Luiz, com uma rápida sacada, logo entendeu o que Bernardo estava pensando e perguntou:— Como você vai conseguir o DNA do Pedro? Agora ele faz parte do Grupo Frota, não vai ser fácil se aproximar dele.Bernardo não deu importância e, sem dizer mais nada, saiu andando.Luiz sentiu um frio na espinha e gritou atrás dele:— Ei, não vá fazer besteira! Cuidado para Melissa não ficar brava com você! — Bernardo, no entanto, nem sequer olhou para trás e desapareceu ao dobrar a esquina. — Puta que pariu!Luiz, imaginando que poderia haver um conflito entre os dois, ficou preocupado. Pegou seu casaco e estava prestes a ir atrás de Bernardo, quando foi interceptado por Murilo, que vinha caminhando em sua direção.— Por que a Melissa ficaria brava?Ao ver que era Murilo, Luiz franziu a testa com força.— Por que você se importa? Sai da minha frente!Surpreendentemente, Murilo não se irritou.Ele arqueou uma sobrancelha e, em tom provocador, respondeu:— A Melissa me convidou pessoalmente para ser
Fernanda não pôde deixar de mostrar o polegar para Melissa. — Incrível! Até conseguiu contratar uma figura daquelas. Enquanto isso, Mariana não parava de olhar para Murilo, o examinando cuidadosamente, um pouco desconfiada. Por que ela sentia que essa pessoa parecia familiar? Melissa percebeu seu olhar e perguntou: — Tia Mariana, o que foi? Mariana voltou à realidade, desviou o olhar e sorriu: — Nada. O Sr. Murilo é como uma bênção enviada na hora certa. Ao ouvir isso, Murilo inexplicavelmente se sentiu melhor e, levantando o queixo, disse: — Certo. O que vocês precisam que eu faça? O estúdio de design estava abarrotado de esboços e projetos. Essa atmosfera caótica lhe trouxe uma sensação familiar, e ele imediatamente percebeu que o Estúdio Encanto realmente estava muito ocupado. Nesse momento, sentiu um desejo crescente de ajudar Melissa. Com ele ali, certamente Melissa não precisaria mais fazer os designs para o Grande Festival Cultural. Ao saber que era
Luiz levou um susto ao ver Bernardo. Seu cabelo estava todo bagunçado e sua roupa estava bem suja. O mais chamativo era sua mão direita, coberta de sangue. Ele dependia dessa mão para trabalhar. Se estivesse machucada, sua carreira estaria completamente arruinada. Naquele momento, Luiz até esqueceu de xingar ele e ligou diretamente para o hospital. Bernardo o impediu, com a voz um pouco rouca: — Não é meu sangue. Luiz ficou surpreso e perguntou: — O que aconteceu? Bernardo apertou os lábios e disse: — É de Pedro. Leve para fazer o teste de DNA. Luiz ficou sem palavras. — Você bateu no Pedro para pegar o DNA dele? "Não tínhamos combinado que você não ia aprontar?" A expressão de Bernardo estava fria: — Ele foi insolente. Luiz ficou sem saber o que dizer. "O que Pedro tinha falado para Bernardo para ele voltar com as mãos cobertas de sangue?" Mas, pensando bem, não era tão estranho assim. Os dois nunca se deram bem. E Pedro, quando estava perto de B
O design de Melissa havia sido criado na hora. Naquela ocasião, ela ainda contou com a ajuda de Mariana e Fernanda. Quem participou do processo sabia claramente que aquele design não havia sido copiado. "Então, foi o pessoal do Grupo Frota que, de alguma forma, roubou o design de Melissa? Caso contrário, como conseguiriam fazer algo exatamente igual?" — O desenho foi registrado? — Fernanda perguntou com a voz firme. A assistente de Mariana ficou pálida e balançou a cabeça. — Enviamos sim, mas ainda não foi aprovado. As roupas do Grupo Frota já estavam prontas, o que significava que haviam agido tarde demais. Sem o registro, eles sequer teriam base para acusar o Grupo Frota de plágio. "Mas como o design de Melissa foi vazado?" Fernanda olhou para Melissa e disse: — Nesse caso, vamos cancelar essa coleção e trabalhar em outra. — Ela tentou tranquilizar Melissa. — Ainda bem que não foi produzido, o prejuízo é menor. Melissa forçou um sorriso. Aquele era seu primeir
