Hindi tinigilan ni Hayden ang pagkagat hanggang sa malasahan na siyang dugosa kanyang bibig....Alas kwatro ng hapon. Sinabihan ng paaralan si Avery na may kinagat siHayden at kailangan niyang pumunta sa paaralan.Hindi maintindihan ni Avery. Si Hayden lang ang tanging estudyante sakanyang klase. Dahil wala siyang kahit na sinong kaklase, sino angkakagatin niya? Ang mga guro ba ang nakagat niya? Dahil sa posibilidad nanasa isip niya, agad na sinara ni Avery ang computer at kinuha ang kanyangmga susi.'Bakit kakagatin ni Hayden ang guro niya? Kahit na may hindi silapagkakaunawaan ng guro, hindi dapat siya gumawa ng karahasan.' Patuloy nainiisip ni Avery.Naalala niya na mabait na bata si Hayden. Kailan pa siya nagbago?Puro trabaho na lang ang inaatupag ni Avery at kahit papaano ay hindi naniya napapansin ang dalawang anak niya. Nagdesisyon siya kausapin ngmasinsinan ang dalawa mamayang gabi.Matapos makarating sa paaralan, humingi ng tawad ang guro kay Avery, "MissTa
"Huwag mo akong hawakan!" Sigaw ni Hayden.Agad binalik ang pagkakasuot ng kanyang sumbrero.Nagulat si Mrs. Cooper nang sumigaw si Hayden sa kanya.Nakatitig sina Elliot at Shea kay Hayden habang si Shea ay natatakot dahilsa pagsigaw ni Hayden. Si Elliot naman ay napahinto dahil ito ang unangpagkakataon niyang makita ang buong mukha ni Hayden. Nakita na rin angpagkakatulad niya sa mukha ni Hayden."Kaya mo bang punasan mag-isa?" Tanong ni Mrs. Cooper pagkatapos pigain angtuwalya at binigay ito kay Hayden, "May pawis sa mukha mo. Mas komportablepagkatapos mo punasan 'yan."Kinuha ni Hayden ang tuwalya at binato ito pabalik sa palanggana.Dahil mainitin ang ulo ni Hayden, kinuha ni Mrs. Cooper ang palanggana atumalis."Kung hindi mo sasabihin sa akin kung paano mo nakilala si Shea at kungbakit kayo nag-away, huwag mo nang isipin na makakauwi ka ngayon sa inyongayong gabi," bumalik ang ulirat ni Elliot at binantaan si Hayden.Nagbingi-bingian si Hayden at tumungo sa pintu
Ala singko pa lang ng umaga. Hindi niya inaasahan na nandito na agad angkanyang ina!Kahit na sinasabi palagi ng kanyang ina na ampon siya, alam niyang labisang pagmamahal ng kanyang ina sa kanya."Hayden!" Nakita ni Avery ang kanyang anak na nakaupo sa pasimano kasamaang mga naglalakihang lalaki sa tabi niya. Napuno ng luha ang kanyang mgamata.Nang marinig ang boses ni Avery, tumayo si Elliot sa sofa at tumungo sapintuan.Hindi pinigilan ng mga gwardya si Avery.Natuklasan nila kung gaano kamahal ni Elliot ang babaeng ito.Kahit na dati niyang asawa ito ngayon, wala pa rin siyang pinagkaiba saibang babae na nakilala ni Elliot.Nakita ni Elliot si Avery na buhat-buhat si Hayden habang namumula angkanyang mga mata, tumingin siya na parang minaltrato ang anak niya."Avery, mag-usap tayo."Bumulusok si Avery, "Anong karapatan mong dalhin si Hayden dito sa bahaymo?! May permisyon ka ba? Labag sa batas ang ginawa mo!"Kumunot ang noo ni Elliot, "Hindi ko siya sinaktan! Gus
Nang narinig siya ni Avery, umismid siya."Anong ibig mong sabihin sa lalaking iyon? May pangalan siya." Pagtatama niAvery sa kanya, "Pwede bang magpakita ka naman ng kaunting respeto?"Sinabi ni Elliot, "Respeto? Respeto ba ang sinasabi mo? Magkasama na bakayo ng lalaking 'yon bago tayo maghiwalay, nagpakita ka ba respeto saakin?""Linawin natin. Pumirma ako sa divorce natin 'nong apat na taon na angnakalilipas. Ayaw mong pirmahan ang mga 'yon!""Hangga't hindi pa ako pumipirma, legal pa rin ang kasal natin. Paano monagawang lokohin ako?!" Bulalas ni Elliot sa kanya.Nakita ni Avery kung gaano ka-seryoso ang itsura niya, halos makumbinsisiya nito na niloko niya si Elliot!"Kailan ko pa inamin na kasama ko siya bago ng divorce natin?" napatigil siAvery, "Haka-haka mo lang ang lahat ng 'yan! Kung gusto mong paghinalaanang sarili mo na niloko ka, huwag mo akong sisihin!"Humugot ng malalim na hininga si Elliot para ikalma ang sarili, "Kungganoon, anong pangalan niya?""B
