Ngunit ang puso ni Layla ay lumipad na pabalik kay Aryadelle." Darating at mananatili ako ng ilang araw sa susunod. Pumunta ako dito sa likod ng lahat sa pagkakataong ito, at, dahil nakuha ko na ang gusto ko, Dapat mabilis na akong bumalik," tuwang- tuwang sabi ni Layla, hindi man lang nakaramdam ng pagod dahil. nakatanggap siya ng kasiya- siyang sagot mula kay Nadia.Ipinaalam ni Nadia kay Eric ang tungkol sa pag- uusap nila ni Layla nang makaalis si Layla, at si Eric ay nakaramdam ng hindi kapani- paniwalang problema sa kawalang -ingat ni Layla. Iniisip din niya kung ano ang maaaring gawin niya ngayong nalaman niya ang totoo.Nakatitig siya sa phone niya at napabuntong hininga habang iniisip ang sarili, 'Hindi pa ako naaabot ni Layla. May balak ba siyang hanapin ako pagbalik niya? Nasa Bridgedale siya ngayon, kaya walang saysay na pag- isipan ko ang lahat tungkol dito. I guess kailangan kong maghintay hanggang sa makabalik siya.'...Pagdating ni Layla sa bahay, gabi na. Pakira
"Dad," tawag ni Ivy."Ano na naman ang sinabi ni Layla?"Umiling si Ivy."Hindi niya sinabi sayo kung ano ang plano niya?" May pakiramdam si Elliot na papabayaan ni Layla ang lahat alang- alang kay Eric."Sabi ni Ivy wala na siyang ibang narinig. Bakit mo pa tinatanong?" Sinamaan siya ng tingin ni Avery bago ibinalik ang atensyon kay Ivy. " Kakausapin namin si Layla kapag nagising na siya.and, kahit anong mangyari, lutasin natin ito ng mapayapa."Tumango si Ivy, at hinila ni Avery si Elliot pabalik sa kanilang kwarto.Dahil tulog na si Layla, kailangan nilang lahat na maghintay hanggang sa magising siya para kausapin siya.Sa loob ng master bedroom, nagpabalik- balik si Elliot."Sige, tumigil ka na sa paglalakad. Nahihilo kasi akong nakatingin sayo." Kinuha ni Avery ang kanyang pajama mula sa aparador at sinabing, "Bakit hindi ka pumunta sa gym? Hindi ka makakatulog ngayong gabi kung hindi ka mag- eehersisyo."Kilala ni Avery si Elliot tulad ng likod ng kanyang kamay; hindi pa
Pagkalipas ng ilang segundo, sinabi ni Robert, "Hayaan natin ang mga bagay na tumakbo sa kanilang kurso!""Kung hindi mo susuportahan si Layla, gagawin ko," sabi ni Ivy. " Hindi lahat tayo pwedeng talikuran siya. Paano kung tumakas siya sa bahay?"Isang ideya ang lumitaw sa isip ni Robert, at sinabi niya, "Paano ito? Kung talagang mag- away sila, susuportahan mo si Layla, at ako ay nasa panig ni Tatay para mapatahimik siya.""Oo naman!" sabi ni Ivy. "Ano kayang iisipin ni Hayden dito?""Malamang kapareho ni Dad," mataray na sabi ni Robert. "Lalo silang nagkakahawig sa isa't isa habang lumilipas ang mga taon, parehong sa kanilang mga paraan ng pagpapakita ng kanilang sarili at sa kanilang mga halaga... Iginagalang ko silang dalawa nang higit sa sinuman, bagaman.""Baka matulad ka rin sa kanila sa hinaharap."" Hindi, hindi ko gagawin. Mas kamukha ko si Mom kung pag- uusapan ang personalidad." Kilalang- kilala ni Robert ang kanyang sarili at sinabing, "Maaaring mas kamukha ko si Ta
Umupo si Robert sa tapat ni Layla at humigop sa isang mangkok ng sopas."May sakit ka? Talaga? Mukha kang ayos lang sa akin." Sinulyapan siya nito."Ako… ako ay may sakit talaga sa loob," ungol niya."Oh!" sabi niya. "Ikaw ay manatili sa bahay para sa drama.""Ayaw mo ba ng tulong ko? Kung ayaw mo, pwede na akong pumunta." Bagaman hindi siya lubos na mali, halos nanatili siya upang tulungan siya.Sabay silang lumaki, at naging matatag ang samahan ng magkapatid."Hindi ka naman masyadong walang puso kung tutuusin." Inubos niya ang kanyang pasta at naramdaman niya na parang sasabog ang kanyang tiyan, kaya nagsalin siya ng isang basong tubig. "Aakyat ako sa kwarto ko para kunin ang phone ko.""Layla, sigurado ka bang ayaw mo munang magshower?" Paalala ni Robert sa kanya. "Kung makikipagtalo ka kay Mama at Papa na ganito ang itsura, iisipin nila na nababaliw ka na."Bumaba ang tingin niya at napansin niyang lukot- lukot na ang damit niya. Hindi pa siya naghuhugas ng mukha o nagsukl
