Se eu quisesse ajudar as pessoas, teria que fazer isso sozinho. Quanto à fronteira, só podia esperar que a arrogância de Terry não nos levasse a uma guerra em grande escala. “Não tenho certeza se é sensato enviar tantas tropas para o norte”, disse o rei. “Se este for um esforço inocente da parte deles, poderemos então assumir o papel do agressor.” “Mais um agressor do que um covarde”, disse Terry. “Deveríamos ouvir meu irmão”, disse a rainha. O rei franziu ainda mais a testa. “Por que você não vai junto, Nicholas?” Terry me chamou novamente. “Se você realmente se preocupa tanto com o bem-estar das pessoas, talvez você devesse começar com aquela linda plebeia e sua filha. Elas têm estado muito... Vulneráveis ultimamente.” Ele sorriu. “Não gostaríamos que nada acontecesse com elas.” A raiva incandescente explodiu em minha mente e meu lobo rosnou sob minha pele. Ele estava ameaçando Piper e Elva? Mas se ele estivesse, o que eu poderia fazer a respeito? Ele tinha o favor dos meus
Sentei-me numa sala de estar, numa mesa para dois, tomando chá e comendo doces com Julian. Não fiquei surpresa quando Julian me convidou para outro encontro. Afinal, ainda tínhamos muito para investigar. Mas fiquei confusa quando ele me trouxe até aqui, para o que parecia ser um encontro legítimo. Fiquei surpresa ao ver que Nicholas e Lilliana também estavam aqui, tomando a mesma variedade de chá em uma mesa idêntica do outro lado da sala de tamanho médio. No canto, um dos criados tocava piano com maestria. As câmeras cobriam quase todos os ângulos da sala, aproximando-se de nossos rostos de vez em quando. Inclinei-me para mais perto de Julian para que as câmeras não ouvissem. "Então qual é o plano?" Eu perguntei a ele. Ele olhou para mim com uma sobrancelha levantada. “Gostou do nosso chá e doces?” Eu fiz uma careta para ele. “Não estamos… Investigando?” "Aqui?" Ele olhou ao redor. “Céus, não.” "Mas... Você me convidou para sair." “Talvez eu só quisesse aproveitar o prazer da
Seu olhar enviou um arrepio agradável pela minha espinha. Corando um pouco, desviei o olhar dele e em direção às câmeras. A presença deles me lembrou onde eu estava e o que Julian acabara de me perguntar. Limpei a garganta. Para Julian, eu disse: “Você terá que esperar para ver.” Ele riu. Dez minutos depois, Julian estendeu a mão: “Você quer dançar comigo, Piper?” Eu sabia que ele estava tramando alguma coisa, mas com as câmeras gravando, não pude recusar. Coloquei minha mão na dele. Ele fechou os dedos em volta dos meus e me puxou para mais perto do piano. Então ele me puxou para seus braços. Ao mesmo tempo, Nicholas levou Lilliana para dançar também. Eles se abraçaram rigidamente e a uma distância respeitável. Eles se moveram com passos formais e afetados. Julian colocou minha mão em seu peito e Nicholas quase tropeçou nos próprios pés. No entanto, ele imediatamente se endireitou e continuou dançando. Julian sorriu, mas não foi tão cortante como antes. “Isso não é tão diverti
Na noite do Segundo Baile, Charlotte me ajudou a dar os últimos retoques na minha fantasia. Minhas asas de borboleta penduradas perto dos meus ombros, não se estendendo muito, apenas o suficiente para aparecer. Meu cabelo estava preso e quase todo escondido sob um mar de flores coloridas. Minha máscara cobriu a maior parte do meu rosto, deixando apenas minha boca e queixo expostos. Olhando no espelho, mal me reconheci. Eu duvidava que alguém mais o fizesse. Apesar do que ele disse, eu ainda tinha dúvidas sobre Nicholas. Charlotte me entregou minhas luvas, uma por uma, enquanto eu as colocava. “Esta noite, você pode ser qualquer pessoa”, disse ela. Ninguém me conheceria. Ninguém saberia que sou estranha esta noite. Eu simplesmente faria parte do grupo. Balancei a cabeça, sem saber o que dizer. Eu não sabia como isso me fazia sentir. Eu não tinha vergonha de quem eu era, mas sempre me perguntei como seria pertencer a algum lugar. Quando terminei de me arrumar, Elva, fantasiada de
