Se essa parceira fosse eu, eu faria...Não. Eu não deveria seguir esse caminho, mesmo dentro dos limites seguros de minha mente.Nicholas e eu nunca mais ficaríamos juntos. Eu tinha muitos segredos que ele jamais entenderia. Mesmo que ele soubesse a verdade, mesmo que entendesse, ele nunca concordaria com as escolhas que eu fiz.Se ele soubesse o que eu havia revelado, nunca mais olharia para mim da mesma forma.Quando Elva apareceu para almoçar, ela gritou do outro lado da sala. "Nick!" Então, ela passou correndo pela fila, arrastou-se para baixo da mesa e abriu os braços para um abraço.Nicholas se inclinou para abraçá-la. Seu sorriso era tão caloroso que meu peito doeu.Se ao menos Elva e eu pudéssemos ter isso o tempo todo.Depois do almoço, e depois que Nicholas e eu terminamos de limpar, nos juntamos às crianças no playground.Empurrei algumas das crianças nos balanços, enquanto Nicholas brincava de perseguir as crianças pelo gramado. Ele rugia, fingindo ser um monstro. As crianç
Acordei na manhã seguinte com o som de trovões do lado de fora da minha janela e batidas na porta do meu quarto. Eu mal tinha saído da cama quando a porta se abriu e uma série de guardas de Joseph entrou."Mamãe!" Elva gritou enquanto se escondia debaixo das cobertas."Pelo menos me deixe vestir", eu disse, erguendo as mãos.O guarda mais próximo de mim balançou a cabeça. "Ordens são ordens." Ele me agarrou com força pelo braço e me arrastou em direção à porta.No corredor, os guardas de Joseph estavam discutindo com os de Nicholas. Mark estava correndo em minha direção."Mark!" Eu o chamei. "A Elva está lá dentro!""Não se preocupe, eu cuido dela!", ele respondeu. Ele tentou se aproximar de mim, mas um dos guardas o empurrou com força. "Ei!""Mark, por favor." Eu estava preocupada que ele pudesse começar algo. "Elva!"Mark cerrou os dentes, mas deu um passo para trás, deixando os guardas e eu passarmos."Mantenha-a longe disso! Por favor!""Eu vou", ele prometeu.Em meu pijama, fui a
Passos soaram atrás de mim. Virei-me para olhar, mas meus movimentos eram lentos. Nicholas estava ao meu lado antes mesmo que eu o visse chegar.Algo quente foi colocado sobre meus ombros. Olhei para baixo e encontrei um casaco grosso e impermeável enrolado em mim."Venha, vou ajudar você a entrar." Ele me pegou pelos cotovelos e começou a me levantar.Eu o empurrei fracamente. "Não, eu não vou desistir.”"Piper."Balancei a cabeça o mais ferozmente que pude, até ficar tonta. "Eles querem que eu desista, não posso desistir.""Eles que vão para o inferno. Piper, olhe para mim." Ele tocou minha bochecha com a palma da mão e fisicamente virou meu rosto para o dele.Fico feliz que ele tenha feito isso. Eu não tinha certeza se conseguiria fazer isso sozinha, eu estava muito cansada.Seus olhos dourados eram ferozes, ardentes de raiva. Até mesmo as manchas verdes queimavam como um incêndio florestal.Ele estava com raiva de mim? Por quê? Eu tinha dificuldade para pensar com clareza. Mas não
Meus olhos se arregalaram. Por mais pobre que eu me sentisse, ainda assim me sentei na cama até que ele colocou uma mão em meu ombro e me fez deitar novamente."Não vou desistir", eu disse a ele. "Não posso.""Eu não pediria que desistisse, a não ser pela sua própria segurança, Piper. Se você realmente não se importa em ser Luna, como você diz, então deveria se preocupar mais consigo mesma. As pessoas aqui só querem fazer mal a você.""Não importa o que aconteça comigo. Você não consegue ver? Eu vou ficar. Farei tudo o que eles quiserem para garantir que Elva continue a receber os melhores cuidados médicos.""Mesmo que isso aconteça de novo?""Mesmo assim."Cruzando os braços, ele soltou um suspiro tranquilo. "Eu tinha esquecido como você pode ser teimosa.""Só com coisas importantes."Eu me senti um pouco estranha com ele parado tão rigidamente ao lado da cama enquanto eu estava deitada nela. Fiz um gesto para a beirada da cama."Você pode se sentar, se quiser.""Eu não deveria", diss
Eu deveria ter percebido.Ele se levantou da cama. "Há muitas garotas aqui que dariam boas Lunas. Olivia talvez seja a mais forte do grupo."Não sei o que eu estava esperando, mas meu estômago se revirou desconfortavelmente quando ele falou sobre as outras garotas."Ela é bonita e astuta. E tem um grande número de seguidores. Lilliana tem o comportamento adequado. E há também…”."Certo, isso é o suficiente. Já entendi."Nicholas deu de ombros, como se dissesse, “você perguntou”.Eu me arrependi dessa escolha."Descanse agora", disse Nicholas. "Vou enviar meu médico para ver como você está."Sem dizer mais nada, ele foi até a porta e me deixou.Eu estava muito confusa. Seu resgate tinha sido ousado. Por um momento, quase me convenci de que ele ainda se importava comigo. Mas então, quando ele falou sobre as outras garotas...Talvez ele tenha me salvado apenas por um senso de dever. Talvez ele tivesse feito o mesmo por qualquer uma das garotas.Puxei as cobertas sobre minha cabeça e gemi.
