A casa está silenciosa e imóvel, apesar do sol forte brilhar pelas janelas da cozinha. É quase meio-dia, mas todos ainda estão dormindo, exceto eu. Eu acordei, quente e claustrofóbica, com um Aaron morto para o mundo pendurado aleatoriamente em meu corpo. Por mais delicioso que fosse seu corpo contra o meu, e por mais que eu desejasse voltar a dormir, não consegui. Então, apesar de Aaron estar deitado no travesseiro ao meu lado, lentamente me libertei dele e da cama sem acordá-lo em busca de Advil para minha dor de cabeça.Sento-me à mesa, o ronco suave de Beckett dormindo no sofá chega à cozinha. Engulo um grande gole de água na esperança de que isso afaste a confusão induzida pelo álcool que turva minha cabeça. Bocejo novamente e apoio a testa nos braços cruzados sobre a mesa. Deus, estou cansado.O toque distante e distinto do meu celular se infiltra em meus sonhos. Estou tentando ajudá-lo. O garotinho de cabelos escuros e olhos assombrados sendo afastado de mim por alguma força in
Ele fica quieto por um momento. Ele tira a mão das minhas costas e a passa pelo queixo mal barbeado antes de expirar alto. “Depois que meu pai me encontrou nos degraus de seu trailer… ele me levou ao hospital. Ficou comigo”, ele reconta, com total reverência em sua voz. “Mal sabia eu que ele era um grande diretor. Não que eu soubesse o que isso significava. Mais tarde... muito mais tarde, descobri que ele havia perdido um dia inteiro de estúdio sentado comigo no hospital. Na época, tudo que me lembro de pensar é que ele tinha a voz e os olhos mais gentis. Eles não pareciam maus, embora eu tenha recuado quando ele me tocou...” Ele para, perdido em lembranças, e eu deixo por um momento.“…e ele me pediu todo tipo de comida imaginável e mandou entregar no quarto do hospital. Nunca esquecerei a expressão em seu rosto enquanto me observava comer coisas que nunca comi. Coisas que todo garoto daquela idade deveria ter feito muitas vezes até então. Lembro-me de fingir que estava dormindo quan
Avery sorri para mim enquanto examino alguns dos horários e nossas regras e procedimentos padrão. “Eu sei que é muito para absorver, mas depois que você se familiarizar com isso, não precisará pensar duas vezes sobre isso.”Ela acena com a cabeça para mim e olha para Zander. Ele está sentado no sofá, com o cachorrinho de pelúcia esfarrapado apertado contra o peito, assistindo televisão. “Qual é a história dele?” ela pergunta baixinho.Olho por cima do ombro para Zander e sorrio. Embora ainda não fale muito além de palavras esporádicas aqui e ali desde a pista, ele parece estar melhor. Ele está interagindo um pouco mais com os meninos, e posso ver traços de emoção em seu rosto, enquanto antes ele estava vazio.A terapeuta diz que está começando a participar, começando a interagir com ela.É um começo. O progresso leva tempo.Protetora de meus filhos como uma mãe galinha, raramente compartilho suas experiências até que um novo funcionário esteja comigo por um tempo. “Esse é Zander. Ele
O grito me acorda na noite morta. É um apelo estrangulado e selvagem que continua indefinidamente antes que eu consiga sair pela porta do quarto. Corro pela casa em direção ao som de terror desenfreado, Dane e Avery logo atrás de mim, nossos passos batendo com urgência.“Mooooommmmm!” Zander grita. Eu atravesso a porta de seu quarto enquanto o som de quebrar a alma ricocheteia contra as paredes do quarto. Ele se debate violentamente em sua cama."Nao! Nãooooo!Ouço a voz em pânico de Shane no corredor, tentando ajudar Dane a acalmar os pequeninos que acordaram e agora estão assustados. O pensamento passa pela minha mente sobre o quão triste é que os terrores noturnos sejam visitantes tão regulares nesta casa que Shane não seja mais afetado por eles. Mas agora me concentro apenas em Zander, sabendo que Dane cuidará de Shane e do resto dos meninos. Ouço Dane dizer a Avery para me ajudar se eu precisar. Bem-vindo à sua primeira noite no The House, Avery.Sento-me cautelosamente na cama d
