Quando Robert estava em Bridgedale, Hayden o levou para um tour pela empresa e o apresentou aos funcionários."Os rapazes ao redor de Hayden não são tão velhos, e eu me lembro de ter visto alguns rapazes bonitos também", disse ele. "Irmã, por que você não pede ao Hayden para lhe mostrar as fotos deles? Talvez você goste de algum deles."Layla não quis continuar o assunto e se voltou para o irmão mais velho. "Hayden, você odeia tanto assim as mulheres? Você não precisava contratar apenas homens, precisava?""Não dê ouvidos a ele", disse Hayden, não querendo alertar seus pais. "Não fui eu quem os contratou.""Então há um problema com seu departamento de RH. Por que eles só contratam homens? O que eles estão tramando?", perguntou Layla."Minha gerente de RH é uma mulher", disse Hayden, "não dê ouvidos ao Robert."Layla se virou para olhar para Robert. "Robert, você também parece mais magro! É por causa do conserto de carros?"Robert esfregou o rosto e murmurou: "... Talvez! Mas tenho cert
"Mesmo que eu namore o Eric, você pode bater nele se ele me maltratar!" Layla olhou para cima. "Hayden, não há motivo para discutir isso, ele tem uma namorada.""Pare de chorar, você é patética. Hayden cerrou os punhos ao ver sua irmã chorando."Só estou chateada, Hayden. Não me importei com a idade dele, mas ele me rejeitou", murmurou ela antes de se aproximar e abraçar Hayden. "Vocês todos me protegeram muito bem enquanto eu crescia. Eu tinha tudo o que pedia e todos atendiam a todos os meus desejos. Ninguém nunca me recusou em nada, então acho que... essa é a maneira dos deuses me dizerem que as coisas nem sempre saem do meu jeito...".Suas lágrimas derreteram o coração de Hayden. "Layla, você acabará encontrando alguém que a amará para sempre.""Antes de ele recusar, eu ficava muito feliz sempre que o via ou mandava mensagens, Hayden. Não era o mesmo tipo de felicidade que sinto com a família ou com os amigos, então pensei que devia ser amor." Ela enxugou as lágrimas na camisa de H
Quando isso acontecesse, ela poderia finalmente remover a cicatriz protética e mostrar a Lucas sua verdadeira face. Ela não havia pensado na reação dele quando revelasse seu verdadeiro rosto, mas estava cansada de viver com vergonha.Ela faria dezoito anos em breve e, como todas as outras meninas, queria ficar bonita. Ela nunca havia desejado ser bonita antes, e não importava o que fizesse, todos a viam como o patinho feio. Ao completar dezoito anos, uma nova vida a aguardava.As pessoas comuns nunca entenderiam seu sonho de querer levar uma vida comum, livre de todas as fofocas e olhares frios dos outros sobre seu rosto.Lucas estudou o rosto dela por alguns instantes, antes de assentir com a cabeça. "Que tipo de presente de aniversário você quer?"Ela balançou a cabeça. "Eu quero que você passe meu aniversário comigo, mas não é porque eu quero um presente seu. Só quero contar um segredo.""É o mesmo segredo que você mencionou da última vez?"Ela assentiu com a cabeça. "Sim. Quero qu
Irene sabia que Lucas podia ser muito teimoso e aceitou sua oferta com um sorriso."Eu ainda não sei o que quero, então vamos dar uma volta!" Ela pegou a mão dele e caminhou em direção ao mercado noturno, onde havia mais pessoas.Para evitar problemas, Irene usava uma máscara facial, deixando apenas seus olhos visíveis.Lucas se perdeu naqueles olhos muitas vezes e pensou consigo mesmo: "Se ao menos ela não tivesse aquela cicatriz no rosto, talvez alguém a tivesse adotado e ela não teria que levar uma vida tão miserável."Logo, Irene puxou Lucas para uma loja de acessórios."Sr. Lucas, quero um elástico de cabelo como presente de aniversário", disse ela."O que é um elástico de cabelo?" Lucas não tinha a menor ideia de quais acessórios as meninas usavam."É algo que eu posso usar para prender meu cabelo". Ela lhe mostrou um elástico de cabelo que já tinha. "Ele está ficando um pouco frouxo e não consegue prender meu cabelo com tanta força como antes. Compre um elástico de cabelo para m