Akala niya ay siya ang rason kung bakit galit si Hayden.Dahil ba sinabihan niya ito na dalhin siya sa labas ng eskuwelahan, atnapagalitan siya dahil doon?Maliban pa 'ron, wala na siyang maisip na ibang dahilan.Nang marinig siya ni Hayden na humihingi ng tawad, mas lalong dumagdag anggalit niya!Inaamin niya ba kay Hayden na hindi tama ang relasyon nila ni Elliot? Siyaang dahilan kung bakit naghiwalay ang Mama at Papa niya?!"Huwag mo akong sundan!" Sigaw ni Hayden sa kanya, "Ayoko sa'yo!"Tumigil si Shea at naluha ang mga mata niya.Nang nakita iyon ni Mrs. Cooper, agad niyang tinulungan si Shea na umupo sasoda, "Shea, huwag ka nang umiyak. Kung ayaw niyang makipagkaibigan sa'yo,huwag mo na siyang sundan."Dahil masama ang loob ni Hayden, nasasaktan ni Shea ang sarili niya.Pero, ayaw mawalan ni Shea ng isang mabuting kaibigan na tulad ni Hayden.Taimtim niyang iniling ang kanyang ulo.Hinawakan ni Mrs. Cooper ang ulo niya at hindi gusto na alugin pa niya ito,"Huwag
"Malamang ay ikaw si Avery." Humakbang si Zoe para batiin siya,"Kinalulugod kong makita ka, ako si Zoe."Sumulyap si Abery sa kanya nang walang kagalakan, "Oo, aalis na akongayon."Umalis sina Avery at Hayden.Pinanood ni Zoe ang pag-alis niya at natameme ng ilang sandali.Mas bata at mas maganda si Avery kaysa sa inaasahan niya.Bakit siya nandito para tingnan si Elliot ngayon? Nagdala rin siya ng batarito...anak ba iyon ni Elliot?Kung ganoon, pumunta siya rito kasama ang bata, sinusubukan na makipag-balikan kay Elliot?Habang iniisip ito, nakaramdam ng pandidiri si Zoe.Babalik ba si Elliot dahil dito?"Elliot, pasensya ka na kung pumunta ako ng walang pasabi." Tinuro ni Zoeang cake na nasa lamesa, "Binili kaibigan ko ang cake na ito para sa'kinpero hindi ko kasi maubos mag-isa kaya dinala ko na lang rito."Sumulyap si Elliot sa cake, "Maligayang kaarawan, natanggap mo na ba angregalo ko?"Napatigil si Zoe, "May nagdala nga ng pakete sa akin kaninang tanghali.Hind
"Kamukha ka naman po ni Layla." Sabi ni Hayden."Hayden, siya talaga ang papa niyong dalawa. Pero, hindi niya gusto ng mgabata kaya mas mabuting huwag niyo na siyang hanapin pareho. Kapag nalamanniya na pareho kayong anak niya, hindi ko na alam kung anong gagawin niya."Ani Avery.Sagot ni Hayden, "Hindi po namin gusto ang papa na katulad niya!""Hayden, pakiramdam ko na pagkatapos mong makauwi sa bahay, magbabago ka atmas bubuti pa," sabi ni Avery."Ma, wala po akong sakit, para po kasing mga isip bata at nakakatamad angmga taong iyon," sinabi ni Hayden.Tumango si Avery, "Alam ko. Gusto mo ng mga matatalinong tao tulad ni TitoMike. Pero, kapag mas tumatanda ka na, mas mapagtatanto mo na ang mga taona hindi katalinuhan ay espesyal din. Kailangan nating matutong ituon angatensyon natin sa kabutihan ng iba, tulad ng kabutihan at pagiginginosente."Hindi sumang ayon si Hayden doon pero hindi na niya pinabulaanan ito.Maliban na lang kapag tumanda siya, baka mas maintindiha
Halos mabuga ni Avery ang green tea sa kanyang bibig. Kumuha siya ng tissueat dinampi sa kanyang bibig."Miss Sandford, ako mismo ang nakipaghiwalay kay Elliot. Para sayo na angpagkuha ni Elliot sa akin, ang kinakaayawan ko lang ay hindi pa kayo kasal!Bagay kayong dalawa! Gwapo siya at maganda ka, ginawa kayo para sa isa'tisa! Kailan ba kayo magpapakasal? Magpapadala ako ng malaking regalo!"May nahihiyang ngiti si Zoe sa kanyang mukha, "Ngayon alam ko nang ito anginiisip mo. Pero, pasensya ka na kung nabigo kita, dahil hindi pa kaminagpa-planong magpakasal.""Bakit hindi? Ayaw mo ba? O ayaw niya? Kung ayaw niya, bakit hindi kayakita tulungang makipag-usap sa kanya?" Sumimsim si Avery sa kanyang greentea.Sabi ni Zoe, "Hindi na kailangan. Hahayaan naming mangyari ang mga bagay satamang panahon. Tama, Miss Tate. tinawag mo akong hindi marunong makiramdamkanina, hindi ko maintindihan kung bakit. Ito lang ang unang pag-uusapnatin, bakit mo ako iniinsulto?"Naamoy na agad n