Hinubad ng babae ang kanyang maskara at scarf, bago tumalikod para umalis.Naikuyom ni Sebastian ang kanyang mga kamao habang pinapanood siyang umalis. Kung kahit isang takas ay ganoon kababa ang tingin sa kanya, maiisip lang niya kung ano ang iniisip ng iba sa kanya.Mag -isa siyang nakaupo sa bench sa park, naninigarilyo.Maya- maya, dinalhan siya ng bodyguard ng down jacket at sinabing, " Sir, nasaan si Holly Blanche?"" umalis na siya. Ayaw daw niya akong kausapin. Gusto niyang makausap ang tatay ko." Nag- aapoy sa galit si Sebastian, at hindi na niya naramdaman ang lamig.Umupo ang bodyguard sa tabi ni Sebastian at inaliw siya. "Huwag kang magalit, Mr. Jennings. Kung hindi siya natatakot kina Elliot at Avery, normal lang na hindi siya natatakot sa iyo. Hindi na kailangang seryosohin siya.""Kung si Elliot ang nasa posisyon ko, nakagawa siya ng paraan para harapin siya, hindi katulad ko. Ang magagawa ko lang ay tumakbo pabalik sa tatay ko.""Kung ganoon kagaling si Elliot, h
"Dad, aayusin ko kaagad ang meeting na iyon kay Holly." Kinuha ni Sebastian ang phone niya para tawagan si Holly.Lampas hatinggabi na sa Aryadelle, at ang mga kaibigang bumisita kay Elliot ay nanatili hanggang nuwebe, kaya pagod na pagod si Avery.Pagkatapos maligo, binuksan niya ang kanyang telepono at nakita ang isang mensahe mula sa pinuno ng komite ng Marshall's Award.Ipinaalam sa kanya ng pinuno na pagkatapos ng ilang araw ng pagsasaalang- alang at talakayan, napagpasyahan nilang bawiin ang pangalan ni Angela, ngunit hindi nila masabi sa publiko na peke ni Angela ang teknolohiya. Iisipin ng karamihan na may nagawang mali si Angela para ipahayag ng komite na hindi na siya ang nanalo, at hangga't hindi kinukuwestiyon ng publiko ang kredibilidad ng Marshall's Award, magiging maayos ang lahat, at maaari na lang nilang makuha si Angela. sisihin.Nagulat si Avery sa mensahe. Para masiguradong tama ang nabasa niya, bumalik siya sa banyo para maghugas ng mukha, at nang mapagtanto ni
"Hindi." Hindi naglakas loob na magsinungaling si Dean. Kung sinabi niyang nahanap na niya si Ivy, alam niyang susugod si Avery kay Bridgedale at kakatok sa kanyang pinto hanggang sa ibigay niya si Ivy."Ngunit mayroon akong mga lead kung nasaan siya," sabi ni Dean. "Avery, patay na si Angela ngayon, kaya bakit hindi mo na lang hayaan na isipin nila na may isang piraso ng teknolohiya na maaaring bumuhay sa mga patay? Kailangan mo ba talagang pigilan akong kumita dito? Kung may makakita sa iyong anak at tumanggi na ibalik siya sa iyo, ano ang mararamdaman mo?""Dean Jennings, paano mo maihahambing ang dalawang bagay na iyon?" madiin niyang sabi." Paano magkaiba ang dalawang bagay na ito? Dapat talagang alagaan mo ang anak mo, tama ba ako? Ang pera, para sa akin, ay higit pa sa buhay ng mga anak ko!" singhal ni Dean. "Avery, ayokong mag- aksaya pa ng oras para sa'yo o kay Elliot, kaya wala akong gagawin sa anak mo hangga't lumayo ka sa harapan ko!""Dean, meron ka, o hindi mo pa nah
Hindi niya maiwasang isipin si Sebastian.Kung nakakuha si Dean ng impormasyon sa kinaroroonan ni Ivy, malalaman din ni Sebastian.Naalala niya kung paano niya tinanggihan ang imbitasyon ni Sebastian para sa isang pagkain, at kung gaano siya nagalit. Alam ni Avery na galit siya, ngunit hindi siya nag- abalang ipaliwanag ang sarili.Gusto niyang makipag- ugnayan kay Sebastian dahil desperado siyang malaman pa ang tungkol kay Ivy, ngunit hindi siya sigurado kung kakausapin siya ni Sebastian.Si Dean ay hindi kailanman magbibigay sa kanya ng anumang impormasyon, kaya kailangan niyang subukan ang kanyang kapalaran kay Sebastian. Kaya, nagpadala siya ng mensahe.[Ibibili kita ng hapunan sa susunod na pupunta ka sa Aryadelle.]Araw noon sa Bridgedale, at pinadalhan siya ni Sebastian ng tugon pagkaraang matanggap ang kanyang mensahe. [Nasa tabi ako ng tatay ko noong tinawag mo siya.]Walang mga paliwanag ang kailangan upang maunawaan ang paghamak na nararamdaman niya para sa kanya. Nai