"9?", disse alguém.Eu concordei, parecia que eram muitas pessoas para serem eliminadas de uma só vez!"9", confirmou Nathan. "Quando você for eliminada, deverá fazer as malas e sair imediatamente do local. Haverá carros esperando para escoltar você para casa. Não haverá discussões ou reconsiderações."Um murmúrio crescente se fez ouvir novamente, enquanto as meninas cochichavam umas com as outras.Muitas delas se viraram para olhar para mim."A primeira a ser eliminada...".Tentei ignorá-las.Logo, elas pararam de prestar atenção em mim e, em vez disso, lançaram seus olhares umas para as outras.Após o anúncio de Nathan, muitos "acidentes" pareciam acontecer consistentemente entre as candidatas.Bebidas derramadas. "Que desastre da minha parte."Alguém tropeçou. "Você realmente deveria ter cuidado onde pisa."Vestidos rasgados. "Você não notou aquilo ali?"Parecia que, com a eliminação se aproximando rapidamente, as meninas tinham começado a se voltar umas contra as outras.Olivia e L
Nicholas olhou para com mais intensidade, por um momento. Quando nada aconteceu, ele se afastou e se dirigiu ao seu próprio assento.Lilliana ainda estava sentada ao lado dele, embora não tenha dito uma palavra quando ele se sentou. Se eles não gostavam um do outro, por que Nicholas não pediu para outra pessoa se sentar ali?"Vamos, Piper?" Perguntou Julian, com um sorriso presunçoso no rosto.Caminhamos os dois metros até nossas cadeiras. Julian estendeu a minha para mim e me ajudou a empurrá-la depois que me sentei. Ele ocupou a cadeira ao lado da minha.Sentada assim, eu não conseguia nem ver a rainha, a menos que me inclinasse para frente. Senti um alívio.Eu ainda não estava me sentindo totalmente melhor. Eu não tinha certeza se teria energia para me envolver com a política real esta noite.Pelo menos, não do tipo da rainha.Julian era sua própria confusão de enigmas reais."Eu tentei convencê-la a não fazer isso", sussurrou Julian para mim. "Quero dizer, a sua punição. Fui assumi
Naquela noite, meu resfriado havia se curado o suficiente para que eu pudesse finalmente me reunir com Elva. Corri até ela, e ela correu até mim. Quando ela chegou perto, eu a peguei em meus braços e a abracei. Seus braços envolveram meu pescoço e ela me abraçou de volta."Senti falta de você, Elva. Senti muito a sua falta.""Senti sua falta, mamãe."Mark e a babá acabaram se juntando a nós e eu agradeci muito a ambos por cuidarem da minha filha."Obrigada!" Disse Elva. "Obrigada, tio Mark!"Pisquei os olhos.Tio Mark?Olhei para ele e ele parecia envergonhado."Eu não ensinei isso a ela, eu juro. Ela começou a fazer tudo por conta própria."Fiquei surpresa, mas achei que não deveria ter ficado. Afinal de contas, foi uma sequência de eventos semelhantes que levou Elva a chamar Anna de tia Anna."Não se preocupe", eu disse a ele. "Elva tem vontade própria em algumas coisas."Mark pareceu aliviado."Mamãe", disse Elva. "Nós vamos nos encontrar com os lobos amanhã?""'Nós?'" Olhei para Ma