"Obrigado", disse Eric. "Haverá um jantar mais tarde. Se não houver problema para vocês, podemos ir todos juntos."Avery olhou de relance para Layla e, sem dizer mais nada, Layla se virou e saiu.Avery e Elliot correram atrás dela."O que está acontecendo?" Ben murmurou. "Eric, você e Layla brigaram?""Sinto muito", disse Eric, desculpando-se."Ela estava bem no caminho para cá e sabia que este seria seu último show. De repente, ela está com raiva de você porque você começou a namorar?" Ben era inteligente o suficiente para descobrir isso sozinho."Eu não queria aborrecê-la, Sr. Schaffer, mas não posso evitar", disse Eric com resignação."Já entendi! Vá em frente e comemore!" Ben descobriu a verdade e foi embora.Quando chegaram em casa, Layla se fechou em seu quarto.Elliot ficou olhando para a mesa cheia de comida. Ele não estava com apetite. "Avery, sobre o que Layla conversou com você na última vez em que ela a arrastou para o quarto? Vocês duas estão escondendo alguma coisa de mim
Avery não conseguiu assentir quando viu a expressão abalada no rosto de Elliot."Isso aconteceu no dia em que Layla a chamou para ir ao quarto dela?" Perguntou Elliot."Sim. Elliot, Layla não se atreveu a lhe contar porque não queria que você ficasse bravo, então você deve saber o que fazer, certo?" Disse Avery.Ele respirou pesadamente e perguntou: "Então, o que devo fazer? Avery, me diga."Avery se sentiu incomodada. "Finja que você não sabe de nada, certo? Não vá procurar problemas com Eric e não tente consolar Layla. Se você for falar com ela, ela se sentirá desconfortável. A última coisa que ela quer é que você descubra sobre isso.""Sou realmente tão assustador assim?" Elliot se esforçou para fingir que não sabia de nada.Como sua filha havia se recusado a comer por causa disso, Elliot sabia que perderia o sono por causa disso naquela noite.Ele havia mimado e valorizado sua filha com tudo o que tinha, e Eric teve a audácia de rejeitá-la. "Como aquele cara ousa fazer isso com a
O sorriso no rosto de Irene desapareceu. "Sr. Lucas, já terminei."Ela não conhecia Sam muito bem, pois ele estava no exterior o tempo todo e, embora ocasionalmente voltasse para casa durante as férias, ele só retornava uma vez por ano desde que entrou na universidade.Antes de Lucas ser trazido para a família Woods, Sam era o único membro da família que estava disposto a falar com Irene. Ela geralmente ficava na cozinha dos fundos, e Sam frequentemente entrava na cozinha para falar com ela."Você tem tanto medo assim dele, Irene?" Sam se sentou no sofá. "Ele a está maltratando? Eu posso falar com o papai..."."Não diga isso, Sr. Sam. O Sr. Lucas tem me tratado muito bem." Irene percebeu que Sam estava tentando separar ela e Lucas. Como Lucas era temperamental, ela não queria ser a pessoa que provocaria uma briga entre os dois irmãos."É mesmo?", ele perguntou desconfiado antes de se virar para olhar para Lucas. "Ouvi dizer que você não tem boas relações com a madrasta e que bateu no s
"Quem lhe deu permissão para cozinhar para ele também?", perguntou Lucas no momento em que olhou para a comida. "Sr. Lucas, eu só cozinhei a porção que costumo fazer", disse ela com cuidado."Mande a comida para o meu quarto", ele ordenou, não querendo dar a Sam a chance de comer com ele.Sem ousar desobedecer, Irene imediatamente colocou a comida em uma bandeja e começou a caminhar em direção ao quarto de Lucas.Sam não esperava que Lucas se esforçasse tanto para evitá-lo. Lucas não só era temperamental e egoísta, como também parecia não ser muito inteligente, ou não teria causado tantos problemas a Irene. Para completar, Lucas também estava se recusando a comer com ele.Depois dessa interação, os dois irmãos se tornaram inimigos.Sam saiu em disparada e, quando Irene ouviu a porta da frente se fechar, ela abriu a porta do quarto de Lucas. "Sr. Lucas, o Sr. Sam foi embora. Vamos voltar para a sala de jantar para comer, ou seu quarto vai ficar com cheiro de comida!", disse ela antes d
