Mikhail, com um movimento suave mas determinado, virou a cabeça.

A rejeição foi um golpe na alma de Maria, que ficou congelada, com a boca a centímetros do rosto de Mikhail, sentindo como a vergonha e a raiva ferviam dentro dela.

—Não sei o que está incomodando você, mas se for a influência daquela mulher, deixe-me dizer que quando ela foi embora, anos atrás, me pediu uma quantia exorbitante de dinheiro. "Isso é exatamente o que você significa para ela", disse ela, quebrada pela raiva, levantando-se abruptamente em uma tentativa desesperada de recuperar sua dignidade.

Nesse exato momento o elevador apitou e as portas se abriram.

Mikhail saiu sem dizer uma palavra, dirigindo-se ao estacionamento com a mesma indiferença glacial que demonstrou durante toda a conversa.

O motorista o ajudou a subir a rampa da van e Maria, ainda furiosa, correu atrás dele, tentando segurar o pouco que lhe restava.

-Sair! —Mikhail ordenou com uma voz tão fria e dura que um arrepio percorreu a espinha de Mari