O grupo de pessoas, que antes estava rindo e brincando, ficou subitamente em silêncio.Nos últimos dias, era a primeira vez que alguém mencionava Joaquim na frente de Melissa.Por um instante, todos os olhares se voltaram para Melissa.Ao ouvir o nome de Joaquim, o coração de Melissa começou a latejar de dor, uma dor fina e incessante.Durante todo esse tempo, Melissa estava se forçando a não pensar em Joaquim.“Não pense. Não pense!” Havia tantas coisas acontecendo, uma atrás da outra, que ela temia não conseguir suportar.Por isso, Melissa se recusava a pensar.As pessoas ao seu redor pareciam ter percebido isso também, e praticamente ninguém mencionava Joaquim. Era como se ele nem existisse naquele mundo.Melissa abaixou o olhar. Seus longos cílios tremeram levemente enquanto ela dizia em voz baixa:— A criança ainda é pequena. Vamos entrar primeiro.Luiz coçou o nariz e concordou:— Isso mesmo, vamos entrar logo. Não queremos que ninguém pegue um resfriado.Depois de março, o c
Melissa ignorou ela e voltou a se sentar. Acenou para Raquel levar a criança embora antes de falar calmamente: — O bebê acabou de nascer, foi apenas há uma semana. Eu, originalmente, queria aproveitar meu resguardo... — Você ainda tem a audácia de pensar em resguardo! — Nina olhou para ela incrédula. Com essas palavras, Larissa não se conteve e começou a xingar imediatamente: — Você não fez resguardo quando teve seus filhos? Sabe o quanto Melissa sofreu?! Era óbvio que Nina já tinha tido filhos e que ela estava ciente de todo o processo de parto de Melissa. Então, como podia dizer algo tão indiferente assim? Melissa, no entanto, não ficou irritada. Ela já conhecia bem a verdadeira face de Nina. Não era filha de Nina, tampouco alguém importante para ela. Não importava o quanto Melissa sofresse, Nina nunca se importaria. Portanto, o que Nina dissesse ou fizesse não surpreendia Melissa. Ela estava magoada, mas de forma alguma ressentida. "Quando você não tem mais
Melissa só conseguia pensar que Nina tinha problemas na cabeça! "Ela faz isso para quê? Só para atrapalhar os negócios do Grupo Amorim? De que mais isso serviria?" — Será que a Sra. Nina realmente acredita que o Grupo Amorim não sofreu nenhum impacto por causa dessas coisas? — A voz de Álvaro soou. Ele entrou, passo a passo, pela porta. Lançou um olhar de conforto para Melissa antes de encarar os olhos furiosos de Nina. Com um leve sorriso, disse: — A questão das ações... Era algo importante, mas, ao mesmo tempo, não é. O que realmente importa é em que mãos elas estão. — Vendo a expressão confusa de Nina, Álvaro explicou com paciência. — Nos negócios, assim como no campo de batalha, tudo é uma questão de vida ou morte. Joaquim é competente, então as pessoas escolhem trabalhar com ele. Agora, se Joaquim não fosse competente, Sra. Nina, adivinhe o que aconteceria? Nina franziu levemente as sobrancelhas. Álvaro não esperou por uma resposta e continuou: — Se ele não tivesse
— Impossível! Melissa recusou sem nem pensar. Era uma piada. Se não fossem os eventos que ocorreram depois, ela nem estaria ali durante o período de recuperação. Muito menos entregaria a criança para Nina. Na verdade, ela nem queria que a criança tivesse muito contato com Nina. "Afinal, Nina não é como a vovó Helena, uma sábia. Quem sabe o que ela ensinaria à criança?" Nina... Nina só podia cerrar os dentes e fuzilar Melissa com o olhar. Milhares de pensamentos giravam em sua cabeça, mas ela não conseguia encontrar nenhuma forma de lidar com Melissa. A única neta da família Aragão... Esse título fazia Nina se sentir profundamente apreensiva. — Joaquim se foi, e você nem ao menos faz o mínimo esforço para manter as aparências? Não demonstra o menor respeito por sua sogra! O rosto de Melissa imediatamente se fechou. — Joaquim está apenas desaparecido temporariamente! Atualmente, as equipes de resgate ainda o procuravam no Pacífico Ocidental. Ninguém havia desi
