Balancei a cabeça. Sekani se posicionou na minha frente e se agachou. Eu o olhei em branco. Ele virou a cabeça para mim e me incentivou a subir nas costas dele. Mas eu balancei a cabeça. Não iria subir nas suas costas e não colocaria ele em uma posição constrangedora novamente. Como ele tinha sido visto comigo em público, era natural que as pessoas pensassem que ele era o pai do meu filho— se eu estivesse grávida. E eu sabia que, se o rumor chegasse até Alfa Karim, Sekani talvez não vivesse para ver o amanhecer, e eu não queria isso.

Quando recusei, ele se levantou e, quando pensei que ele tivesse desistido, me pegou e me virou para suas costas. Eu ofeguei com aquilo. Sekani parecia fraco, mas não era. Ele era tão forte quanto qualquer outro guerreiro da matilha, se conseguia me carregar daquele jeito. Tentei protestar, mas ele prendeu minhas pernas com seus braços. Qualquer tentativa minha nos faria cair no chão. Então, me relaxei e suportei os olhares de ódio sobre mim.

Quando nos ap