UM MÊS DEPOIS.

O mês depois que Eileen assinou o contrato de casamento com Joseph, passou num piscar de olhos. Felizmente para ela, já que estava se casando com um dos homens mais ricos do país, ela não precisava se preocupar em organizar o casamento de forma alguma.

A única coisa que ela tinha que cumprir era um casal de protocolos impostos por Joseph, incluídos no contrato, no qual ele a apresentou oficialmente na sociedade como sua futura esposa e anunciou a data do evento.

Os comentários sobre as redes sociais não demoraram a chegar. Enquanto havia dezenas de opiniões positivas sobre a união do casal, muitas outras eram contra Eileen, chamando-a de oportunista. Como foi possível que a secretária tivesse deslocado a filha de outro dos magnatas da moda? Não fazia o menor sentido para eles.

Tais comentários negativos sobre ela diminuíram a autoestima de Eileen, e ela havia começado a pensar que havia sido estúpida em concordar com o contrato. Ela não podia, entretanto, reclamar de Joseph. Embora ele a tratasse de maneira fria e distante, o homem até então havia cumprido tudo o que lhe havia prometido e colocado por escrito nos documentos que eles haviam assinado um mês antes.

Malena não tinha que abandonar a escola e seus colegas de classe haviam parado de provocá-la quando souberam que seu padrasto seria ainda mais rico do que seu pai.

Naquele momento, ela estava de pé na ante-sala que a levaria ao altar que a levaria ao altar. Ela se sentiu extremamente nervosa, mas tentou afastar esses pensamentos.

Quando a marcha do casamento começou a tocar, Eileen abriu a porta e começou a descer o corredor em seu vestido de noiva branco. Ela não era mais pura, mas sentia que ninguém além de Joseph, deveria saber. Pelo menos, era esse o acordo a que haviam chegado. Eles não queriam que a imprensa descobrisse que ela já havia sido casada.

Quando ela atravessou o corredor, Eileen sentiu todos os olhos nela. No entanto, vários pares de olhos a chamaram a atenção e ela não podia deixar de olhar, encontrando os olhares hostis da família de Joseph. No entanto, ela tentou ignorá-los. Ele já havia assinado um contrato e não recuaria porque eles não gostavam do filho e do irmão.

 Felizmente, Patsy não estava presente. Aparentemente, a mulher havia decidido não comparecer, embora Joseph tivesse insistido em enviar-lhe um convite. Eileen havia achado isso uma provocação, mas quando Joseph mencionou isso a ela, ela nada disse sobre o assunto. O melhor foi seguir a decisão dele. Ele sabia melhor do que ninguém o que era bom para ela e o que não era.

Quando ela alcançou Joseph, ele pegou o braço dela e sussurrou:

— Você está linda. Esse vestido fica maravilhoso em você.

Aquele comentário inesperado fez Eileen piscar os olhos em confusão. No entanto, ela rapidamente se recuperou e sorriu em troca.

Então, ambos se voltaram para o juiz e, com um gesto, Joseph indicou que a cerimônia poderia começar.

Depois que os votos foram oferecidos, disse o juiz:

— Se houver alguém que se oponha a esta união, deixe-os falar agora ou cale-se para sempre.

Joseph e Eileen voltaram-se para sua mãe e suas irmãs. Mas nenhum de seus parentes disse nada. Ambos suspiravam de alívio e voltaram-se, mais uma vez, para o juiz, assim como alguém gritou:

— Aquela mulher é uma prostituta!

— Aquela mulher é uma puta! — A voz de Patsy foi ouvida à distância.

Todos se voltaram para ela e olharam para ela com espanto.

Patsy, o que você está fazendo aqui? — Joseph perguntou enquanto a mulher se aproximava dele.

Na verdade, não a vendo chegar na cerimônia, ele havia tomado como certo que ela havia entendido que, apesar do convite, ela não era bem-vinda e que, se ela tivesse sido convidada, teria sido apenas uma cortesia de sua parte.

No entanto, ali ela estava fazendo um alarido do nada.

— Esta mulher é uma cadela, uma mentirosa, uma manipuladora — disse ela a Joseph enquanto apontava seu polegar para Eileen.

— Patsy, por favor, não faça uma cena. Está tudo acabado entre nós. Não importa o que você diga, este casamento acontecerá.

— Você vê aquela garotinha ali? — Patsy perguntou e apontou para Malena. Joseph acenou com a cabeça. Aquela é a filha dela.

— Pode me dizer algo que eu não saiba? — Joseph respondeu com um olhar sombrio no rosto.

— Você sabe? — perguntou ele espantado.

— Obviamente. Você não me conhece suficientemente bem para saber que eu não me casaria com alguém sem sequer saber quem está em seu círculo interno? — Joseph perguntou com repulsa. Faça um favor a si mesmo e pare de fazer figura de tolo.

Após dizer isto, as irmãs e a mãe de Joseph se levantaram para defender Patsy, mas ele as venceu.

— Fique em seus assentos, se você não quiser que eu te expulse também — ordenou ele. As mulheres rapidamente tomaram seus assentos, mas ainda olharam para o par. Vamos lá, Patsy, acabou tudo entre nós. Saia daqui para fora.

