Makikita niya ito hangga't hindi pa niya isinasara ang mga bintana nito.Araw-araw niyang inaayos ang kwarto niya, kaya alam niyang hindi niya ugali ang pagsasara ng mga bintana nito.Lumabas siya sa lamig at itinulak ang bintana nito, dahilan para pumasok ang malamig na simoy ng hangin sa silid.Agad na binalot ni Lucas ang sarili sa kanyang kumot at humakbang patungo sa bintana para isara ito."Mr. Lucas, patawad. Hindi ko dapat sinabi na umaasa ka sa babae... sa katunayan, hindi ako ang nagsabi nun. Si Mr. Sam ang gumawa, at hindi na lang ako nakipagtalo sa kanya. ." Inilagay niya ang kanyang mga kamay sa frame para pigilan siya sa pagsasara ng bintana.Wala na siyang pakialam sa kanyang trabaho; ayaw lang niyang mawala ang pagkakaibigan nila ni Lucas. Kahit na determinado itong huwag pansinin siya habang buhay, kailangan niyang humingi ng tawad.Sa mga taon na nagtrabaho siya para sa pamilya Woods, si Lucas lamang ang naging mabait sa kanya."Nakita ko 'yung cake na binili m
Habang ipinaliwanag ng tutor ang nilalaman, nakita ni Irene si Lucas na naglalakad patungo sa kusina mula sa gilid ng kanyang mata. Agad niyang sinabihan ang tutor na maghintay bago tumakbo papunta sa kusina."Mr. Lucas, are you hungry? I made pancakes for you. I think it's gone cold now. Iinitin ko sa microwave." Alam niyang pumunta si Lucas sa kusina dahil nagugutom ito at nagmadaling pumunta sa kusina para magtrabaho."Nagluto din ako ng nilaga. Sabi mo ayaw mo ng masyadong karne, kaya hindi ako naglagay ng marami. Halos gulay. Tikman mo." Inilagay ni Irene ang pancake sa microwave bago punuin ang isang mangkok ng stew mula sa kaldero."Mr. Lucas, may pasta doon sa kaldero. Gusto mo ba?""Ako na mismo ang gagawa." Nakaharap si Lucas sa microwave at nakatalikod kay Irene.Walang magawa si Irene nang hindi niya makita ang mukha nito. "Mr. Lucas, patawad! Alam kong mali ako. Pakiusap wag ka ng magalit.""Isa ka lang utusan. Tandaan mo ang lugar mo. Bukod sa pagluluto at paglilini
"Hindi lang siya maruning umappreciate. Sapat na bihira na pinapakita ni kasey na may interes siya sa kanya, and at binbalewala niya lang ito. Sobrang matutuwa ako kung interesado si Kasey kay Noah." Inilibot ni Mrs. Woods ang kanyang mga mata. "Saang unibersidad mo ipapasok si Lucas? Turlington University?""Nakipag-ugnayan ako sa Turlington University, at hindi imposibleng makapasok si Lucas, ngunit kailangan niyang gawin ito sa ilalim ng isang iskolarsip sa palakasan, at maaaring mag-atubili siyang gawin iyon. Pagkatapos ng lahat, nangangahulugan iyon na kakailanganin niyang pumunta para sa pagsasanay.""Tiyak na nagmamalasakit ka sa anak mong ito!" sarkastikong sabi ni Mrs. Woods. "Sa labas ng pamilyang ito, siya ay walang kung sino, kaya hindi ko alam kung bakit nagpapanggap kang nag-aalala sa paligid niya. Pinagkakatuwaan lang ni Kasey Bennett ang lalaking iyon. Ibig kong sabihin, mukha siyang katulad ng mga typical na playgirl.""Hindi ako natatakot sa kanya kung iyan ang ipi
Naubusan na ng pasensya si Lucas at ayaw nang ituloy ang usapan. Naisip niya na aalis lang ang kanyang ama kung tatahimik siya. Sa kanyang pagkalito, umupo si Mr. Woods sa sopa at tumingin sa kanya. "Halika nga dito. Mag-usap tayo.""Anong pag-uusapan? Sabihin mo na lang ang sasabihin mo." Naglakad si Lucas sa inis."Tinawagan ako ng nanay mo." Pinagmasdan ni Mr. Woods ang kanyang anak na lumapit sa kanya. "Na-block mo ba ang number ng nanay mo? Hindi ka daw niya makontak, at kapag sinubukan ka niyang tawagan gamit ang ibang numero, hindi ka na sumasagot.""Oo, blinock ko ang number niya," pag-amin ni Lucas. "May iba pa ba?"Huminga ng malalim si Mr. Woods at sinabing, "Naluluha ang iyong ina ng tawagan niya ako. Sinabi niya sa akin na—""Ayokong marinig." Pinutol siya ni Lucas. "Kung yun lang, babalik na ako sa kwarto ko.""Lucas!" Tumayo si Mr. Wood mula sa sopa at nagmamadaling lumapit kay Lucas. "Maraming sinabi sa akin ng nanay mo. Sinabi niya sa akin na sinasadya niyang hin