"Sr. Lucas, o senhor precisa de um cachecol?""Não preciso.""E luvas?""Não.""E quanto a calças?" Irene perguntou seriamente a Lucas. "Você não tem calças. Por que não compro uma para você?"Lucas ficou sem palavras.A última pessoa que o havia forçado a usar calças foi a sua mãe. No entanto, sua mãe estava agora em um novo relacionamento e, por causa disso, havia desistido dele. Ela não se importava mais se ele usava calças ou não."Não precisa." A expressão de Lucas mudou. "Não fale mais de calças!"Irene não esperava que ele ficasse com raiva. Ela imediatamente acenou com a cabeça obedientemente.Eles terminaram as compras na rua e chegaram a uma bifurcação na estrada. O tempo naquele dia estava muito bom. Embora a temperatura estivesse baixa, ainda havia luz do sol.Mesmo que o sol não trouxesse muito calor, fazia a pessoa se sentir melhor em comparação com um dia mais escuro."Sr. Lucas, o senhor está com fome?""Não, não estou.""Então, vamos até a livraria!" Irene notou que L
"Sr. Lucas, o senhor está com fome? Se estiver com fome, vamos procurar um lugar para comer." Irene havia comprado seus livros. Naquele momento, ela ainda tinha cerca de 30 dólares ou mais."Ainda é muito cedo para comer." Lucas não queria comer antes de ir para casa. "Você já foi ao parque de diversões?"Irene balançou a cabeça sem pensar no assunto. "Esses lugares são caros, não é? Sr. Lucas, eu só tenho cerca de trinta dólares ou mais."Lucas pegou a bolsa dela e colocou todos os livros dentro dela antes de carregá-la e seguir em frente.Irene não teve escolha a não ser segui-lo."Sr. Lucas, o senhor já foi a um parque de diversões? É divertido?" A curiosidade e a ansiedade de Irene foram despertadas. "A propósito, não somos mais crianças, certo? Eles vão nos recusar a entrar?""Eu nunca fui a um", Lucas lembrou-se de sua infância. De fato, não foi melhor do que a de Irene. Sua mãe tinha que trabalhar para sustentar a família.Sua mãe trabalhava no setor de serviços. O salário era m
No jantar, Hayden anunciou a decisão de Layla a todos.Coincidentemente, todos os amigos íntimos e parentes estavam reunidos na mansão de Elliot. Quando souberam que Hayden ia arranjar um casamenteiro para Layla, o pandemônio começou. Todos ficaram chocados, especialmente Avery e Elliot. "Casamenteiro?" Avery estava um pouco perplexa. Ela olhou para Layla antes de olhar para Hayden. "Você disse que quer que a Layla vá a uma casamenteira? Ela concordou com isso?""Ela já se decidiu", disse Hayden a Avery. "Ela não tem nenhum homem ao seu redor de quem goste. Uma casamenteira poderia rapidamente reunir os rapazes mais brilhantes do mundo para ela escolher."As palavras "para ela escolher" deixaram Tammy extremamente invejosa."Isso é ótimo! Avery, precisamos ter a mente mais aberta. Temos que ver o panorama geral. Se apresentarmos homens à Layla, estaremos apresentando-a principalmente a pessoas de Aryadelle. Se ela tiver o mundo inteiro para escolher, certamente encontrará homens muit
"Fui eu quem pediu a Layla que pensasse nisso", disse Hayden, olhando para Elliot. "Ela ainda está triste por causa da rejeição de Eric. Ela ainda está triste porque não encontrou ninguém melhor.""Hayden tem razão." Avery havia aceitado a situação. "Layla tem sido protegida desde criança. Todas as pessoas que ela conhece são as pessoas com quem ela cresceu. É difícil para ela criar qualquer sentimento por elas.""Avery, não sou contra a decisão de Layla. Sou contra o fato de ela fazer isso agora. Ela tem apenas vinte e quatro anos. Será que precisamos ter tanta pressa? Ela ainda é jovem. Deixe-a trabalhar por mais alguns anos. Quando estiver mais madura, talvez possa encontrar naturalmente um parceiro adequado", disse Elliot, expressando seus pensamentos.Com isso, todos olharam para ele. Layla estava prestes a completar 25 anos de idade, mas ele ainda a chamava de jovem...Se Layla ainda era jovem, o que seria de Tiffany aos 17 anos? Ela era uma criança no jardim de infância?Layla