan na mamamatay na siyang masaya kung kikilalanin siya ng Ford Family bilang isa sa kanila sa publiko. Alam ni Aunt Grace na mananatili lang siyang nakaratay sa kama niya at hindi siya makakadalo sa pagtitipon na yun, kaya nagmakaawa siya sakin na kumuha ng ila
Noong panahon na nakatira pa sila sa Ciarrai County, nakipag-away siya sa hindi na mabilang na mga batang kasing gulang niya sa kabila ng pagiging maliit niya sa karamihan sa kanila. Nakapagtanim siya ng takot sa puso ng marami, lalaki at babae, at marami siyang karanasan sa pakikipag-away. Tinaas ni Aino ang kamay niya habang nagsasalita at ang isang tirador na maganda ang pagkakagawa ay hawak niya. Tinaas niya ang tirador nang mataas at naglagay ng isang bagay na parang bala dito, bago siya nanggigil sa ngipin niya at matapang ito tinira."Aino!" sumigaw si Sabrina. Hindi niya masabi kung sino ang puntirya ni Aino. Ano na lang ang mangyayari kung aksidente siyang makasakit ng tao? Nung sumunod na segundo, nakakita siya ng pagtalsik ng tubig sa mukha ni Selene.Lalo pang dumumi ang mukha ni Selene sa pinaghalong tubig at dumi na nasa mukha niya na nung una pa lang. Walang siyang kaalam-alam at akala niya ay natamaan siya ng isang nakamamatay na bagay at sumigaw, "Wag mo akong saktan
Tinawag siya agad ni Sabrina, pero natira na kasi ni Aino ang kanyang tirador. Kahit mukhang pinupuntirya niya si old Master Shaw, binago niya ang gusto niya patamaan sa pinakahuling sandali para tirahin ito sa sarili niyang lolo na si Henry. Ang capsule ay perpektong tumama sa kanya at nagdulot din ng pagtalsik kay old Master Henry. Swerte niya, ang ginamit na capsule ni Aino ngayon ay yung may lamang sugar water. Tinikman ni old Master ang tubig na tumutulo sa mukha niya at napagtanto na ito ay matamis. Tumingin naman siya kay Aino at nakita ang munting bata na nakatingin sa kanya habang nakatukod ang kamay nito sa bibig niya."Ikaw masungit na matanda, inapi mo ang mommy ko! Kahit kailan hindi na kita tatawaging lolo at hindi na rin ako makikipaglaro sayo! Sasaktan na kita gamit ang tirador na 'to hanggang sa umiyak ka sa tuwing makikita kita simula ngayon! Hmph!""Hala siya..." Ang Old Master Henry ay hindi naman nasaktan sa ginawa at sinabi ng kanyang apo. Kaya siya ay tumawa na
Matapos ang ilang sandali ng katahimikan, nahanap niya na rin ang boses niya at sinabi, "Ikaw... hindi na kailangan niyan. Hindi ka na bumabata, kailangan mong alagaan ang sarili mo."Bumalik siya sa natural na malambot niyang puso. Hindi naman talaga kasi siya mapilit at aroganteng tao, lalo na pagdating sa pagharap sa pamilya ni Sebastian.Tumingin si Sabrina kay Sebastian at agad niyang nakuha ang mensahe. "Grandpa, maupo muna kayo. Masama para sa inyo ang nakatayo nang matagal."Masunurin namang bumalik si Henry sa upuan niya. Ang asawa niya ay halos sinuntok siya sa pagyukyok sa kanya, pero hindi na siya nagtangkang lumaban, dahil alam niyang nararapat sa kanya yun. Nung natapos na siyang parusahan ang asawa niya, ang old Madam Ford ay tinawag ang galit na galit na batang si Aino at sinabi, "Aino, halika dito sa lola mo. Ako ang nagsasabi sayo, hindi ko aawayin ang mommy mo kahit kailan. Baliktad pa nga kasi ang lola mo ang pinaka nagmamahal sa mommy mo. Nakita mo ba? Tumulong