Avery sorri para mim enquanto examino alguns dos horários e nossas regras e procedimentos padrão. “Eu sei que é muito para absorver, mas depois que você se familiarizar com isso, não precisará pensar duas vezes sobre isso.”Ela acena com a cabeça para mim e olha para Zander. Ele está sentado no sofá, com o cachorrinho de pelúcia esfarrapado apertado contra o peito, assistindo televisão. “Qual é a história dele?” ela pergunta baixinho.Olho por cima do ombro para Zander e sorrio. Embora ainda não fale muito além de palavras esporádicas aqui e ali desde a pista, ele parece estar melhor. Ele está interagindo um pouco mais com os meninos, e posso ver traços de emoção em seu rosto, enquanto antes ele estava vazio.A terapeuta diz que está começando a participar, começando a interagir com ela.É um começo. O progresso leva tempo.Protetora de meus filhos como uma mãe galinha, raramente compartilho suas experiências até que um novo funcionário esteja comigo por um tempo. “Esse é Zander. Ele
O grito me acorda na noite morta. É um apelo estrangulado e selvagem que continua indefinidamente antes que eu consiga sair pela porta do quarto. Corro pela casa em direção ao som de terror desenfreado, Dane e Avery logo atrás de mim, nossos passos batendo com urgência.“Mooooommmmm!” Zander grita. Eu atravesso a porta de seu quarto enquanto o som de quebrar a alma ricocheteia contra as paredes do quarto. Ele se debate violentamente em sua cama."Nao! Nãooooo!Ouço a voz em pânico de Shane no corredor, tentando ajudar Dane a acalmar os pequeninos que acordaram e agora estão assustados. O pensamento passa pela minha mente sobre o quão triste é que os terrores noturnos sejam visitantes tão regulares nesta casa que Shane não seja mais afetado por eles. Mas agora me concentro apenas em Zander, sabendo que Dane cuidará de Shane e do resto dos meninos. Ouço Dane dizer a Avery para me ajudar se eu precisar. Bem-vindo à sua primeira noite no The House, Avery.Sento-me cautelosamente na cama d
Pobre garoto. Pesadelos podem ser tão brutais. Causar esse revés e foder ainda mais com suas memórias. Torne-os piores. Faça você revivê-los da pior maneira possível. Lembre-se de coisas que você não deveria. Caso contrário, não faria. Nunca queira. Mas pelo menos ele tinha Hadley para confortá-lo, ficar com ele e manter os demônios afastados com sua voz suave e toque reconfortante.Exatamente o que eu precisava dela ontem à noite. O que ainda preciso dela hoje.Suspiro ao pensar nela, querendo-a da pior maneira... da melhor maneira. Eu rio alto de mim mesma no trailer vazio. Não consigo descobrir o que quero mais, um sono sem sonhos ou ouvir a voz de Hadley.Merda, minha cabeça deve estar realmente fodida se tudo que quero de Hadley é ouvir sua voz. Balanço a cabeça e esfrego as mãos no rosto, sentindo-me irritada com o pensamento. O que eu não daria para voltar a alguns meses atrás, quando o sono era fácil.Quando meu pau e minhas bolas estavam firmemente presos e no comando dos meu
“Não há necessidade de explicar, Aaron. Você faz o que precisa para preencher aquela peça que sempre sentiu que estava faltando. Sua mãe e eu sabíamos que esse dia estava chegando e queremos que você faça tudo o que for preciso para encontrar a paz. Estamos bem com isso.Belisco a ponta do nariz e fecho os olhos, lutando contra a queimadura que ameaça dentro de mim. “Obrigado, pai.” Não há mais nada que eu possa dizer ao homem que me deu a vida depois de estar morto durante os primeiros oito anos da minha existência.“Claro, filho. Ligo para você quando tiver alguma novidade. Amo você."“Obrigado, pai. Eu também."Estou prestes a desligar quando ele fala novamente. “Arão?”"Sim?""Estou orgulhoso de você." Sua voz treme de emoção, o que por sua vez me faz engolir o nó na garganta. "Obrigado."Desligo o telefone, jogo-o sobre a mesa e encosto a cabeça na parede. A respiração alta que expiro no silêncio não faz nada para aliviar as emoções avassaladoras que nadam através de mim. Fico al
