Mundo de ficçãoIniciar sessão
Capítulos relacionados
17
“Ruth trabalhará ao meu lado durante o período de pesquisa preliminar”, explicou Frances, suas palavras cortando minha pele como uma adaga. — É importante que ela esteja presente em todas as sessões de mídia para que seu nome também seja associado ao site."Mas..." eu gaguejei, lágrimas de raiva se formando nos cantos dos meus olhos. “Por que Ruth vai trabalhar com você e não comigo?” Pensei em chegar…“Não seja ridículo. Você honestamente não pensou que só porque se deparou com essas pinturas primeiro, você se colocaria acima de um Ph.D. estudante,” Ruth zombou. — Já fiz meu mestrado. Estou na melhor posição para concluir o trabalho e publicar um artigo adequado sobre a descoberta. Este não é um trabalho de redação para calouros, Pietra. É uma descoberta arqueológica séria. Não podemos deixar nas mãos de um simples aluno.“Ruth,” Frances repreendeu. - Aquilo não é…"Talvez se você não passasse tanto tempo perto daquele ranger, aprendendo tudo sobre sobrevivência na selva , você desco
18
Dei a volta com o Mini e voltei para a Crookshollow Street. Uma ideia me ocorreu. Uma ideia maluca, mas tudo ficou maluco desde que Josh apareceu no local. Estacionei o Mini em um estacionamento, tranquei-o e dirigi até a primeira loja de ocultismo que vi.Eu li a placa gótica acima da porta. Astarte . Parecia exatamente o lugar que eu precisava. Olhei para a rua, mas não reconheci ninguém andando por ali. Não seria bom para um dos meus amigos da universidade me ver entrando em uma loja new age. Isso destruiria meu crédito no mundo dos arqueólogos.Assim que abri a porta, uma onda de incenso atingiu minhas narinas. Engasgando com o cheiro forte, entrei. A loja estava escura, com cortinas brilhantes cobertas de estrelas prateadas obscurecendo a janela da frente. O lugar estava iluminado com velas queimando ao longo do balcão e nas várias prateleiras bambas empilhadas ao redor da pequena sala. Cada superfície estava repleta de livros, velas, cristais, baralhos de tarô e estátuas de deus
19
Eu fui para casa. Minha mãe estava deitada no sofá, olhando fixamente para o teto, com um álbum aberto nas mãos.- Oi mãe. “Eu a beijei na testa. — Trouxe para você um bolo da Cornualha e um novo baralho de tarô. Achei que você e Cynthia gostariam de tentar a minha sorte.Ela não respondeu, seus olhos mal registrando minha presença. Meu olhar caiu sobre o álbum de fotos e fiquei surpreso ao perceber que as fotos não eram do meu pai. Era eu e Ben. Fotos nossas sorrindo sob a árvore de Natal da família, caminhando ao longo da Muralha de Adriano no verão passado, marchando em um protesto estudantil contra a Guerra do Iraque. A cada imagem, o rosto animado de Ben sorria para mim. Meu coração disparou. Por que ela estava fazendo isso consigo mesma?“Pietra. Mamãe piscou. Novas lágrimas rolaram por seu rosto. Ela estendeu a mão e me abraçou com braços finos e fracos. - Você está bem? Você veio para casa para ficar comigo?"Eu só estou aqui para tomar um banho e pegar algumas coisas." Vou mo
20
JoshAcelerei o máximo que pude pela mata pelo tempo que pude, cruzando uma área pouco frequentada por caminhantes.Minhas patas tremiam violentamente enquanto eu segurava o volante. Eu me amaldiçoei por voltar e deixar um bilhete para Pietra. Ninguém me viu, mas me custou um tempo precioso. Cerrei os dentes quando minha forma de lobo empurrou contra minha pele, implorando para ser totalmente liberada. Os cabelos grisalhos se arrepiaram por todo o meu corpo e tive que tirar minhas botas quando meus pés se transformaram em patas. Precisei de toda a minha concentração para manter o caminhão na estrada. O suor escorria pelo meu rosto, e todo o meu corpo se enfureceu com uma coceira que só desapareceu quando cedi totalmente ao meu lado lobo.À frente, a estrada terminava em uma pequena clareira de cascalho. Uma placa indicava a flora e a fauna locais, e setas indicavam a direção da próxima cabana. Não havia trilhas aqui. Quem caminhava aqui tinha que usar uma bússola e um mapa para encont
