Responsibilidad niya bilang ama na protektahan ang kanyang mga anak. Sa Aryadelle, lumipas ang gabi at sumapit ang umaga, nagising si Avery at binuksan ang kanyang mga mata. Ang gulo ng isip niya, at saglit na hindi niya maalala ang nangyari. Ang sakit lang ang naalala niya.Natigilan siya nang mapagtantong nakikita niya ang lahat sa ward. Nakita niya ang lahat sa ward! Inunat niya ang kanyang kamay at winagayway sa harap ng kanyang mga mata. Ito ay totoo! Nakakakita siya! Agad niyang itinaas ang kumot at mabilis na bumangon sa kama. Sa tabi niya, agad na nagising si Mike matapos marinig ang paggalaw. Alas sais na siya ng umaga nagising. Pagkagising ay naglaro muna ito saglit sa cellphone at nakatulog sa mesa katabi ng hospital bed nito. Kaya naman pagkagalaw niya ay nagising siya. "Avery, bakit ka bumangon sa kama?" Nang makita siyang bumangon sa kama, agad na lumapit si Mike para alalayan siya. "Mike! Nakakakita na ako ng mga bagay ngayon! Nakakakita ako!" Namula
"Maaari mong ibigay sa kanya ang kumpanya, ngunit hindi ang mga bata!" Nagkibit balikat si Mike. "Sa tingin ko hindi na kayo maghihiwalay." Walang sinabi si Avery na kahit ano. Ayaw niyang mawalay sa kanyang mga anak. Ayaw niyang mawalan ng tatlong anak, ngunit hindi niya maipagpatuloy ang pamumuhay kasama si Elliot.Higit pa rito, kailangan niyang gamutin ang kanyang mga mata, at hindi niya kayang alagaan ang mga bata. Hindi niya kayang ipaglaban ang kustodiya ng kanyang mga anak ngayon. Nang makitang hindi siya nagsasalita, tumayo si Mike. "Bibili ako ng almusal. Manatili ka sa ward at huwag kang gagalaw. Sasabihin ko sa nurse na tingnan ka." Nang matapos magsalita si Mike ay lumabas na siya. Maya-maya, pumasok ang nurse para tingnan siya. "Miss Tate, hindi magsisimula sa trabaho ang iyong attending doctor hanggang alas-otso. Pagdating niya rito, papapuntahin ko siya agad." sabi ng nurse. "Sige." "Mas mabuting manatili ka sa kama dahil may pagkakataon pa na baka bi
"Ng sinabi mo iyon, nagkaroon ng katuturan." Kinagabihan, sa Starry River Villa, nagmaneho si Chad at nagbigay ng mga regalo sa tatlong bata. "Chad, bakit hindi sumama si Mike?" Napakamot ng ulo si Layla at tumingin sa likod niya. "Parang ang tagal ko na siyang hindi nakikita!" Napakamot ng ulo si Chad. "Wala ba siya dito?" Sagot ni Hayden, "Wala! Hindi mo ba siya kasama?" "Dalawang araw na siyang hindi umuuwi." Naguguluhan si Chad. "Pumunta daw siya dito para manatili ng ilang araw at hindi na ako na-contact pagkatapos noon. Hindi ko alam kung anong balak niya." Pinalobo ni alayla ang kanyang pisngi at sinabing, "Nagsinungaling si Mike sayo! Hindi pa siya pumupunta sa bahay namin!" "Ano sa mundo ang nangyayari!" Kinuha ni Chad ang kanyang mobile phone, idinial ang numero ni Mike, at maya-maya, sumigaw, "Hindi niya sinasagot ang tawag ko!" "Edi tawagan mo ang nanay ko! Sabihin mo sa nanay ko na hanapin siya!" Binigyan ni Layla ng ideya si Chad. "Natatakot siya sa aking
Alas singko na ng umaga sa Ylore. Nagising si Elliot sa pagtunog ng cellphone niya, at nang makita niyang si Chad iyon ay agad niya itong sinagot. "Boss, kamusta na? Nahanap mo na ba si Ivy?" tanong ni Chad. Hindi inaasahan ni Elliot na tatawag siya para lang tanungin ito. "Alam mo ba kung anong oras na dito?" "Alam ko. Nagising ba kita?" Medyo ang tono ni Chad ay parang nahihiya pero hindi ganon kaguilty, "Kanina lang ako pumunta sa Starry River Villa." Kinuskos ni Elliot ang kanyang mga kilay at umayos ng upo. Bagama't alas singko na ng umaga, nagsisimula nang magliwanag ang langit. "Kung may gusto kang sabihin, sabihin mo lang." Nagtatampo ang tono niya. "Boss, naghiwalay ba kayo ni Avery? Hihiwalayan ka daw ni Mike," sabi ni Chad. "Kung wala kang gagawin sa Ylore, bumalik ka kaagad! Pwede mong hayaan si Ben na manatili doon at harapin ang lahat." "Hayaan si Ben saan? Hindi pa nakikita si Ivy! Hayaan si Ben, saan?" Tumaas ang boses ni Elliot. "Noong binanggit mo