Enquanto olho para Zander e seu tutor do outro lado da cozinha trabalhando na ortografia das palavras, ouço a porta da frente se abrir. A conversa animada dos meninos enche o corredor. Eles costumam ficar animados quando chegam em casa, mas hoje o barulho é fora de série. Tanto que Zander levanta os olhos do jornal e levanta as sobrancelhas para mim.Zack chega correndo pela esquina, tão animado que gagueja – como normalmente faz quando está muito animado – por um segundo. “Ry-Hadley e Za-Zander… Apresse-se e pegue suas coisas!”“Não corra dentro de casa, Zack,” eu aviso. "O que você está falando?"Os outros garotos entram voando na sala antes que ele tenha chance de responder. Olho para os meninos para repreendê-los por correrem pela casa quando minha voz falha.Parado na entrada da sala está Aaron. Irresponsável. Sexy. Devastador. As três palavras me atingiram imediatamente ao vê-lo.Eu sei que é bobagem. Faz apenas quatro dias desde que o vi ou falei com ele, mas agora que ele está
“Vamos, Hadley! Você tem que vencê-lo. Você é nossa última esperança! Shane grita do outro lado da grade para mim enquanto estou ao lado do meu kart esperando pela minha revanche.As últimas duas horas foram uma explosão. Das corridas às risadas dos meninos e às constantes brincadeiras entre Aaron e eu, eu não poderia ter pensado em uma maneira melhor para os meninos desabafarem e se reconectarem depois do caos do pesadelo de Zander na noite passada.Depois de uma hora de corrida livre, os meninos imploraram para competir um contra um contra Aaron. Ele concordou de bom grado e, por sua vez, configurou minha situação atual. Aaron bateu em todos os garotos, em todos que o enfrentaram, exceto eu. Acusei-o de me deixar vencer, o que o fez pedir imediatamente uma revanche. A segunda corrida foi a seu favor. Agora estamos no desempate.“Melhor de três, Thomas. Quem quer que ganhe em seguida terá o direito de se gabar”, ele me chama, com diversão em seus olhos e desafio em seu sorriso. Deus,
Aaron olha para mim enquanto ouve seu assessor lhe dar a ordem dos acontecimentos da noite. Estamos deslizando por Los Angeles em uma limusine em direção a uma festa de gala de caridade. Este é o primeiro de vários eventos nas próximas semanas em que Aaron e eu circularemos, promovendo formalmente a joint venture de nossas empresas e, esperançosamente, recrutando alguns participantes para o programa de patrocínio de voltas do carro.Eu olho para ele descaradamente enquanto canto Hero/Heroine flutuando suavemente no fundo dos alto-falantes. Absorvo tudo sobre ele que se tornou tão familiar, tão viciante, tudo para mim em tão pouco tempo. Ele é tão marcante no smoking formal – a roupa que ele já confessou detestar diversas vezes – e não consigo parar de pensar que sou uma garota de sorte. Seu rosto está barbeado novamente e, mesmo sem a habitual sombra de cabelo, ele ainda exala a aura de um bad boy descuidado.É apenas algo que escorre dele, independentemente do que ele esteja vestindo
Meus olhos ainda têm manchas brancas brilhantes no campo de visão, mas sobrevivi ao tapete vermelho. Sinto-me tão desorientado e estranhamente aproveitado pelas perguntas invasivas da imprensa e pelas incessantes fotos tiradas. Não tenho ideia de como Aaron pode estar tão relaxado em tal situação. Talvez anos de prática. Ele era calmo e educado e evitava responder às perguntas que lhe eram feitas - éramos um casal, há quanto tempo estávamos juntos, qual era o meu nome? em vez disso, a página de rosto.Aaron aperta minha mão em solidariedade. “Às vezes esqueço como isso pode ser estressante para alguém que nunca fez isso antes.” Ele me dá um beijo rápido e casto nos lábios antes de me direcionar para o salão de baile. "Me perdoe. Eu deveria ter preparado você para isso de antemão.“Não se preocupe com isso”, digo a ele, relaxando com o calor de sua mão nas minhas costas. "Estou bem."O tapete vermelho é uma coisa, mas não acho que nada poderia ter me preparado para o que sentiria ao en