A Alabarda Celestial chocou-se com as afiadas garras da criatura e uma vibração profunda ecoou por toda a caverna. Após um uivo doloroso, a Besta Encantada do Mar virou-se e investiu contra a Imperatriz. — Argh! — A Imperatriz empalideceu e soltou um grito, perplexa e apavorada diante da persistente investida da fera. Darryl também estava intrigado. ‘O que está acontecendo? Eu a ataquei repetidamente, mas por que ela continua direcionando seus ataques à Imperatriz?’ Então, ao observar o manto de fênix que a monarca usava, uma ideia repentina surgiu em sua mente. O manto da fênix, adornado com seda dourada e joias, parecia ser o atrativo para a criatura. Era provável que aquela fosse a razão pela qual ela persistia em atacá-la. — Vossa Majestade! — Darryl chamou a Imperatriz — Rápido, remova seu manto da fênix! A fera está sendo atraída pelas joias e pelo brilho! — A Imperatriz corou de vergonha e exclamou: — Que absurdo é esse? Por que não lida com essa fera em vez de me man
Como Darryl previra, no momento em que a Imperatriz retirou o manto da fênix, a Besta Encantada do Mar perdeu o interesse nela. A criatura simplesmente rugiu e investiu contra o manto da fênix, rasgando-o violentamente em pedaços. ‘Criatura maldita...’ A Imperatriz estava furiosa. Seu manto agora estava arruinado e ela não tinha mais nada para vestir. ‘Como vou ficar apenas com as roupas de baixo?’ Ao mesmo tempo, a Imperatriz inadvertidamente notou que Darryl a observava e ficou visivelmente envergonhada. Então, exclamou: — Seu atrevido! Feche os olhos! — ‘Atrevido?’ Darryl sorriu. ‘Estou aqui para te salvar, e você me chama de atrevido? Quem diria isso sobre o próprio genro?’ No entanto, Darryl não retrucou e, mantendo o sorriso, disse à Imperatriz: — Vossa Majestade, se eu fechar os olhos, como poderei lidar com a Besta Encantada do Mar? — Enquanto falava, ele lançou um olhar deliberado de cima a baixo na monarca. — Ora, seu... — A Imperatriz corou de raiva e vergonha, mas
— Mãe, o que aconteceu!? — Yvette perguntou, curiosa. — Foi tudo por causa daquela terrível criatura! — A Imperatriz relatou a Yvette o ocorrido e dirigiu um olhar feroz a Darryl após terminar a narrativa. Embora Darryl tenha conseguido eliminar a fera encantada e salvar a Imperatriz, ele a viu seminua, algo que a monarca não poderia tolerar, pois sempre se considerou nobre e inacessível. ‘Então foi isso que aconteceu...’ Yvette assentiu e aconselhou a Imperatriz gentilmente: — Mãe, não culpe Darryl por isso... Ele apenas agiu para protegê-la. Toma, pode usar meu manto. — Yvette estava prestes a tirar o manto quando a monarca a deteve: — Não, não tire! — A Imperatriz exclamou. Yvette ficou confusa por um instante antes de perguntar: — Mas por quê, mãe? — Yvette sabia que a mãe sempre prezou pela elegância em suas vestimentas, então por que ela recusaria o manto quando estava praticamente nua? — Pode ficar com ele, estou bem assim. — A Imperatriz respondeu gentilmente, e
Yvette, perspicaz, logo percebeu que Darryl havia provocado intencionalmente a mãe dela, dado seu temperamento. Mas, após a intervenção de Yvette, Darryl parou de provocar e sentou-se em posição de meditação. Yvette se aconchegou ao lado dele e logo adormeceu, com um largo sorriso no rosto, exausta após o longo dia. Por outro lado, a Imperatriz não conseguia pegar no sono. Como Imperatriz, estava frustrada não só pelo seu manto de fênix estar arruinado, mas também por ter que compartilhar uma caverna com Darryl. A lembrança de como ele a havia zombado anteriormente a deixou ainda mais irritada. A Besta Encantada do Mar já estava morrendo e Darryl a havia enganado para que ela tirasse o manto, deixando-a apenas com as roupas de baixo, de propósito. Amargurada, a Imperatriz observava as costas de Darryl enquanto pensava. ‘Você vai pagar por isso quando eu tiver a chance. Não pense que isso vai ficar assim...’… Enquanto isso, no Palácio do Novo Mundo, uma multidão de oficiais ci