Nang makitang seryoso ang sitwasyon, pinuntahan kaagad ni Wesley si Mike. Hindi nagtagal, bumaba si Mike at nakita niya si Chad sa isang sulyap. Nang magkita ang dalawa, parang dalawang magkaaway na nagkikita. Sa Ophthalmology Inpatient Department, nakipag-chat si Wesley kay Avery sa ward. "Sabi ni Chad, hinala ni Elliot na pinatay ni Mike si Ruby." Hinawakan ni Wesley ang isang mansanas at binalatan ito ng dahan-dahan, "Sa tingin ko mukhang kinakabahan si Chad. Ginawa ba iyon ni Mike?" Mukhang nagulat si Avery. "Imposible. Hindi gagawin ni Mike ang ganoong bagay. Kung ginawa niya, sinabi niya sa akin." "Kung ginawa niya, malamang hindi niya sasabihin sayo. Baka mapagalitan mo siya kapag sinabi niya sayo." Narinig ni Wesley ang kawalan ng katiyakan sa kanyang tono, "Namatay si Ruby, ngunit si Ivy ay Inosente. Hindi man lang niya papatayin si Ivy, hindi ba? Kung gayon, nakakatakot iyon." Marahas na umiling si Avery at gustong bumangon sa kama. "Ako mismo ang magtatanong sa
Pagkasabi nito ay nagsisi si Chad. Hindi niya na ito mababawi. Naniniwala siya na hindi ginawa ni Mike dahil tinanggihan ito ni Mike noong una. Nagalit siya kay Mike dahil sa hindi pagpansin nito sa kanya ng mga araw na ito. Gaano man ang relasyon ni Avery at Elliot, ano ang kinalaman nito sa ibang tao? Bakit kailangan nilang tanggapin ang implikasyon ng hiwalayan ni Avery at Elliot? Pagbalik ni Mike sa ward, agad na tumayo si Wesley sa upuan. "Mag-usap kayong dalawa. Lalabas muna ako." Paglabas ni Wesley, isinara niya ang pinto ng ward. Tumingin si Avery kay Mike. Bagama't hindi siya umimik, alam na ni Mike ang gusto niyang sabihin sa mga titig nito. "Hindi ko ginawa yun. Naisipan ko ngang patayin si Ruby at itapon ang bata kung saan walang makakahanap, pero hindi ko ginawa." Umupo si Mike sa upuang kinauupuan kanina ni Wesley. "Kinalaunan, tiningnan ko ang mga litrato ni Ivy, at habang tinitingnan ko, mas nabawasan ang pagiging malupit ko, kaya wala akong ginawang k
"Umorder tayo ng takeaway! Natatakot akong baka kailangan ako ni Hayden." Ilang araw nang hindi nakikita ni Avery ang kanyang mga anak at nakaranas ng pagkabulag noong nakaraang araw, kaya gusto niyang makita ang kanyang anak habang kaya pa niya. Medyo problemado siya nitong mga araw na ito. Inilagay siya ng doktor sa ospital, kaya sinunod niya ang utos nito. Gusto niyang makita ang kanyang anak ngunit natatakot siyang sabihin dito ang tungkol sa kanyang kalagayan. Ngayong dumating na si Hayden sa kanya, malamang ay hindi na niya maitago ang kanyang sitwasyon. Bumalik ang dalawa sa ward, at naglakad si Avery papunta kay Hayden. Hindi nagsalita si Wesley bagkus ay umubo lamang siya ng mahina, ipinaalala kay Avery na alam na ni Hayden ang kanyang sitwasyon. Naintindihan ni Avery ang ibig sabihin ni Wesley. "Hayden, mapapagaling pa ang sakit ni nanay. Medyo kailangan nga lang ng konting oras." Pinakalma niya si Hayden, "Pumunta ka ba ng mag-isa? Paano ka pumunta? Sinabi mo
Sinabi ito ni Hayden dahil naramdaman niya na maaaring gusto ni Elliot sina Layla at Robert, ngunit hindi siya kabilang . Ang kanilang relasyon ay kakila-kilabot at hindi sila kailanman nagkasundo. "Hayden, wag ka munang magalit. Nagplaplano lang ako sa pinakamatinding pwede namangyari. Baka hindi masyadong masama ang tatay mo sa nanay mo." Nalungkot si Wesley para kay Hayden. Ang isang batang kaedad niya ay dapat lumaking masaya sa ilalim ng proteksyon ng kanyang mga magulang. Ngunit dumaranas siya ng mga problemang hindi niya dapat dalhin para sa kanyang edad. "Uncle Wesley, hindi mo kailangang pabutihin ang loob ko. Kilalang kilala ko siya na masamang lalaki." Malamig na sabi ni Hayden. Sa Starry River Villa, agad siyang hinila ni Layla nang bumalik si Hayden at nagtanong, "Kuya, nakita mo na ba si mommy? Nakita mo na ba si Tiyo Mike? Nasa ospital ba silang dalawa? Kumusta ang baby ni Tita Shea? Dalhin mo ako diyan! Namimiss ko na si Mommy." Gustong sumama ni Layla kay