Pobre garoto. Pesadelos podem ser tão brutais. Causar esse revés e foder ainda mais com suas memórias. Torne-os piores. Faça você revivê-los da pior maneira possível. Lembre-se de coisas que você não deveria. Caso contrário, não faria. Nunca queira. Mas pelo menos ele tinha Hadley para confortá-lo, ficar com ele e manter os demônios afastados com sua voz suave e toque reconfortante.Exatamente o que eu precisava dela ontem à noite. O que ainda preciso dela hoje.Suspiro ao pensar nela, querendo-a da pior maneira... da melhor maneira. Eu rio alto de mim mesma no trailer vazio. Não consigo descobrir o que quero mais, um sono sem sonhos ou ouvir a voz de Hadley.Merda, minha cabeça deve estar realmente fodida se tudo que quero de Hadley é ouvir sua voz. Balanço a cabeça e esfrego as mãos no rosto, sentindo-me irritada com o pensamento. O que eu não daria para voltar a alguns meses atrás, quando o sono era fácil.Quando meu pau e minhas bolas estavam firmemente presos e no comando dos meu
“Não há necessidade de explicar, Aaron. Você faz o que precisa para preencher aquela peça que sempre sentiu que estava faltando. Sua mãe e eu sabíamos que esse dia estava chegando e queremos que você faça tudo o que for preciso para encontrar a paz. Estamos bem com isso.Belisco a ponta do nariz e fecho os olhos, lutando contra a queimadura que ameaça dentro de mim. “Obrigado, pai.” Não há mais nada que eu possa dizer ao homem que me deu a vida depois de estar morto durante os primeiros oito anos da minha existência.“Claro, filho. Ligo para você quando tiver alguma novidade. Amo você."“Obrigado, pai. Eu também."Estou prestes a desligar quando ele fala novamente. “Arão?”"Sim?""Estou orgulhoso de você." Sua voz treme de emoção, o que por sua vez me faz engolir o nó na garganta. "Obrigado."Desligo o telefone, jogo-o sobre a mesa e encosto a cabeça na parede. A respiração alta que expiro no silêncio não faz nada para aliviar as emoções avassaladoras que nadam através de mim. Fico al
Enquanto olho para Zander e seu tutor do outro lado da cozinha trabalhando na ortografia das palavras, ouço a porta da frente se abrir. A conversa animada dos meninos enche o corredor. Eles costumam ficar animados quando chegam em casa, mas hoje o barulho é fora de série. Tanto que Zander levanta os olhos do jornal e levanta as sobrancelhas para mim.Zack chega correndo pela esquina, tão animado que gagueja – como normalmente faz quando está muito animado – por um segundo. “Ry-Hadley e Za-Zander… Apresse-se e pegue suas coisas!”“Não corra dentro de casa, Zack,” eu aviso. "O que você está falando?"Os outros garotos entram voando na sala antes que ele tenha chance de responder. Olho para os meninos para repreendê-los por correrem pela casa quando minha voz falha.Parado na entrada da sala está Aaron. Irresponsável. Sexy. Devastador. As três palavras me atingiram imediatamente ao vê-lo.Eu sei que é bobagem. Faz apenas quatro dias desde que o vi ou falei com ele, mas agora que ele está
“Vamos, Hadley! Você tem que vencê-lo. Você é nossa última esperança! Shane grita do outro lado da grade para mim enquanto estou ao lado do meu kart esperando pela minha revanche.As últimas duas horas foram uma explosão. Das corridas às risadas dos meninos e às constantes brincadeiras entre Aaron e eu, eu não poderia ter pensado em uma maneira melhor para os meninos desabafarem e se reconectarem depois do caos do pesadelo de Zander na noite passada.Depois de uma hora de corrida livre, os meninos imploraram para competir um contra um contra Aaron. Ele concordou de bom grado e, por sua vez, configurou minha situação atual. Aaron bateu em todos os garotos, em todos que o enfrentaram, exceto eu. Acusei-o de me deixar vencer, o que o fez pedir imediatamente uma revanche. A segunda corrida foi a seu favor. Agora estamos no desempate.“Melhor de três, Thomas. Quem quer que ganhe em seguida terá o direito de se gabar”, ele me chama, com diversão em seus olhos e desafio em seu sorriso. Deus,