Nicholas continuou a me segurar, mesmo quando o barco se aproximava do cais da ilha familiar. A essa altura, Julian também se juntou a nós e andava de um lado para o outro no pequeno espaço à nossa frente. Verônica sentou-se calmamente por perto, observando tudo com olhos atentos. Jéssica ainda estava deitada, segurando a barriga.A tripulação trabalhou para amarrar o barco ao cais. Eu estava pronta para estar em terra firme novamente. Sinceramente, eu estava pronta para deixar esta ilha. Não pensei que evitaria água pelo resto da minha vida, mas como estava naquele momento, eu não queria nem visitar uma piscina grande por um tempo. Esqueça o oceano.As palavras de Nicholas ainda ecoavam na minha cabeça. Ele não me deixaria ir a lugar nenhum sozinha. Eu não sabia se ele queria dizer enquanto estivéssemos na ilha ou por muito mais tempo. Só enquanto estivéssemos na ilha, eu conseguia entender. Por muito mais tempo, eu estava secretamente esperando.Minha paranoia não havia diminuído. Po
Julian olhou para mim. Dei a ele o melhor olhar calmante que consegui. Ele fechou os olhos e respirou fundo pela boca e pelo nariz."É melhor você ouvi-la, Julian", disse Bridget. "Acalme-se e aja como um cavalheiro comigo, para variar."O rosto calmo de Julian endureceu mais uma vez. Ele abriu os olhos e olhou para Bridget."Você não gostaria de ser cruel comigo. Afinal, eu sei certos segredos sobre você que você não gostaria que outros... Como, seu irmão... Soubessem.""Você não sabe de nada", Julian rosnou. Embora todos nós soubéssemos que isso não era verdade.Afinal, Bridget sabia que Julian tinha uma queda por mim, algo que Julian mais tarde admitiu para mim que era verdade. Se ela contasse isso a Nicholas... Isso começaria uma guerra entre os irmãos? Como isso poderia se resolver?Eu me importava com os dois irmãos. A última coisa no mundo inteiro que eu queria era que os dois arruinassem o relacionamento um com o outro por causa de seus sentimentos por mim."Afaste-se, Bridget"
Minha respiração ficou presa. Eu me preparei. Eu não sabia o que aconteceria em seguida.Nicholas ficou muito quieto ao meu lado. Seu braço em volta da minha cintura apertou levemente. Então ele o removeu e se levantou.“Nicholas,” eu disse.Ele não me reconheceu. Ele estufou o peito e encarou seu irmão. Ele não rosnou, não fez nenhum som, mas sua postura por si só gritava Alfa.Julian, enquanto isso, apenas suspirou. “Você não precisa fazer isso. Eu sei tudo sobre seus sentimentos por Piper e os dela por você, mesmo que vocês dois não reconheçam isso. Eu sei que nunca serei nada mais do que amigo de Piper. Não sou uma ameaça para você ou seu relacionamento.”Nicholas relaxou marginalmente. Seus ombros aliviaram um pouco da tensão.“Você não precisa se preocupar com Piper, Nicholas,” Julian disse. “Ela está perdidamente apaixonada por você. Meus sentimentos são totalmente unilaterais.”Nicholas abaixou a cabeça. Ele ficou em silêncio por um longo momento, e Julian não disse mais nada.
