Saímos furtivamente do quarto de Charlotte da mesma forma que chegamos. Quando voltamos para a segurança do prédio principal, Nicholas se vira para Julian e eu e diz: "Vou contatar o rei imediatamente".Julian bufou. "E dizer o quê?"Nicholas já estava franzindo a testa, mas franziu ainda mais agora, encarando Julian. "Vou fazer com que me digam o que realmente está acontecendo.""Eles vão mentir para você", disse Julian."Eles vão tentar. Mas eu vou conseguir ver através deles.""Você acha. Você já acreditou nas besteiras deles antes". Julian sorriu para Nicholas, embora seus olhos não fossem menos duros que os de Nicholas. Eles se olham fixamente como se estivessem em algum tipo de competição de encarar.Eu odiava admitir, e eu não ia dizer, mas pensei que Julian poderia estar certo neste caso. Mesmo com a típica persuasão eficaz de Nicholas, duvidei que seus pais confessariam o que estavam fazendo comigo, especialmente quando sabiam que ele se importava tanto comigo.Além disso, o e
Julian franziu um pouco a testa também, sentando-se, mas rapidamente controlou o rosto e olhou para mim. Ele queria ir direto ao assunto. Tentar distraí-lo discutindo o conforto da mobília provavelmente não daria certo."Bridget nos pegou no flagra ontem à noite", eu disse.Os olhos de Julian brilharam com travessura. "E o que você e meu querido irmão estavam fazendo naquela hora?""Julian, fale sério", eu disse, mal conseguindo conter meu revirar de olhos."Isso significa que você estava fazendo exatamente o que eu suspeito", ele disse."Julian", eu repreendi.Sua travessura desapareceu. "Estou falando sério agora. Só estou tentando avaliar o que Bridget viu exatamente, se há alguma maneira de distorcer para convencê-la de que não foi o que ela pensa que foi.""Não há como distorcer isso", eu disse. "Confie em mim."Julian cantarolou pensativamente. "Bem, merda.""Sim.""Ela ameaçou expor você?" Ele perguntou."Não exatamente", respondi. "Não tenho certeza se ela faria isso, pelo bem
As palavras de Julian me deixaram sem palavras e, por um longo momento, não disse nada. Ele parecia contente em deixar as palavras permanecerem, e elas permaneceram, pesadas no ar.Significou o mundo para mim, que Julian se sentisse assim. Eu só queria que Nicholas se sentisse da mesma forma. Do jeito que estava, embora as palavras fossem doces e reconfortantes, elas não mudavam absolutamente nada.No final do dia, Nicholas ainda escolheria alguém mais adequado para ser sua Luna, e eu ficaria sozinha.Quando tempo suficiente passou, Julian mudou de assunto alegremente. "Nicholas não encontrará respostas do rei e da rainha." Ele já havia dito isso na cara de Nicholas."Ele está determinado a aprender alguma coisa", eu disse. "Ele acredita que essa seja sua única opção.""Então ele não está olhando de perto o suficiente." Julian virou a cabeça. Eu segui o comprimento de seu olhar pelo corredor até onde Selma estava andando aqui e ali, limpando e dando ordens para os outros funcionários.