Walang iniwang puwang si Elliot para makipagtalo si Layla.Nang makitang namula si Layla ay agad siyang binuhusan ni Robert ng isang basong tubig at iniabot sa kanya.Humigop ng tubig si Layla at bumaling kay Avery. "Mom, ano sa tingin mo?"Kinindatan ni Elliot ang asawa, umaasang sasamahan siya nito.Si Avery ay nasa isang sangang- daan. Kung pipiliin niyang kampihan si Layla, magagalit si Elliot; ngunit ang pagsuporta kay Elliot ay makakasakit lamang kay Layla. Sa huli, nagpasya siyang manatiling neutral."Hindi ako sasali sa talakayang ito."Ang tatlo pa ay agad na natahimik."Gusto ko lang na maging malusog at masaya tayong lahat," patuloy ni Avery. " Sana ay pag- isipan mo ang sinabi ng tatay mo ngayon. Kung sang- ayon ka sa kanyang sinabi, maaari mong kunin ang kanyang payo. Ngunit kung ang sinabi niya ay hindi sapat para kumbinsihin ka, maaari kang magpatuloy sa pakikipag- ayos sa kanya."Napayuko si Layla. Bagama't nakapagpahinga na siya, hindi pa siya tuluyang nakaka-
Agad na sinagot ang tawag."Bumalik na ako," sabi ni Layla. "Kakausap ko lang si Dad."Hindi niya binanggit kung ano ang kanilang napag- usapan, ngunit likas na alam ni Eric kung ano ang kanyang tinutukoy."Hindi ako pinapayagan ni Papa na makipagkita sa iyo," sabi niya, na pinakikinggan ang kanyang paghinga. "Siguro hindi talaga tayo dapat maging tayo."Hindi na nagulat si Eric sa resulta, dahil inasahan na niya ito."Mag- move on ka na sa buhay mo, at huwag isipin kung kailan lilitaw ang tamang tao. Baka magpakita siya nang hindi mo inaasahan," sabi ni Eric na nagpapalubag- loob sa kanya."Oo, pero paano ka? Nagtago ba ang perfect mo dahil hinihintay mo siya?" sabi niya. "Mukhang mabait si Ms. Raven."" Siya ay. May utang ako sa kanya ng hapunan," mahinahon niyang sabi.Hindi niya kailangang magpakasal, at nasanay na siyang mag-isa."Malaking pabor ang ginawa niya sa iyo at iyon lang ang ginagawa mo?" pang- aasar ni Layla. "Napakakuripot mo!"" Kanina pa ako may utang sa ka
Ngunit kinumbinsi siya ni Robert na pumasok sa paaralan at nangako sa kanya na siya ang mamagitan sa anumang alitan na lumitaw. Sinabi sa kanya ni Robert na kahit na magkaiba sila ng opinyon ay malabong magkaaway sila dahil hindi pa sila nagtalo noon.Alam ni Ivy na may katuturan ang sinabi ni Robert at dahil nangako si Avery na lutasin ang kaguluhan nang mapayapa, pumasok siya sa paaralan. Gayunpaman, nang magpadala sa kanya ng text message si Robert na nagsasabing sumuko na si Layla, sumakit ang puso ni Ivy para kay Layla.Matapos marinig kung gaano kagusto ni Layla si Eric, alam niyang nakakadurog ng puso para kay Layla ang pagsuko."Hello, Ivy. Gusto mo bang maging kaibigan?" Isang batang lalaki na may salamin ang lumapit kay Ivy.Napatingin si Ivy sa kanya.Kinailangan siya ng kanyang major na dumalo sa lecture, at ang batang nauna sa kanya ay nag- major din sa broadcasting. Ilang beses na niya itong nakita, at halos hindi niya nakilala."Hello. May aasikasuhin ako kaya kail
Nakangiting umiling si Ivy. "Kaya ko naman. Kung papansinin ko ang mga messages niya, mawawala din siya some point. Hindi na natin kailangang problemahin si Dad sa mga ganyang bagay."" Labas ka sa linya ng walang modo na yan! Ayoko lang na asarin ka niya. Kapag sinundan ka niya ulit, huwag kang magpigil at sabihing mamatay siya. Kung ayaw niyang makinig, sabihin mo kaagad. " Nag- aalala si Brian na baka masyadong mabait si Ivy para tumanggi sa iba. Pagkatapos ng lahat, siya ay sapat na mapagparaya upang payagan ang batang lalaki na sundan siya hanggang sa mga tarangkahan."Oo. Kamusta si Layla?""Nandoon siya sa kwarto niya noong umalis ako. Hindi naman sila nag- away, kaya huwag kang mag-alala.""Oo, sinabi sa akin ni Robert ang tungkol dito, ngunit sa tingin ko ay malamang na masama ang loob ni Layla."" Kausapin mo siya kapag nakauwi ka na. Lalaki lang siya, at kung sino man siya, hindi siya nagkakahalaga ng pagsisimula ng isang argumento sa iyong pamilya."Alam ni Ivy na ang