Nicholas sustentou o olhar por mais tempo. Ele finalmente desviou o olhar quando uma garota puxou seu braço. A música começou e ela o puxou para a pista de dança. Parecia que o anonimato fez com que todos se sentissem um pouco mais ousados do que o normal esta noite. Eu inclusa. Parei na mesa de bebidas para pegar uma taça de champanhe. Era mais fácil me perder com um toque de álcool no organismo. No entanto, antes mesmo que eu pudesse tomar um gole, olhei para a pista de dança mais uma vez e esqueci completamente a bebida. A garota que estava dançando com Nicholas tinha as duas mãos em seu peito e as esfregava até seus ombros com uma familiaridade indesejável que fez minha pele arrepiar. Coloquei minha bebida de volta na mesa e atravessei a sala. “Com licença”, eu disse, quando estava perto o suficiente deles. “Você se importa se eu interromper?” “Sim”, retrucou a garota. Nicholas examinou meu rosto. Então, ele estendeu a mão, agarrou os pulsos da garota e tirou as mãos del
Esta noite parecia uma noite onde tudo poderia acontecer. Quando Nicholas se afastou do nosso beijo, eu imediatamente quis que ele voltasse para outro. Senti um frio na barriga ao lembrar a maneira como ele disse meu nome. Ele disse de novo. “Piper.” "Como você sabia que sou eu?" Perguntei. “Eu disse que faria isso.” Ele baixou as duas mãos até minha cintura e me apertou com mais força contra ele. “Eu reconheceria você em qualquer lugar.” Ele se inclinou novamente. Eu queria tanto que ele me beijasse. Mas então senti um puxão familiar, quase como se alguém ou alguma coisa estivesse me puxando pelo coração. Eu conhecia esse sentimento. Era minha loba. Mas como poderia estar aqui? Agora? Eu não tinha ido a lugar nenhum. A pessoa misteriosa do carro fora da mansão de Terry veio ao Segundo Baile? Por que? “Sinto muito, eu...”. Afastei-me de Nicholas, fugindo de seu abraço. Seus olhos por trás da máscara endureceram imediatamente. Seu sorriso desapareceu. “Piper? O que está acont
Terry esperou durante toda a minha indecisão. Quando ele fez um segundo gesto para que eu me sentasse, desta vez me juntei a ele no sofá, deslizando para o lugar que ele indicou. “Conte-me sobre a garota de vestido preto”, eu disse. “Ah, ah. Exigir não é muito apropriado, Piper. Aqui, tome um pouco de champanhe e acalme-se por um momento.” Ele me passou a segunda taça de champanhe e eu tomei um gole. Então tomei um segundo gole para ter coragem. Ele sorriu. "Bom. Agora, me diga por que você está procurando uma garota de vestido preto.” “Eu a segui”, eu disse. “Ela veio aqui e depois desapareceu.” Terry olhou ao redor da sala. “Não há ninguém aqui agora, você é livre para verificar.” Eu sabia que ela ainda não estava aqui, porque minha loba continuava a se afastar cada vez mais. Se ela ainda estivesse aqui, eu teria sido capaz de sentir isso. Tomei um gole de champanhe novamente, tentando organizar meus pensamentos. “Você conhece aquela garota?” Eu perguntei a ele. Ele inclino
NicholasEu não conseguia acreditar no que estava vendo. Terry, meu tio e conselheiro do rei, e suas mãos em Piper como se pretendesse tocá-la intimamente. E Piper estava praticamente desmaiada ao lado dele, incapaz de dar consentimento, incapaz de fazer qualquer coisa além de chorar. A fúria incandescente queimou em minhas veias, minhas mãos cerraram-se em punhos. Eu queria desesperadamente bater em meu tio até virar uma polpa sangrenta por ousar colocar a mão em Piper. Mãos que ainda estavam nela. "Saia de cima dela." Cada palavra saiu como um grunhido enquanto eu entrava. Fiz meus passos longos e determinados, intimidantes. Terry finalmente afastou as mãos, mas ainda teve a vergonha de parecer chateado com isso. “Você continua tendo o pior timing, sobrinho.” Com Terry fora do caminho, corri e puxei Piper para a segurança dos meus braços. Quando a peguei no colo, agarrada ao peito, pude finalmente entender um pouco do que ela estava dizendo. “Não deixe ele… Por favor… Salve-me…