Os oficiais gritavam ‘vivas’ em uníssono e Kenny se levantou lentamente e saiu do salão. Ao chegar à entrada dos fundos do quarto, um sorriso surgiu em seu rosto. Uma figura esbelta, de rosto encantador, estava sentada em silêncio na cama requintada. Era Mônica, ela parecia triste e lágrimas brotavam de seus olhos. Kenny aproximou-se dela lentamente, estendeu a mão e tocou o queixo de Mônica. Inclinou-se para frente e sussurrou no ouvido dela: — Minha querida, amanhã emitirei um decreto imperial para coroá-la como minha Imperatriz, você... — Antes que Kenny pudesse terminar de falar, Mônica o empurrou, balançou a cabeça e disse: — Kenny, por favor, me deixe ir. Você sabe que só tenho Darryl em meu coração. — Mônica parecia triste e infeliz ao dizer isso. Darryl estava gravemente ferido, e ela não tinha notícias sobre seu estado. O coração dela doeu ainda mais quando o filho, Ambrósio, ficou ao lado de Kenny em vez do dela. A expressão de Kenny mudou dramaticamente ao ouvi
Enquanto isso, em uma ilha deserta sem nome, a noite se dissipou rapidamente. — Darryl! — Apesar de ser ainda cedo pela manhã, Darryl estava mergulhado em um sono profundo. O grito impaciente da Imperatriz o tirou abruptamente de seu descanso. — Estou faminta! Vá buscar comida para mim! — A Imperatriz lançou um olhar de desdém ao genro desajeitado. ‘Como ele pode ainda estar dormindo quando o sol já despontou? Onde já se viu!? Tive que acordá-lo eu mesma!’ — Está bem... — Respondeu Darryl, ainda meio sonolento, enquanto se sentava. Ele havia passado a noite anterior meditando e cultivando e foi para a cama apenas nas primeiras horas da manhã. Yvette também estava acordada. Ela segurou a mão de Darryl, sorriu e sugeriu: — Vamos pescar na praia juntos! — A Imperatriz franziu as sobrancelhas e interrompeu o momento declarando com firmeza: — Yvette, deixe-o ir sozinho. Você pode ficar comigo. — Em seguida, ordenou a Darryl — Aliás, não estou com vontade de comer peix
Sloan viu centenas de guardas reais portando tochas acesas, cada um deles possuía uma força impressionante, sendo no mínimo Imperador Marcial Nível Um. Florian liderava esse contingente, trajando um manto oficial longo e exibindo um sorriso de desprezo. Além disso, um grande grupo de guardas reais também se aproximava dele. Era uma armadilha. Apesar do choque Sloan, a Deusa Guerreira do Novo Continente Mundial, permanecia destemida e seus olhos estavam fixos em Florian. Florian ostentava um sorriso orgulhoso e perspicaz no rosto:— Comandante Sloan, não esperava que a primeira pessoa a invadir a prisão fosse você, e não Darryl... — Disse Florian, enquanto olhava o corpo de Sloan de cima a baixo enquanto falava. Ele havia preparado uma emboscada aguardando Darryl, pois sabia que o fugitivo voltaria para resgatar a família Carter. No entanto, não contava com a presença de Sloan. ‘Tão bela...’ Pensou Florian, seus olhos lascivos permaneceram fixos em Sloan. A mulher era verdadeir
Apesar da força do Rocky de Sloan, ele não conseguiu conter os ataques dos guardas de elite do palácio. O corpo robusto do Rocky foi ferido várias vezes, e seu sangue fluía incessantemente. Sloan rapidamente retirou Rocky quando percebeu que ele estava gravemente ferido. Um guarda real aproveitou a oportunidade para se aproximar e tomar a Espada Tang das mãos de Sloan. Enquanto isso, Florian aproveitou a chance para emboscá-la e rapidamente atingiu os pontos de acupuntura da guerreira. Ela não teve reação rápida o suficiente e ficou imobilizada. Em seguida, vários guardas reais correram e a prenderam. Um dos guardas reais, tentando ganhar favores com Florian, perguntou:— Mestre Darby, devemos colocá-la também na prisão? — Florian, fingindo ser justo, respondeu: — Por quê? Como uma ex-comandante que invadiu a prisão para resgatar os companheiros de Darryl, tenho certeza de que ela sabe onde está o esconderijo dele. Leve-a para meu quarto, e eu a interrogarei. — Florian se apro