Meu coração batia tão forte no meu peito que fiquei preocupada que ele pudesse se soltar das minhas costelas e pular pelo chão.Que anúncio Nicholas estava prestes a fazer? O que ele poderia ter a dizer que fosse tão importante que atrasaria a cerimônia inteira?“Alguns de vocês talvez estivessem esperando por isso”, disse Nicholas. Ele falou com confiança e firmeza, tão claro e seguro como se estivesse fazendo um discurso escrito. Embora esse discurso parecesse totalmente espontâneo. Ele nem tinha anotações. “Enquanto para a maioria, eu suspeito, isso será uma surpresa.”“Isso é muito pouco ortodoxo, príncipe Nicholas”, disse Nathan.“Peço apenas sua paciência, Nathan”, respondeu Nicholas. Ele olhou ao redor da sala inteira. “Por toda a sua paciência. Isso não vai demorar muito.”Todos pareceram concordar e aceitar suas palavras. Um murmúrio silencioso encheu o salão de baile, mas morreu rapidamente em antecipação às palavras de Nicholas.Olhei para Verônica ao meu lado. Ela me lançou
"O que você está fazendo aqui, Jane?", perguntei. "O que você quer?"Eu tinha sentimentos confusos, vendo minha irmã viva e bem diante de mim. A última vez que a vi, ela estava caindo de uma sacada, morte iminente.Ela não era mais a garotinha que me seguiu na sombra, eu sabia disso. Ela provou várias e várias vezes que só significava dor e sofrimento para Elva, para mim e para todos os outros que ousavam se importar conosco.Eu não deveria me importar se ela viveria ou morreria.Mas... Eu ainda me importava.Apesar de tudo. Apesar de como ela tentou me matar, de como ela esteve tão perto de conseguir... Ela ainda era minha irmã.Eu a queria na prisão, enfrentando a punição por todas as coisas terríveis que ela fez para mim e para os outros. Mas eu também a queria viva.Ao vê-la... Lágrimas brotaram em meus olhos. Eu pisquei para contê-las, precisando ser forte naquele momento. Nicholas tinha acabado de me pedir em casamento, o que me colocou na fila para ser a próxima Luna. Eu não pod
Eu me esforcei para entender tudo isso. Eu era aparentemente uma das princesas Ursas desaparecidas. Estávamos no Norte. Ninguém viria nos resgatar.Nicholas estava longe, talvez ainda parado naquele salão de baile, olhando para o lugar onde eu estava. Ou, pior, ele ainda estava lutando com os guerreiros ursos que Jane tinha escondido.Eu não tinha ideia de quanto tempo havia passado, e não havia como verificar. O quarto em que Joyce e eu estávamos era muito simples fora de nossas gaiolas. Parecia uma velha adega, mas nenhuma garrafa havia sido deixada para trás. As prateleiras começaram a apodrecer.“Como você sabe que estamos no Norte?”, perguntei. O quarto não tinha janelas.“Você não consegue sentir? O frio? O toque de pinho permeando o ar?”, Joyce disse.Como era fácil esquecer que Joyce também era um lobo Alfa, já que ele raramente mostrava suas qualidades Alfa. Mas um Alfa, com seus sentidos mais aguçados, seria capaz de detectar essas diferenças sutis.“Além disso, todos os guar
"Você vai tentar roubar minha loba de novo", eu disse, percebendo."Não vou tentar. Vamos pegar sua loba e sua ursa, e então eu vou te matar", disse Jane. "Meu maior erro no passado foi deixar você viver. Não vou cometer o mesmo erro de novo."Engoli seco. "Eu não tenho um urso."Jane sorriu um pouco, as bordas de sua boca se erguendo, mesmo enquanto sua sobrancelha abaixava. "Você está mentindo. Você pode sentir isso dentro de você, não pode? Talvez sua loba não tenha lhe contado, mas você sente a presença de... Outro. Você não pode mentir. Mesmo quando eu abriguei sua loba, eu podia sentir outra coisa, mesmo que estivesse adormecida na época."Miracle ficou em silêncio por um tempo. Isso explicaria isso, assim como a outra presença que eu sentia dentro de mim. Sim, eu sabia no fundo do meu coração que suas palavras eram verdadeiras.Eu não entendia como isso poderia ser, mas eu sabia que era.Jane e eu éramos as princesas ursas desaparecidas, e bem no fundo de mim, uma ursa dormia.N