— Não o farei. Você não pode se casar com ela.

— Não vou perguntar por quê, porque só eu sei disso. Sou o único que sabe o que é bom para ela, e você não está dentro da minha conveniência. Por isso — ele picava a cabeça, depois olhava para alguns homens de preto e os acenava para se apresentarem. Por favor, acompanhe-a até a saída.

— Joseph, você não pode fazer isso comigo. Você não pode se casar com ela. Você é meu noivo — Patsy vociferou enquanto ela era removida à força pelos quatro guarda-costas de Joseph.

Ignorando os gritos da mulher, Joseph olhou para Eileen, que parecia aterrorizada.

— Calme-se — disse ele. Isso passará.

“Espero que sim”, pensou Eileen e deu um sorriso forçado.

— Bem — disse Joseph ao juiz, — podemos continuar.

O juiz limpou a garganta e disse as palavras finais para terminar a ligação.

— Eu agora, em nome da lei, vos declaro marido e mulher — disse ele. O noivo pode beijar a noiva.

Joseph olhou nos olhos de Eileen, e Eileen sentiu um leve formigamento no poço de seu estômago. Ela não sabia por que, mas sua cabeça, durante o mês passado, havia esquecido que ela teria que beijá-lo na frente de todos.

Ela respirou fundo, olhou para José, que se aproximou dela e fechou os olhos. Se ela não o visse, não conseguiria sentir nada. Sim, ela temia que o beijo despertasse nela coisas que ela não queria sentir.

Quando os lábios quentes descansaram suavemente sobre os de Eileen, ela sentiu seu corpo balançar, mesmo que o contato tivesse durado um milésimo de segundo. Havia sido muito rápido, mas havia agitado todo o seu ser. Que diabos havia de errado com ela? Isto era apenas um casamento por contrato. Ele não tinha que sentir nada.

…

Após a cerimônia e a celebração do casamento, Joseph pegou Eileen pela mão e, após se despedir de todos, a levou para um carro preto com “Recém-casados” escrito na janela traseira.

Ambos entraram no carro e o motorista começou a conduzir.

— Aonde vamos? — Eileen perguntou, vendo que o carro estava indo para a rodovia para o aeroporto.

— Temos um voo marcado para as nove horas desta noite. — Eileen alargou os olhos. Estamos voando para Sentosa.

— Não é em Singapura? — perguntou ela com um olhar franzido.

— É, e é uma das ilhas que eu mais gosto. Já estive lá algumas vezes e sei que você adorará.

Eileen piscou os olhos em confusão. Ela não tinha a mínima idéia de que eles iriam embora assim que o casamento terminasse. Joseph havia dito a ela que tinha tudo preparado para a lua-de-mel, mas ela havia imaginado que eles iriam embora no dia seguinte.

No entanto, isso a relaxou um pouco. Se eles tivessem que viajar tantas horas, pelo menos naquela noite ela não seria obrigada a ter uma noite a sós com ele. Isso a aterrorizava, ainda mais depois do que ela havia sentido ao simples toque dos lábios dele.

Assim que chegaram ao aeroporto, fizeram o check-in das malas que Joseph havia enviado para se preparar para ambos e, minutos depois, embarcaram no primeiro avião para a ilha de Cingapura.

Eileen não conseguia parar de pensar em tudo o que havia acontecido em tão pouco tempo e tudo o que começara a sentir dentro dela. Teria Joseph sentido o mesmo quando ele a beijou? Ela não sabia, mas temia que, estando na ilha, tudo o que ela tentava conter se espalhasse.

A verdade era que, após passar um mês inteiro junto, escolhendo pratos, decorações e outros itens para o casamento, com o organizador do casamento que Joseph havia contratado, ela não podia deixar de sentir uma certa atração por ele, embora o homem que agora estava ao seu lado estivesse tão frio como de costume, como se ele estivesse lidando muito melhor do que ela com que ele havia se casado com ela.

— E quanto à Malena, a propósito? — perguntou Eileen.

— Faleci com sua mãe. Ela cuidará dela até voltarmos dentro de dois meses.

— Dois meses? — perguntou ela. Eu não sabia disso.

— Sim, vamos passar dois meses em Sentosa. Acho que será uma excelente oportunidade para nos conhecermos um pouco antes de começarmos nossa vida juntos.

Eileen engoliu com força e rezou a Deus. Ela não sabia o que poderia acontecer durante dois meses com este homem sozinha. Ela estava muito atraída por ele em muito pouco tempo, ela não sabia o que era sobre ele, mas temia se apaixonar por ele. Se ela ainda não o tivesse feito.

Quando o avião decolou, Eileen começou a tremer. Se havia uma coisa de que ela estava aterrorizada, eram as alturas.

Joseph notou sua reação e inconscientemente colocou uma mão na perna dela.

Eileen olhou a mão dele no joelho dela e depois focalizou seu olhar no rosto dele.

— Está tudo bem. Ficará tudo bem.

Eileen sorriu e pensou:

“Espero que sim”.

Ela sentiu tudo girando e algo lhe disse ser devido a mais do que apenas vertigens.