— Fui mordido por um cão louco. — Pedro disse entre dentes, com ódio.Assim que abriu a boca, o canto machucado dos lábios se esticou, causando dor.Ele soltou um suspiro dolorido, xingando Bernardo em silêncio por ter pegado tão pesado.Os dois já haviam brigado antes, mas nunca tinha chegado a esse ponto.O problema era que Bernardo tinha boas habilidades, e Pedro não conseguia vencer ele.Melissa franziu as sobrancelhas:— Quem era a pessoa? Por que bateu tão forte?Pedro balançou a mão, não querendo que Melissa soubesse do conflito com Bernardo.— Não precisa se preocupar com isso, irmã. Qual o motivo de ter me procurado hoje?Vendo que ele não queria falar mais, Melissa sentiu uma pontada de desconforto no peito e, ouvindo suas palavras, apertou os lábios.Ela não sabia como abordar o assunto.Pedro sequer queria contar a ela sobre o machucado.Se ela ainda o questionasse sobre a acusação de plágio, a relação entre os dois não ficaria ainda mais distante?O ambiente ficou um pouco
As relações entre as pessoas eram realmente estranhas. Antes, Melissa sentia que tinha uma conexão de sangue com seu irmão. Os dois eram as pessoas mais próximas do mundo, que se apoiariam mutuamente e avançariam de mãos dadas. Mas, quando finalmente encontrou o irmão, Melissa percebeu que esse pensamento era simplista demais. A ligação de sangue era muito frágil após dezoito anos de separação. Ela sequer tinha coragem de falar abertamente com ele, se sentia hesitante e com medo. No entanto, ao encarar Joaquim, ela conseguia explicar tudo claramente, tanto os fatos quanto suas suposições. — Na verdade, quando suspeitei que ele havia roubado o projeto, fiquei muito zangada. Mas, no caminho para encontrar ele, a raiva passou. Ele só pegou o projeto porque queria se firmar no Grupo Frota. Embora eu não concorde, sei que não posso ajudar ele. Era só um projeto, ele levou e pronto. Só fiquei triste porque ele estava com problemas e não veio falar comigo. Em vez disso, escolheu
Melissa puxou o cobertor imediatamente, se cobrindo completamente, deixando apenas os olhos à mostra.— Vai logo abrir a porta.Joaquim fez um estalo com a língua, um tanto resignado, se levantando com certa relutância.Ao ver quem estava na porta, seu rosto esfriou instantaneamente.Quando George viu Joaquim, sua expressão também mudou.— O que você está fazendo aqui?Joaquim enfiou uma das mãos no bolso e se encostou casualmente no batente da porta.— Na casa da minha esposa, onde mais eu estaria?“Esposa?”O rosto de George mudou novamente.— Vocês se casaram de novo? Isso é impossível!Quanto tempo havia se passado desde que ele partiu, e Melissa já tinha se reconciliado com Joaquim? Por que Larissa nunca mencionou isso?George semicerrava os olhos levemente ao dizer:— O presidente Joaquim chama a ex-esposa de maneira tão íntima assim?Joaquim levantou as sobrancelhas ligeiramente.— Namorada, e ainda está grávida do meu filho. Chamar ela de esposa não é exagero.O rosto de George
Joaquim tomou a dianteira e falou primeiro. Era o dia do jantar da família Amorim. À noite, ele precisava voltar para a família Amorim. Melissa não queria ir, então restava apenas o almoço. Eles precisavam almoçar a sós. George olhou para ele, surpreso, mas logo desviou o olhar de volta para Melissa. Melissa franziu levemente as sobrancelhas, olhando para Joaquim com certa perplexidade, sem entender por que não poderia ser de outro jeito. Joaquim lançou um olhar frio para George, antes de se inclinar ao ouvido de Melissa e, com um toque de ressentimento na voz, sussurrou: — Hoje ao meio-dia você vai almoçar comigo. Você não me acompanha à noite, e também não quer me acompanhar ao meio-dia? Melissa hesitou imediatamente. Joaquim continuou: — Daqui a uns dias, talvez eu tenha que viajar a trabalho. Quando eu voltar, você vai estar ocupada com os assuntos do Estúdio Encanto e do Grande Festival Cultural. Mel, nós já temos pouco tempo até para almoçar juntos, quanto mai