Ele era exigente, sua língua insistente, seus lábios se fundindo com os meus. Eu agarrei seus ombros, segurando, enquanto suas mãos traçavam longos caminhos para cima e para baixo ao longo das minhas costas.Quando paramos para respirar, suspirei contra ele. Ele riu levemente enquanto beijava minha bochecha até minha orelha.“Chega de medos do que há entre nós”, ele disse. “Porque eu estou realmente vivo por sua causa.”“Oh, Nick...”. Eu me virei para ele e procurei seus lábios dessa vez.Depois de outro beijo, e depois outro, nos separamos o suficiente para descansar nossas testas juntas. Fechei meus olhos, encontrando contentamento aqui com ele assim.“Julian está certo”, Nicholas disse, quebrando o silêncio suave entre nós.Eu espiei meus olhos abertos para olhar para ele.“Eu tenho que te tratar bem, te manter feliz, ou eu corro o risco de te perder. Se não para Julian, então para outra pessoa”, Nichols disse. “Você é preciosa, Piper. Há muitas pessoas que estariam prontas e dispos
A chuva caía tão forte que estava começando a nos atingir no deck coberto. Elva mergulhou para cobrir suas preciosas páginas de colorir."Todo mundo, para dentro!", disse Nicholas.Pegamos nossas coisas e corremos para dentro. Ajudei Elva com seus lápis de cera e páginas para colorir, tomando cuidado para não deixá-los mais úmidos do que já estavam.No momento em que entramos, a tempestade realmente começou lá fora. Um raio caiu e o vento uivou."Tanto para o vôlei", resmungou Jessica.Um trovão particularmente alto fez Elva pular. Ela se aninhou mais perto de mim, abraçando minha coxa.Enquanto estávamos ali, observando a tempestade do lado de fora da porta de correr de vidro, Selma saiu da cozinha. Quando ela nos viu, ou melhor, quando viu Elva chorando, ela se aproximou, se abaixou e perguntou: "Você gostaria de um sorvete, pequena?"Quando entrei com Elva na cozinha, aprendi rapidamente, pelo excesso de sorvete na geladeira, que Selma estava procurando maneiras de se livrar do sorv
Julian imediatamente deu outro passo para trás, adicionando mais espaço entre ele e eu. Nós dois olhamos nervosamente para Nicholas, que parecia confuso com sua própria reação. Ele cortou seu rosnado com um grunhido agudo."Desculpe", ele disse."Não se preocupe", eu respondi."É minha culpa", Julian disse."Não", Nicholas rapidamente corrigiu. "Eu não sei o que deu em mim.""Eu sabia que esse jogo era uma má ideia", Bridget diz, levantando-se do sofá. "Tentei avisar a todos, mas ninguém me leva a sério."Eu me lembrava distintamente de Bridget defendendo tanto a ideia de charadas que ela começou a organizá-la sozinha. Agora, de repente, quando algo deu errado, ela não queria mais ter nada a ver com a ideia?"Nós definitivamente deveríamos parar", Bridget continuou. "Eu, pelo menos, estou totalmente fora." Ela olhou para todos, esperando que concordassem.Talvez ela não estivesse errada neste caso. O clima alegre que eu estava tentando cultivar parecia completamente desperdiçado agora,
Desde que fui levada para esta competição, fui ridicularizada, zombada, empurrada, intimidada, armada, quase morta e ameaçada a todo momento. A chegada de Bridget não ajudou em nada a situação.Embora eu pudesse culpar a organização clandestina por muito do que aconteceu comigo no passado, exceto pelo bullying, o tratamento que Bridget me deu não teve nada a ver com Jane ou seu grupo maligno.Bridget foi má comigo, talvez até má o suficiente para me querer morta, só porque ela não gostava de mim.Eu já estava farta.Rosnando, levantei-me e me virei para confrontar Bridget de frente. Ela não pareceu preocupada no início. Ela apenas inclinou a cabeça e me encarou, quase parecendo entediada."Você está atrás de mim desde o primeiro dia, Bridget, e estou farta disso! Uma coisa é falar de mim pelas costas ou me intimidar dentro da competição. Mas desde que chegamos a esta ilha, você levou tudo longe demais.""Oh? Eu te deixei brava, Piper?" Ela se endireitou um pouco e começou a me olhar co
E, francamente, Bridget era egoísta demais para ser uma boa rainha. Ela se importava com o título e o poder. Mas que bem ela realmente traria para a nação? Se ela só se importasse consigo mesma, como ela poderia ter empatia pelo povo do reino?Eu balancei minha cabeça. Eu ainda estava furiosa."Se você é responsável pelo que está acontecendo com Ronan", eu disse, "é melhor rezar para que ninguém descubra, ou toda a sua reputação pode estar em frangalhos. Você quer tanto ser rainha, mas o que acontece quando você falha? Você não quer uma vida para a qual retornar?""Eu não vou falhar", Bridget disse com confiança inabalável.Eu mal conseguia acreditar no que ela estava dizendo. "Realmente vale o risco?"Bridget levantou o queixo. "Qualquer coisa vale a pena se tornar rainha."Não era uma admissão de responsabilidade de Ronan, mas era quase isso. Ela certamente não estava negando.Um arrepio desagradável percorreu minha espinha. Os pelos da parte de trás dos meus braços se arrepiaram. Eu