"Early retirement o isang linggong leave. Pumili ka." Hindi naman sa hindi pumayag si Elliot na mag-leave si Ben. Naramdaman na lang niya na masyadong mahaba ang kalahating buwan.Mabigat ang kanilang kasalukuyang trabaho. Hindi iniisip ni Ben ang tungkol sa pagtulong sa pag-alis ng ilang presyon, ngunit sa halip ay iniisip niyang umalis upang ituloy ang pagsuyo sa kanyang babae. Paano magiging maganda ang pakiramdam ni Elliot tungkol doon?Hindi pa babanggitin na kapatid niya si Lilith. Mula nang hiwalayan niya si Avery, pinili ni Lilith na tumayo sa panig ni Avery. Hindi na siya kinikilala bilang kapatid niya.Napaawang ang labi ni Ben. Nahirapan siyang pumili.Minsan, naisipan niyang magretiro ng maaga. Sabagay, halos buong buhay niya ay nagtrabaho siya. Ang kayamanan na mayroon siya ngayon ay maaaring suportahan ang kanyang maagang pagreretiro."Bakit hindi..." Babanggitin na sana ni Ben ang maagang pagreretiro sa kanya."Huwag mong isipin ang tungkol sa maagang pagreretiro."
Sa Bridgedale, hinatid ni Avery at Adrian si Lilith sa paliparan. Pagkalampas ni Lilith sa security, lumabas na sila ng airport."Adrian, natatakot akong hindi ganun kabilis babalik si Lilith. Gusto mo bang lumipat sa lugar ko at manatili?" Tanong ni Avery, "Marami akong bakanteng kwarto at kadalasan mag-isa lang ako sa bahay."Umiling si Adrian. "Ayokong kumilis sa paligid. Kaya kong alagaan ang sarili ko.""Adrian, sa tingin ko ay hindi mo kailangan na alagaan. Parang mas kailangan mo ang makakausap," paliwanag ni Avery, "Alam ko na ngayon na hindi ka lang marunong gumawa ng mga gawaing bahay, pero marunong ka rin magluto. Ikaw hindi na kailangan ng yaya.""Nag-hire si Lilith ng teacher para sa akin, siya ay nakatira din sa parehas na tirahan. Medyo matanda na ang teacher ko. Marami siyang oras araw-araw, kaya madalas niya akong hanapin," kumislap ang mga mata ni Adrian sa sinabi niya. "Gusto kong matuto kung paano gumuhit mula sa kanya.""Hmm. Tapos nag-aaral ka ba sa kanya nga
Hinanap ni Avery ang address ng opisina sa kanyang telepono. Nang mahanap niya ang address, umalis siya ng bahay at nagmaneho doon.Humigit-kumulang kalahating oras ang biyahe mula sa kanyang kinalalagyan hanggang sa opisina. Sa mga tuntunin ng kanyang pamumuhay na hindi lalampas sa sampung kilometro mula sa kanyang kinaroroonan, ang paglalakbay ay talagang medyo malayo.Gayunpaman, sa sandaling iyon, nagkaroon siya ng pagkahumaling sa kanyang isip. Kahit na ang sangay ay mas malayo, siya ay magmamaneho pa din papunta doon upang tingnan kahit papaano.Hindi peak office hours, kaya maayos ang traffic.Makalipas ang halos kalahating oras, nakarating siya sa address na nakita niya sa internet.Paglabas ng kanyang sasakyan, tumayo siya sa harap ng opisina at mahigpit na kumunot ang kanyang mga kilay.Ito ba ang Bridgedale branch ng Tate Industries?Bakit kakaiba ang naramdaman niya?Ang gusali ay bago, ngunit walang kaugnay na mga palatandaan dito. Gayundin, sa pagtingin sa loob sa
Nang makita niya ang notification mula sa Netimail, natatarantang tinapik niya ang kanyang inbox!Natigilan siya nang makakita siya ng pamilyar na pangalan! Jed Hutchinson!Nakita niya ang pangalan ni Jed. Sa isang iglap, tumulo ang luha sa kanyang mga mata. Hindi ba patay si Jed? Kung hindi, bakit siya magpapadala sa kanya ng email?Ang mga luha ang nagpalabo ng kanyang paningin. Nanginginig ang mga daliri niya, kaya kailangan niyang mag-tap ng ilang beses bago mag-tap sa mga email ni Jed.Marahil ay nasasabik siya, kaya hindi niya sinasadyang na-tap ang back button. Nakatingin sa home screen ng phone niya. Hindi niya maiwasang pagdudahan ang katotohanan ng bagay na iyon.Gusto niyang tawagan si Jed para masigurado na totoo ito at hindi kalokohan!Hinanap niya ang number ni Jed sa contact niya at dinial siya.Bagama't namatay na si Jed, hindi niya tinanggal ang contact nito. Tulad ng pagkamatay ng kanyang ina maraming taon na ang nakalilipas, itinatago pa rin niya ang kanyang c