Um vínculo de acasalamento…?Sim. Embora Nicholas e eu nunca tivéssemos falado sobre o amor entre nós, eu ainda o sentia crescer ao longo desses meses juntos. Nicholas nunca tinha dado uma mordida de acasalamento no meu pescoço, mas dentro de mim, esse vínculo havia se cultivado. Nossos corações estavam unidos, mordida de acasalamento ou agora.Não havia como negar.Senti uma batida de coração distante ecoando ao lado do meu.Nicholas.A presença daquela batida de coração, por mais distante que parecesse, me deu tanto conforto como se Nicholas estivesse parado bem ao meu lado.Desse conforto, tirei força.No passado, Nicholas ou Julian ou ambos vieram me resgatar quando precisei deles. Mas agora, eles estavam a milhares de quilômetros de distância. A menos que eu quisesse morrer, o que não queria, eu precisava encontrar minha própria saída disso, e rápido.Estendendo a mão, coloquei minhas mãos nas barras e as sacudi um pouco. Apesar de tudo o mais naquele porão que era velho e decrépi
Entramos no corredor facilmente. As luzes estavam apagadas, então ficamos nas sombras. Não fomos muito longe quando começamos a ouvir vozes altas."Quero saber se Piper estava falando a verdade." Era Jane."Você não pode querer confiar mais nela do que em mim", era Hawk. Sua voz fria causou arrepios na minha espinha."Não confio", Jane rebateu. "É por isso que estou perguntando. Você está me usando apenas para ganhar mais poder?"Hawk ficou em silêncio por um longo momento.Joyce e eu nos aproximamos da porta aberta de onde vinham suas vozes."Cuidado", Joyce sussurrou, enquanto nos aproximávamos.Aproximei-me da porta, mas tive o cuidado de ficar escondida nas sombras. Inclinando-me um pouco, espiei o cômodo.Um fogo queimava na lareira, lançando luzes dançantes assustadoras em uma biblioteca. Hawk estava de frente para a lareira, os braços cruzados sobre o peito. Jane estava parada atrás dele, os braços estendidos."Você não está me respondendo!" Jane retrucou."Eu não falo com ningu
Nicholas estava aqui. Eu não sabia como. Eu não sabia por quê. Mas ele estava aqui, e isso me deu a força que eu precisava para agir.Eu arranquei meu braço do aperto de Joyce e corri para o quarto onde Hawk estava sufocando minha irmã no chão. Usando toda a minha força, eu me choquei contra Hawk.Minha surpresa mais do que minha força provavelmente o dominou, porque ele a soltou e rolou para longe, batendo a cabeça na parede. Isso o desorientou por alguns minutos. Ele agarrou sua cabeça enquanto lutava para se levantar de joelhos."Jane!" Eu gritei e corri para ela.Agarrando seu pescoço, ela ofegou por ar. Quando ela viu que eu tinha sido a única a salvá-la, seus olhos se arregalaram. "O que diabos você está fazendo?""Você consegue ver agora? Essas pessoas não são suas amigas. Ele não se importa com você. Ele não quer te ajudar." Eu falei rápido, sabendo que eu estava com pouco tempo.Eu agarrei as mãos de Jane e a ajudei a se levantar. Tínhamos que sair daqui agora mesmo. Hawk pode
Joyce, apesar de seus melhores esforços, não era um lutador. Ele não foi criado para guerra e batalha como Hawke, então, mesmo invocando o poder de seu lobo Alfa, Hawk jogou Joyce para o lado como se ele fosse um saco de batatas.No entanto, Joyce mostrou uma tenacidade incrível e se levantou várias vezes. Rugindo, ele se jogou em Hawk, todo cotoveladas e socos mal cronometrados.Hawk bloqueou e bloqueou, até que finalmente, ele aparentemente atingiu o limite de sua paciência e agarrou Joyce pelos ombros, parando-o."Chega disso", Joyce rosnou. Magia brilhou ao redor de suas mãos, e então Joyce desapareceu.Teletransporte."Onde ele está?" Eu exigi. "O que você fez com ele?""Ele está bem. Você acha que eu mataria meu vale-refeição?" Hawk retrucou. "Eu simplesmente o mandei para uma sala trancada. Agora...". Hawk deu um passo em minha direção, ameaçadoramente. "Você vai entrar na fila, Piper, ou eu vou quebrar você."Eu recuei lentamente. "Eu nunca farei o que você quer."Hawk suspirou