"Alam kong hindi mo talaga gusto si Aino, tama?"Tumingin si Sebastian kay Ruth ng malamig. "Umalis ka!"Nag-salita si Yvonne. "Sebastian Ford! Huwag mong kalimutan na ito ay tirahan ng mga Ford, nandito si Matandang Ginang Ford, pati na rin si Ginoong Ford at Ginang Ford! Kahit pa gusto mong palayasin kami, wala kang karapatang gawin iyon! Gusto ko rin sabihin sa'yo, Sebastian Ford! Hindi na ako yung dating ako! Ako ang kasintahan ni Marcus Shaw! Sa isang paraan, kamag-anak ko si Sabrina! Hindi pa roon, maganda ang relasyon ko kay Sabrina! Wala si Sabrina sa South City. Siya ay bihag! Dinukot! May lakas ka pa ng loob na dumalo sa lamay! Gusto mo bang magluksa? Sabihin mo sa akin, nagluluksa ka ba? Kasama mo ang babaeng malandi na ito! Kek! Sebastian Ford, talaga bang wala kang puso? Sa pinakamababa, anak mo si Aino! Hindi mo siya ipinagtatanggol, kami ang magtatanggol sa kanya! Hindi ko papayagang may babae na mang-api kay Aino!"Matapos sabihin iyon, titig na titig si Yvonne kay M
Hindi inaasahan ni Lily na magiging ganito ka-walang takot si Ruth sa tahanan ng Ford at sa harap ng kabaong. Si Ruth ay laging simpleng isipan ngunit malakas at marahas na babae. Mas mabilis pa ang kanyang mga kamay kaysa sa kanyang bibig.Bago pa man makareaksyon si Lily, biglang sumugod si Ruth. Sa isang iglap, naipatong na ni Ruth ang kanyang sarili kay Lily. Inilagay ni Ruth ang buong bigat niya habang nakaupo sa kay Lily, at saka niya sinakal ang leeg ni Lily ng buong lakas. Hindi niya nais na patayin si Lily, gusto niya lamang pagdusahin ng kaunti ang dalaga. Tulad nga ng inaasahan, wala nang lakas si Lily para lumaban. Kinawayan niya ang kanyang mga kamay, ngunit hindi siya makagamit ng anumang lakas. Hindi ito tumagal at namula na ang mukha ni Lily dahil sa pagkakasakal ni Ruth bago siya pinalaya. Dahil dito, agad hinawakan ni Lily ang kanyang lalamunan at nagsimulang umubo nang malakas. Bago pa man siya makapag-ubo, hawak na ni Ruth ang buhok ni Lily sa magkabilang kamay. Hi
Si Aino ay tumayo at mayabang na tiningnan si Maysun na parang siya ang hari ng lahat. "Gago! Gusto ko lang lokohin ka para lumabas ka! At lokohin ka para pumasok sa amoy masangsang na kanal! Akala mo ba dahil bata ako, maliligaw ako? Masaya ka kung maliligaw ako, diba? Hindi mo alam, no? May Tita Yvonne at Tita Ruth ako! Napagdesisyunan namin ang rutang 'yan matagal na. Tanga mong mang-aagaw! Kasing tanga mo ang baboy! Kahit wala si Mama, hindi ka rin magugustuhan ni Papa, lalo na ngayon na may Mama siya. Narinig mo ba 'yun?"Nadama ni Maysun ang kahihiyan. Isa siyang anak ng pinaka marangal na pamilya sa Kidon City! Masamang tiningnan ni Maysun si Aino."Tinititigan mo ako? Sisipain kita!" Itaas ni Aino ang kanyang paa."Tama na! Ano ba ang ginagawa mo? Ito'y kwarto para sa patay!" Isang napaka matandang, galit, at malakas na boses mula sa likuran nila.Tumigil si Aino. Lumingon siya at nakita niyang si Sean ito. Pulang-pula ang mga mata ni Sean sa galit. Wake ito ng kanyang ama.
Nabigla si Kingston. Pagkatapos, siya ay nanalangin. "Master Sebastian, Master Sebastian, sa pagka't matapat akong naglingkod sa iyo ng mahigit sa sampung taon, pwede ba... pwede ba... Ako... Ako'y babaliin ang mga binti niya ngayon, babaliin ko ang mga binti niya. Pwede ba... pwede ba ipagkaloob mo... ang buhay ng aking pinsan? Nakikiusap ako, pakiusap, Master Sebastian."Ang pagsasalita ni Kingston ay hindi malinaw at ang tono niya ay puno ng takot at pag-aalala. Lahat ng naroroon ay naririnig ang takot, kawalan ng pag-asa, at ang kanyang pagpapakumbaba sa kanyang mga salita.Nagluha si Yvonne. "Kingston…""Tumahimik ka!" Biglang sinigawan ni Kingston si Yvonne. "Sinabi ko na sa'yo na huwag kang makipag-sama kay Ruth! Hindi ka nakinig. Hindi mo talaga pinakinggan. Yvonne, ano bang gusto mong sabihin ko? Libing ito ng lolo ni Master Sebastian! Napakaseryosong bagay ito! Pero pumunta ka rito para makipag-away at makipagtalo! Lumuhod ka at humingi ng paumanhin kay Master Sebastian!"