Quando Robert estava em Bridgedale, Hayden o levou para um tour pela empresa e o apresentou aos funcionários."Os rapazes ao redor de Hayden não são tão velhos, e eu me lembro de ter visto alguns rapazes bonitos também", disse ele. "Irmã, por que você não pede ao Hayden para lhe mostrar as fotos deles? Talvez você goste de algum deles."Layla não quis continuar o assunto e se voltou para o irmão mais velho. "Hayden, você odeia tanto assim as mulheres? Você não precisava contratar apenas homens, precisava?""Não dê ouvidos a ele", disse Hayden, não querendo alertar seus pais. "Não fui eu quem os contratou.""Então há um problema com seu departamento de RH. Por que eles só contratam homens? O que eles estão tramando?", perguntou Layla."Minha gerente de RH é uma mulher", disse Hayden, "não dê ouvidos ao Robert."Layla se virou para olhar para Robert. "Robert, você também parece mais magro! É por causa do conserto de carros?"Robert esfregou o rosto e murmurou: "... Talvez! Mas tenho cert
"Mesmo que eu namore o Eric, você pode bater nele se ele me maltratar!" Layla olhou para cima. "Hayden, não há motivo para discutir isso, ele tem uma namorada.""Pare de chorar, você é patética. Hayden cerrou os punhos ao ver sua irmã chorando."Só estou chateada, Hayden. Não me importei com a idade dele, mas ele me rejeitou", murmurou ela antes de se aproximar e abraçar Hayden. "Vocês todos me protegeram muito bem enquanto eu crescia. Eu tinha tudo o que pedia e todos atendiam a todos os meus desejos. Ninguém nunca me recusou em nada, então acho que... essa é a maneira dos deuses me dizerem que as coisas nem sempre saem do meu jeito...".Suas lágrimas derreteram o coração de Hayden. "Layla, você acabará encontrando alguém que a amará para sempre.""Antes de ele recusar, eu ficava muito feliz sempre que o via ou mandava mensagens, Hayden. Não era o mesmo tipo de felicidade que sinto com a família ou com os amigos, então pensei que devia ser amor." Ela enxugou as lágrimas na camisa de H
Quando isso acontecesse, ela poderia finalmente remover a cicatriz protética e mostrar a Lucas sua verdadeira face. Ela não havia pensado na reação dele quando revelasse seu verdadeiro rosto, mas estava cansada de viver com vergonha.Ela faria dezoito anos em breve e, como todas as outras meninas, queria ficar bonita. Ela nunca havia desejado ser bonita antes, e não importava o que fizesse, todos a viam como o patinho feio. Ao completar dezoito anos, uma nova vida a aguardava.As pessoas comuns nunca entenderiam seu sonho de querer levar uma vida comum, livre de todas as fofocas e olhares frios dos outros sobre seu rosto.Lucas estudou o rosto dela por alguns instantes, antes de assentir com a cabeça. "Que tipo de presente de aniversário você quer?"Ela balançou a cabeça. "Eu quero que você passe meu aniversário comigo, mas não é porque eu quero um presente seu. Só quero contar um segredo.""É o mesmo segredo que você mencionou da última vez?"Ela assentiu com a cabeça. "Sim. Quero qu
Irene sabia que Lucas podia ser muito teimoso e aceitou sua oferta com um sorriso."Eu ainda não sei o que quero, então vamos dar uma volta!" Ela pegou a mão dele e caminhou em direção ao mercado noturno, onde havia mais pessoas.Para evitar problemas, Irene usava uma máscara facial, deixando apenas seus olhos visíveis.Lucas se perdeu naqueles olhos muitas vezes e pensou consigo mesmo: "Se ao menos ela não tivesse aquela cicatriz no rosto, talvez alguém a tivesse adotado e ela não teria que levar uma vida tão miserável."Logo, Irene puxou Lucas para uma loja de acessórios."Sr. Lucas, quero um elástico de cabelo como presente de aniversário", disse ela."O que é um elástico de cabelo?" Lucas não tinha a menor ideia de quais acessórios as meninas usavam."É algo que eu posso usar para prender meu cabelo". Ela lhe mostrou um elástico de cabelo que já tinha. "Ele está ficando um pouco frouxo e não consegue prender meu cabelo com tanta força como antes. Compre um elástico de cabelo para m