Sandro, ao ver o sorriso de Álvaro, sentiu imediatamente um gosto amargo e sufocante no peito. Forçando um sorriso, respondeu: — Não está atrasado, eu também acabei de chegar. Álvaro esboçou um leve sorriso e puxou a cadeira para se sentar. A sala privada mergulhou em um silêncio prolongado. Por fim, foi Sandro quem não conseguiu suportar a atmosfera. Ele ajustou a gravata e quebrou o silêncio: — Presidente Álvaro, o senhor me chamou aqui para falar sobre o quê? Álvaro curvou levemente os lábios em um sorriso e respondeu: — Naturalmente, quis convidar o Sr. Sandro para jantar. Nossas famílias agora podem ser consideradas quase parentes. Um jantar juntos é algo perfeitamente razoável. Sandro apertou os lábios. "Razoável, é?" — Presidente Álvaro, se tem algo a dizer, diga diretamente. Álvaro arqueou as sobrancelhas, colocou o copo de água na mesa e disse calmamente: — O Sr. Sandro é direto, então eu também serei. Melissa é minha prima. Ela é a única neta da famí
— Presidente Sandro? A pessoa do outro lado da linha ouviu o som alto pelo telefone e não conseguiu evitar encolher o pescoço. Esperou por um bom tempo e, vendo que a ligação não havia sido desligada, arriscou falar com cuidado. Sandro soltou mais um palavrão, pegou o celular com raiva contida e disse: — Não me importa o que você faça, mas precisa abaixar a repercussão dessa história. Se não, pode fazer as malas e voltar para roça para plantar mandioca! A pessoa do outro lado só pôde lamentar silenciosamente, mas não teve escolha senão concordar. No final, perguntou com cautela: — E quanto ao plano original? Continuamos? Era evidente que tudo aquilo era um aviso da família Aragão. Com base no quanto a família Aragão vinha protegendo Melissa recentemente, se eles continuassem e acabassem realmente prejudicando ela, era óbvio que a família Aragão não deixaria barato. Ele estava com medo... Medo de não aguentar a retaliação da família Aragão. Sandro riu friamente: —
Durante o período de resguardo, Melissa se manteve isolada, recusando receber visitas. Ela não fazia ideia de como Álvaro estava lidando com as coisas do lado de fora, mas, de alguma forma, ninguém ousou perturbar sua paz. No entanto, o corpo de Melissa não estava se recuperando bem. Além disso, o leite materno para o bebê não era suficiente. Raquel não teve escolha a não ser introduzir fórmula infantil. Levi, sem ser exigente, aceitava qualquer coisa que lhe fosse oferecida. Ele comia com entusiasmo todas as vezes. Ao ver ele, Melissa comentou: — Que tal pararmos com o leite materno? De qualquer forma, não era muita coisa. A criança não ficava satisfeito apenas com o leite materno. Depois de amamentar, ainda bebia quase metade de uma mamadeira de fórmula. Raquel suspirou e aconselhou: — Durante o resguardo, é melhor continuar amamentando. É bom para o bebê e também para a sua saúde. Ela sabia bem o motivo de Melissa não estar produzindo leite suficiente. Com
O corpo de Raquel tremia sem parar, e ela sussurrou no ouvido de Melissa: — Levi sumiu! Melissa se levantou de um salto. — O quê?! Álvaro segurou firme sua mão, apertando ela com força. Melissa voltou a si. Sua reação já havia atraído a atenção de muitas pessoas. Ela se recompôs e puxou Raquel para saírem. Álvaro deu instruções a Nico e Felipe para que ficassem de olho no local e seguiu atrás delas. ... — O que exatamente aconteceu? O corpo de Raquel ainda tremia, e sua voz estava embargada: — Depois que o bebê viu os convidados, eu o levei para sair um pouco. Achei que ele devia estar com fome, então fui preparar o leite. Ele estava bebendo com vontade, então achei que não teria problema soltar ele por um momento. Pensei em ir ao banheiro rapidamente e deixei ele com a cuidadora. Mas, quando voltei, percebi que a cuidadora não estava mais com ele. Quando perguntei, ela disse que a Sra. Nina havia levado o bebê. Melissa franziu o cenho. — Nina? Então, por que vo