Matapos magbuntong hininga ni Rose, siya namang kuha ni Lily ng isang maliit na salamin para tignan ang kanyang sarili. Hindi siya makapaniwala sa nakita niya, “Aswang! Aswang! Sino itong kalbong matandang halimaw na ito na duguan ang mukha at may iilang buhok na lang?"Hindi talaga niya paniniwalaan na siya iyon sa salamin. Halos wala na siyang buhok sa kanyang ulo pagkatapos hilahin ni Ruth. Bukod pa roon, ang kanyang buhok ay putol-putol at ang mga lugar na hinila ay nagdurugo. Ang kanyang hitsura ay totoong napakapangit at nakakatakot.Kahit si Rose ay nadiri. "Kung hindi, bakit mo sa tingin ay puputulin ni Sebastian ang mga kamay at paa ng dalawang babae? Dahil binugbog ng dalawang babaeng ito ang isang tao sa silid kung saan ginaganap ang paglalamay, at sila ay malubhang nasaktan ang tao! Ang taong ito na binugbog ay ikaw! Lily Parker!" Ang tono ni Rose ay puno ng kanyang inis kay Lily dahil sa kanyang kabiguan na tugunan ang kanyang mga inaasahan.Si Lily ay parang nawalan ng
Ang taong pumasok ay si Ryan. Biglang siyang pumasok at niyakap si Ruth. "Ruth, okay ka lang ba? Sinaktan ka ba ni Sebastian? Gusto ba niyang itapon ka sa ilog para pakainin sa mga isda?"Nang makita ni Ruth si Ryan, bigla siyang nawalan ng lakas sa kanyang mga paa. Hinagis niya ang kanyang sarili sa mga braso ni Ryan at sobrang iyak. "Mahal, sa wakas dumating ka na. Kung na-late ka pa, patay na sana ako...""Tingnan mo nga ang sarili mo! Palaging sinasabi ko sa'yo na huwag maging makasarili at bastos na parang bruha, pero ayaw mong makinig! Sa tingin mo ba ay ordinaryong tao ka pa rin tulad ng dati? Ikakasal ka na sa akin. Paano ka magiging ganyan? Buti na lang at dumating ako ngayon. Kung bukas pa ako dumating, baka patay ka na sa masamang paraan! Ayaw mo talagang makinig sa akin!"Nang marinig ni Ruth ang pagsita sa kanya ni Ryan, mas lalo pa siyang umiyak. "A...Ako lang ay gustong ipagtanggol si Aino. Iniisip ko na si Aino... Napakakaawa ni Aino. Wala siyang ama hanggang limang
"Kung mayroon kang kahit kaunting budhi, dapat isipin mo ito! Sa nakaraang mga araw, nang abala ang buong pamilyang Ford, alin sa mga bagay-bagay ang hindi hawak at inasikaso ni Tito Alex sa ngalan mo? Malalaki man o maliliit na bagay, kabilang na ang mga kailangan para sa libing sa inyong pamilya, lahat ay inayos ng aking tito! Halos mapilay na nga ako sa kakatakbo ng mga gawain nitong mga nakaraang araw! Pero, ikaw? Bumalik na si Tito, pero matagal na ako sa labas ng pintuang ito, at narinig ko ang lahat! Gusto mong putulin ang kamay at paa ng aking kasintahan at itapon sa ilog upang pakainin ang mga isda! Tito Alex, si Ruth ay aking kasintahan! Akin!"Sa pagbanggit nito, si Ryan ay halos mapuno ng galit na desperadong gustong kalabanin si Sebastian sa mismong lugar na iyon! Gayunpaman, alam ni Ryan na hindi siya kapantay ni Sebastian. Hindi pa binanggit, may mga bodyguard sa tabi ni Sebastian. Kaya, pilit na kinimkim ni Ryan ang galit na nagnanais siyang itaas ang kanyang kamay lab
Nanginginig ang mga tuhod ni Kingston sa sobrang takot, "M-Master Sebastian, tingnan...sa labas, tignan mo kung sino ang nandito."Tumaas ang tingin ni Sebastian at nakita niya si Alex, nakatayo sa may pintuan na may madilim na ekspresyon. Ang mukha ni Alex ay parang kutsilyo na handa nang ilunsad. Tiningnan niya si Sebastian ng malamig at matalim na tingin, ngunit ang tono niya ay kasing basta lamang ni Sebastian. "Sebastian, gusto mo bang itapon si Ryan sa ilog para pakainin ang mga isda?"Nawalan ng masasabi si Sebastian."May tanong ako sa'yo!" Sigaw ni Alex na biglang nanggagalit."Alex! Hindi mo pa ba narinig?""Si Ryan ay aking pamangkin! Siya ang tanging tagapagmana ng aming pamilya!""Alex, ano bang gustong sabihin mo?" tanong ni Sebastian.Umusisero si Alex. "Sebastian Ford! Ilang araw lamang na wala si Sabrina sa iyong tabi, at ito na ang iyong naging asal! Kaya mo pa bang magpatuloy? Kung hindi mo na kaya, mamatay ka na lamang! Kung mamatay ka man, mayroon pa ring si