Naisip ni Irene na mananatili siya sa kanyang silid tulad ng karaniwan niyang ginagawa, ngunit lumabas siya na may bitbit na itim na backpack."Mr. Lucas, lalabas ka ba?" Ibinaba niya ang mangkok at naglakad papunta kay Lucas.Hindi tumigil si Lucas. Lumabas siya sa harapang pinto. Wala siyang ideya kung saan siya pupunta.Nakatayo siya sa may pintuan at pinanood si Lucas na sumakay sa isang sasakyan. Umalis ang sasakyan, naglaho sa malayo, at tinitigan niya ito hanggang sa mawala ito sa paningin. Pakiramdam niya ay magkaibang landas ang tinatahak nila ni Lucas habang pinagmamasdan ang paglalaho ng sasakyan sa kanyang paningin.Tumayo siya roon, naramdaman ang paghampas ng hangin sa kanya, pagkatapos ay bumalik siya sa kusina, naghugas ng pinggan, at umalis sa kusina ng Main Block dahil hindi niya alam kung uuwi si Lucas para sa tanghalian.Tuluyan na siyang tinanggal ni Lucas, at ang kanilang pakikipag-ugnayan ay napakalimitado na kahit ang mga normal na amo ay mas madalas makipa
Mayroong ilang mga bansa sa pagitan ng dalawang bansa. Kahit na siya ay kumuha ng isang flight, ito ay magiging isang mahabang flight."Irene, hindi mo na rin kailangang tumulong sa kusina. Makakauwi ka na at makakapagpahinga. Pwede ka na ring pumasok sa paaralan. Tutal, malapit ka nang maupo para sa pagsusulit mo," sabi ng mayordomo. "Kung makakapasok ka sa Turlington University, hindi mo na kailangang ibalik ang perang inutang mo sa akin. Alam kong hiling ng lola mo, noong nabubuhay pa siya, na makapasok ka sa isang magandang unibersidad.""Sir, maraming maraming salapat po talaga. Makapasok man ako sa Turlington University o hindi, siguradong babayaran kita," pasasalamat ni Irene bago umalis sa mansyon ng Woods.Gaya nga ng sinabi ng mayordoma, malapit na ang kanyang mga pagsusulit. Kailangan niyang gamitin ang oras na mayroon siya at mag -aral.Nang bumalik siya sa paaralan pagkatapos ng kanyang mahabang pahinga, nilapitan siya ng ilan sa kanyang mga kaklase habang nasa kanyang
Inilapag ni Irene ang isang palanggana ng tubig sa harap ni Lucas."Mr. Lucas, ang mga sinabi ko kay Mr. Sam... hindi totoo. Alam mo kung paano nasasabi ng mga tao ang mga bagay na hindi nila sinasadya kapag galit sila. Sa tingin ko, hangga't nagsusumikap ka, hindi ka magiging mas masahol pa kay Mr. Noah o Mr. Sam."Tapos na si Lucas maghugas ng kamay. Malamig niyang sabi, "Wala akong pakialam sa mga opinyon mo sa sinuman sa atin.""Ayos ‘yan. Mr. Lucas, dapat ganyan ka. Focus ka na lang sa pag- aaral mo. Walang pakialam sa sasabihin ng iba." Itinabi ni Irene ang palanggana at nagsandok ng sopas sa isang mangkok para kay Lucas. "Mr. Lucas, kumain ka pa. Kung hindi, mahihiya akong kunin ang bayad ko."Hindi agad nakaimik si Lucas.Ang pagluluto ng isang pagkain ay talagang madaling gawain.Walang ganang kumain si Lucas. Kadalasan, dalawang ulam at isang sopas lang ang kailangan ni Irene."Mr. Lucas, magaling ka ba sa wikang banyaga?" Tanong ni Irene nang maubos niya ang pagkain n
Sa Aryadelle, pagkatapos ng preliminary screening ng mga kandidato, naging abala si Layla.Araw- araw, kapag siya ay pagod sa trabaho, o sa panahon ng kanyang lunch break, siya ay bigla- bigla nalang na pipili ng isang lalaki mula sa kanyang listahan ng email at magsisimulang makipag- chat sa kanila sa pamamagitan ng video call.Medyo hindi pa rin siya mapakali nang makausap niya ang unang dalawang lalaki, ngunit pagkatapos noon, nag- relax siya sa proseso.Nagkaroon ng sikat na trend sa internet kung saan ang isang algorithm ay tutugma sa iyo sa mga random na tao na makakausap. Hangga't itinuturing niya ito bilang isang uri ng isang laro, mas maluwag ang pakiramdam niya.Sa gabi, nagreklamo si Layla sa kanyang ina tungkol sa mga lalaki sa araw."Mom, alam mo ba kung gaano nakakatuwa ang lalaking kausap ko kaninang hapon?" Natawa naman si Layla. “Nandito lang siguro siya para kay Hayden kasi nung halos tapos na akong mag- chat sa kanya, sinabi niya sa akin na feeling niya hindi ka