[Hindi ko inaasahan na nakalimutan mo na nastuck tayo sa ylore at hindi makaalis dahil ang anak mong si Hayden ay pumunta don at kinuha ang mga buhay ng mga Goulds sa tulong ng kanilang butler.][Nakilala ko si Ruby sa ospital. Tila sobrang stressed siya sa pagbubuntis niya dahil tumanggi si Elliot na hawakan siya o magkaanak sa kanya.][pakiramdam ko palagi kaya tumatanggi siya na maging intimate ay dahil ikaw lang ang tanging tao na nasa puso ni Elliot. Sa sandaling iyon, naintindihan ko kaagad kung bakit mo itinaya ang iyong buhay para hanapin siya sa Ylore—kayong dalawa ay isang pares na gawa ng langit, at walang makakapaghiwalay sa inyong dalawa.][Naniniwala ako sa tunay na pag-ibig, at sa oras na isinulat ko ang email na ito, mayroon akong gut feeling na sa kalaunan ay makakasama mo siya.][Malamang hulaan mo ang sumunod na nangyari. Inilipat ko kay Ruby ang embryo mula sa katawan mo kapalit ng garantiya niya na tutulungan niya tayong makaalis sa Ylore.][Isinulat ko ang em
Binago ni Avery ang kanyang itinerary.Nag-book siya ng flight papuntang Ylore nang makita niya ang email ni Jed, at nakaupo siya sa eroplano ng sandaling iyon.Nangingilid ang mga luha sa kanyang mukha habang nakaupo at nakatingin sa tanawin sa labas ng bintana.Tinawag siya ng flight attendant ngunit hindi siya sumasagot.Maya-maya, dumating ang isa pang flight attendant."May kailangan ka ba, Miss Tate?" Mahinang tanong ng flight attendant. "Masama ba ang pakiramdam mo? O..."Pinunasan ni Avery ang kanyang luha at tumingin sa kumot sa kamay ng flight attendant. "Medyo giniginaw ako. Aayusin ko 'yang kumot.""Okay. Kailangan mo ba ng maligamgam na tubig?" Tanong ng flight attendant sabay abot sa kanya ng kumot.Napansin niya ang isa pang flight attendant na may hawak na isang basong tubig, kaya nagpasya siyang sabihin na lang sa kanila, "Salamat."Inabot agad sa kanya ng flight attendant ang mainit na tubig."Ang eroplano ay lalapag sa loob ng isa pang apat na oras, Miss Ta
Walang choice si Wesley kundi tawagan si Mike, at natuloy ang tawag ng pinindot niya ang 'dial' icon."Bakit hindi ako makatawag kay Avery?" tanong ni Wesley."Hindi ko rin kaya! Tanghali ko siya hinatid sa airport at hindi ko na siya ma-contact mula noon. Normal ang lahat noong nasa airport siya. Walang dahilan kung bakit siya bumaba ng eroplano hindi ito binubuksan!" Halos buong araw na binubuksan ni Mike ang kanyang ulo kaiisip.Binalak niyang lumipad papunta sa kanyang travel destination kung hindi pa rin niya ito makontak sa gabing iyon."Nakatanggap siya ng email mula kay Jed ngayon," sabi ni Wesley sa kanya tungkol sa tawag ng ama ni Jed. "Hindi ba niya sinabi sayo ang tungkol dito?""Hindi! Hindi ba patay na si Jed? Paano siya makakapag-email ng isang patay? Ito ay kahinahinala! Sinong nakakaalam kung may nameke ng account ni Jed para padalhan siya ng email na yun?!" Naaaliw si Mike sa pag-asam ng isang teorya ng pagsasabwatan. "Baka may nanloko sa kanya?"Hindi nakaimik
Tinawagan ni Avery si Mike at binigyan siya ng paalala na iyon dahil alam niyang susubukan ni Elliot na makuha ang kustodiya ni Ivy kung mahuli siya sa nangyayari.Tatlong taon na niyang hindi nakita si Robert, at hindi niya alam kung makikilala pa niya ito pagbalik niya sa Aryadelle.Ang pagpapaubaya sa kanya ni Ivy ang huling gusto niya dahil natatakot siyang baka mahirapan siyang makita muli si Ivy sa hinaharap.Maaaring patay na si Ivy, ngunit mas mabuting magkaroon ng kaunting pag-asa kaysa ipagpalagay kaagad na patay na ang bata.Alam ni Mike ang iniisip niya.Ang dahilan ng hiwalayan nila ni Elliot ay dahil kay Ivy.Kung noon pa lang ay nalaman niyang anak nila si Ivy, baka hindi na ito nagdulot ng domino effect na naging dahilan ng pagbagsak ng lahat. Hindi na mahalaga na malaman niya ang katotohanan tungkol sa pagiging anak niya ni Ivy dahil matagal nang nasira ang relasyon nila ni Elliot.Nang matapos ang tawag, pumunta si Mike sa banyo para hugasan ang mukha ng malami