"Selma!", Julian chamou. "Você pode vir aqui um minuto? Tem algo que eu quero falar com você.""Claro, príncipe Julian", Selma disse e ela se aproximou. Eu não conseguia vê-la com Julian no caminho, mas eu podia ouvi-la bem o suficiente quando ela disse, "como posso te ajudar?""Selma, escuta, eu tenho ouvido alguns rumores...". Julian disse. "Eu não tenho certeza no que acreditar.""Você não deve acreditar em todos os rumores", Selma disse. Comparado com sua saudação anterior, essas palavras pareciam ter um tom mais baixo. Se não tivéssemos certeza de que ela estava escondendo algo, nós já teríamos sabido. Ela era praticamente uma estranha para mim, mas até eu podia dizer.Eu me preocupei por um momento que ela pudesse se calar e não contar tudo a Julian.Julian se aproximou dela. "Estou preocupado com você", ele disse. "Se mamãe e papai estão pedindo para você fazer coisas fora do seu alcance moral..."."Oh, Julian", Selma disse. "Você não sabe o que está me pedindo."Julian balançou
Esteja eu em perigo ou não, ainda era provável que eu fosse eliminado na próxima cerimônia de eliminação. Ser mais popular que Bridget não era algo que eu esperava que acontecesse, mas agora que aconteceu, e agora que Selma estava confirmando que isso me fez atrair a ira do rei e da rainha, eu sabia que o fim estava próximo para mim nesta competição.Julian terminou sua conversa com Selma tentando animá-la um pouco. Ele deu um tapinha em seu braço e a encorajou suavemente. Embora eu tenha sido a injustiçada, também não pude deixar de sentir um pouco por ela.Ela estava simplesmente tentando obedecer ao seu rei e rainha. Quando eles lhe deram ordens moralmente questionáveis, ela não teve escolha a não ser segui-las, concordasse ou não com elas.Eu não estava com raiva. O máximo que ela tinha feito comigo até agora era me sabotar para causar uma má impressão na frente dos tritões. Bem, minha mala destruída também pode ter sido ela.Mas não foi ela quem cavou aquele buraco na ilha. Ela nã
“Não sei nada sobre governar uma nação”, eu disse.“Você está aprendendo, e está aprendendo rápido. Pense em todos os eventos, Piper. Você se saiu tão bem. E as vezes em que não se saiu foi porque havia conspirações contra você.”“Conspirações contra mim fazem parte da competição. Eu deveria ser capaz de enfrentá-las com elegância, não deixá-las me derrubar como eu faço.”“Não, Piper. Há conselheiros que deveriam se preocupar com isso. Ou pessoas como eu. Tudo o que você teria que fazer como Luna é se importar com o povo do reino, o que você já faz, e com Nicholas. Ele seria um rei melhor com você ao seu lado.”Eu pisquei, assustada. Aqui estava Julian, falando sobre Nicholas como se a linha de sucessão já tivesse sido decidida.“Você não quer uma chance no trono?” Eu perguntei a ele.Julian riu um pouco. Eu não gostei de como soou vazio, embora não tenha durado muito. “Meu pai só olhou na minha direção o tempo suficiente para me repreender. Sua primeira escolha sempre foi Nicholas. Nã
"Eles estão levando-o além dos limites", Julian disse novamente, "E já era hora também."Olhei para ele bruscamente. Certamente ele não poderia estar feliz que seu irmão estivesse sendo assediado a explosões incomuns.Ele deu de ombros para o meu olhar. "Ele está finalmente agindo como um ser humano vivo e respirando na frente das câmeras. Sim, provavelmente não é o lado que ele quer que as pessoas vejam, mas até você tem que admitir, Piper, que foi enervante como o inferno vê-lo fingir ser aquela estátua perfeita e sem emoção."Eu não podia negar isso exatamente, mas não era ótimo que as paredes de Nicholas estivessem desmoronando sem seu consentimento. Ele deveria ser capaz de levantar e abaixar suas paredes por vontade própria, não porque outros o empurraram para isso."Se ele quer ser a estátua, ele deveria ser capaz de ser a estátua", eu disse.Julian balançou a cabeça. "Sabemos que Nicholas seria um grande rei porque o conhecemos. Ele sabe o quanto se importa com tudo, incluindo
Palmeiras ziguezagueavam ao redor, algumas delas curvadas em ângulos estranhos. Uma até parecia ter crescido para o lado por um tempo antes de se curvar para cima.Sentado ali na parte lateral da árvore, estava Nicholas. Exatamente onde Julian disse que ele estaria."Piper?", ele chamou.Eu sorri um pouco enquanto caminhava em sua direção. Quando cheguei perto o suficiente, ele se abaixou e me ofereceu uma mão. Eu aceitei, e ele me puxou para cima da árvore ao lado dele.Dessa altura, a três ou quatro pés do chão, a vista era linda. Mais do oceano se estendia diante de mim. A luz tremeluzia na água ondulante, nas ondas subindo e descendo.Nós nos sentamos em um silêncio confortável e amigável por um momento. Sua mão colocada ao seu lado, descansando na palmeira. A minha estava colocada diretamente ao lado da dele. Não estávamos nos tocando, mas eu podia sentir o calor dele. Eu estava tão em sintonia com ele, juro que nossas respirações combinavam só de estarmos tão perto."Você viu min