21
O lobo ergueu a cabeça, mostrando os dentes. Seus olhos perfuraram os meus, as profundas íris marrons de um assassino mantendo o foco em sua presa.Aquele não era Josh.Meu estômago despencou. Merda .O lobo investiu, galopando em minha direção com patas fortes. O tempo parecia desacelerar. Os músculos de seus ombros ondularam quando ele estreitou o espaço entre nós. Minha garganta fechou. Suas mandíbulas se abriram, revelando aquelas fileiras de dentes afiados.Correr.Eu desejei que minhas pernas se movessem. Eu me virei e corri de volta para o acampamento. Eu parecia me mover em câmera lenta, minhas pernas se arrastando no ar como se eu estivesse tentando correr com mel. Coloquei minhas mãos na minha frente, mergulhando por entre as árvores sem a menor ideia de para onde estava indo. A luz da lanterna ondulava loucamente ao meu redor, iluminando a floresta como um incêndio. O lobo bateu atrás de mim, ofegando enquanto se aproximava. Ao longe, alguém gritava. Levei alguns momentos p
22
Josh ficou ao meu lado a noite toda, o calor de seu corpo me mantendo mais quente do que qualquer saco de dormir térmico. Em algum momento, acordei e rolei, encontrando uma parede quente de pêlo macio. Fiquei acordada, observando seu peito subir e descer enquanto ele respirava, admirando a bela criatura que confiava em mim tão completamente.Ele disse que era perigoso em sua forma de lobo, mas era gentil como um gatinho. Um gatinho gigante com presas e garras afiadas. Eu o acariciei, minha mão afundando em seu pelo macio. A marca da mordida que ele deixou em meu pescoço queimou com o calor. Eu mal podia esperar até que ele voltasse à sua forma humana para que pudéssemos ter outra noite juntos."Ei, Josh," eu murmurei em seu pelo. Ele deu um tapinha na minha mão enquanto eu pegava meu telefone para verificar a hora. “São seis da manhã. Você provavelmente deveria sair daqui, ou um dos outros pode ver você saindo.Ele balançou a cabeça furiosamente e plantou uma pata firme no meu estômag
23
pietraFFrances havia abandonado completamente o trabalho na caverna neolítica. Eu estava quase aliviado. A ideia de voltar a catalogar ossos de raposa e lascas de pedra depois de tudo o que aconteceu me encheu de pavor. Em vez disso, ela e Ruth passavam a maior parte do dia nas cavernas, com pincéis delicados na mão, limpando a sujeira e a poeira das pinturas, prontas para o fotógrafo profissional da universidade, que chegaria no dia seguinte. A caverna era estreita e não podia acomodar mais de duas pessoas ao mesmo tempo, ou pelo menos foi o que Ruth explicou alegremente quando ordenou que eu ficasse no acampamento.Por mim tudo bem. Nuvens de chuva rolaram sobre a floresta, enviando água suficiente para reiniciar um dilúvio bíblico. Em vez de caminhar pelas cavernas frias, sentei-me no trailer, envolto em uma camisa de lã, cachecol e luvas, lendo Heinlein enquanto tomava meu terceiro chá quente do dia.Era meu trabalho conversar com os repórteres do Daily Post, que chegariam mais
24
JoshEPersegui a trilha de cheiro duplo até o interior da floresta, onde ela se cruzou com a de uma manada de veados e um cão de caça, e então a perdi completamente. A essa altura, o cheiro já tinha horas e estava contaminado por outros animais, uma caçada e o ataque violento da chuva.Caramba. Caí embaixo de uma árvore, enterrando as patas embaixo de mim e lambendo furiosamente a lama do meu pelo em uma vã tentativa de esconder minha frustração. A perseguição durou a maior parte do dia. A luz do sol se foi, cobrindo a floresta em um crepúsculo cinza.Outra coisa estava me incomodando, principalmente sobre o lobo que atacou Pietra na noite passada. Ele tinha um cheiro familiar para mim, como se eu o tivesse conhecido antes. Mas eu não o reconheci. Papai e eu encontramos muito poucos outros lobos - esse era o objetivo de nos escondermos na Floresta Negra - e ele definitivamente não era um deles; a faixa vermelha em suas costas era distinta, eu nunca teria esquecido. Então, onde eu o t