Sinagot ni Holly ang kanyang tawag at nangakong makikipagkita kay Dean kinabukasan. Makakakuha sila ng lead sa kinaroroonan ni Ivy sa isang araw.Nagtext agad si Avery kay Hayden. [Nasa Bridgedale si Holly Blanche! Kakaharapin siya ni Dean bukas. Kung susundin mo siya, makikita mo si Holly!]sagot naman agad ni Hayden. [Alam ko na ang gagawin, Mom. Matulog ka na. Huli na.][Ipadala ang iba para subaybayan si Dean. Huwag kang mag- isa.][Alam ko.]Sinulyapan niya ang oras at napagtanto niyang halos ala- una na ng umaga, ngunit wala siyang ganang matulog.Lumingon si Elliot at napabuntong hininga siya. Nag-aalala siya na baka magising siya.Bigla siyang nagsalita, "Avery, gising ka pa ba?""Hindi man lang ako gumalaw!" ungol niya. "Paano mo nalaman?"Lumapit ito sa kanya at ipinulupot ang braso sa baywang nito, hinila siya palapit sa kanya. "Naninigas ka. Hindi mangyayari iyon kung tulog ka.""Oh... Kailan ka nagising?" Lumingon siya para harapin siya. "Nagising ka ba pagkabang
Ibinaba niya ang phone niya at tumingin sa kanya. "Hiniling mo ba na tingnan ni Billy ang hitsura nito?"Umiling si Avery. " Hindi. Mas pinili ni Hayden na manatiling mahinahon, kaya siya gumawa ng robot na si Billy. Mas tiyak, si Billy ay nilikha ng guro ni Hayden, at malamang na idinisenyo niya ang robot na kamukha ng aking ama.."Naramdaman ni Elliot ang isang bukol sa kanyang lalamunan.Hindi pa nakilala ni Hayden si Jack, ngunit natupad niya ang namamatay na hiling ng kanyang lolo. Siguradong mabait si Hayden na gumawa ng ganoon, at naniniwala si Elliot na matutuwa si Jack sa ginawa ni Hayden para sa kanya."Ano ang iniisip mo, Elliot?" Nang makita kung gaano siya katahimik, tumabi sa kanya si Avery at tumingin sa kanya. Maamo ang kanyang tingin. "Nagseselos ka ba? Nakita lang niya ang lolo niya sa mga larawan, kaya sa tingin ko ay ginawa ni Hayden ang kanyang ginawa dahil lang sa siya mismo ay interesado sa teknolohiya, hindi dahil gusto niyang matupad ang namamatay na hiling
[...][Pakiramdam ko ngayon lang ako makakapag-r etire.][Ganyan ka talino ang anak mo, sa pag- iyak ng malakas! Ang aking anak na lalaki ay halos sampu na ngayon at ang tanging ginagawa niya ay humahabol sa maliliit na babae.][Congrats, kung gayon. Baka magkaroon ka ng apo sa susunod na sampung taon.][May sapat pa bang panahon para magkaroon ako ng anak na babae para makapagpakasal siya sa anak mo?][Syempre. Ang aking bunsong anak na lalaki ay apat na taong gulang lamang sa taong ito.][Pero gusto ko ang panganay mo ang maging manugang ko! Hinahangaan ko talaga siya!][At paano mo malalaman na ang aking bunso ay hindi magiging mas matagumpay?]Nanlaki ang mga mata ng kaibigan ni Elliot sa tuwa at nag -type, [Bibigyan ko agad ako ng anak na babae!][Good luck.][Kung ako sayo, magreretiro na lang ako, Elliot. Ang iyong anak ay napakahusay na maaari mong ibigay ang iyong kumpanya sa kanya.][Ayaw niya.][Kaya ipinapasa mo ito sa iyong anak na babae at sa iyong bunsong an
"Hindi ba magandang bagay iyon? Pwede ka namang magpahinga saglit."" Tumigil ka na sa panggugulo! bata pa ako! Baka mag- alala ang nanay ko kung wala akong trabaho," walang pag-aalinlangan na sabi ni Chad. "At maiinis din ako.""Nagbibiro lang ako! Alam kong hindi mo matiis na walang trabaho, gaya ng amo mo. Kung wala si Avery sa bahay para bantayan si Elliot, malamang nagtatrabaho siya ngayon," pang- aasar ni Mike." Oo. Kailangan ni Avery ng kaunting pahinga, kaya dapat kang bumalik sa Bridgedale. Maaari mong isama si Hayden sa kanilang kasal. Huwag mo munang sabihin kay Hayden ang tungkol dito. Ito ay isang sorpresa at maghihintay kami hanggang bisperas ng Pasko.""Sige, nakuha ko. Aalis ako bukas."...Samantala, sa Bridgedale, pumayag si Dean na makipagkita kay Holly nang umagang iyon. Nasasabik, nagising siya ng alas singko at lumabas ng alas sais.Madilim pa rin ang langit, at nahahati sa kalahati ng mga headlight ng kanyang sasakyan ang dilim.Nakita ng mga taong kanin