"Avery, kung gusto mo talaga akong pasayahin, ipagdadasal mo na sana maganda ang anak ko. Kilalang- kilala ko si Jun! Naubos man niya ang suwerte ng kinabukasan niya, hindi siya hihigit sa asawa mo sa itong buhay!" Ngumiti ng matamis si Tammy at sinabing, "Ngayong may anak na ako, hindi na ako masyadong nag-aalala tungkol kay Jun.""Mabuti rin yun. Hindi ka masyadong magpapa- pressure kay Jun.""Hmm. Gusto kong makita ang baby ni Shea ilang araw na ang nakalipas, pero hindi ako pinayagan ng mom ko. Iniisip niya na ang artipisyal na sinapupunan ay hindi gagana. Sinabi niya na pagkatapos ng paglipat sa artipisyal na sinapupunan, ang bata ay hindi tatagal ng isang linggo..." Sinapak ni Tammy ang kanyang ina, "Masyadong makaluma ang mga pinahahalagahan ng aking ina.""Hindi naman walang dahilan ang kanyang mga alalahanin, dahil hindi naman kami masyadong kumpiyansa sa artipisyal na sinapupunan. Kumpara sa pagpapalaglag sa bata, at least ngayon ay may pagkakataon na itong mabuhay.""Hmm
Lalong nag- alala si Elliot sa sinabi ni Ben. Nag-aalala rin siya para kay Ivy. Naisip niya noong una na aalagaan ni Ruby si Ivy nang maayos, kung paanong si Ivy ang kanyang biyolohikal na anak.Gayunpaman, kung sa pagkakataong ito ay si Ivy ang ginamit ni Ruby para i-set up siya, tiyak na gagawa siya ng paraan para ilayo si Ivy kay Ylore.Gayunpaman, kung nasa panganib si Ruby... Hindi niya kayang ipagpalagay ang mga bagay- bagay.Maaaring mamatay si Ruby, ngunit hindi si Ivy!"Elliot, gusto mo bang marinig ang usapan natin?" Nangangamba si Ben. "Plano kong maghanap ng kukuha ng recording ng pag- uusap namin ni Ruby."Napatingin sa kanya si Elliot. "Gawin mo!""Hmm." Pumunta si Ben sa gilid at tumawag.Tumingin si Elliot sa oras.Mula sa kinaroroonan ni Nick hanggang kay Ruby, umabot ng kalahating oras. Limang minuto lang ang lumipas.Si Ben ang tumawag, kumuha ng baso, at nagsalin ng tubig. Nilamon niya ito.Napakatahimik ng kapaligiran sa opisina. Pareho silang walang sina
Ano ang nangyayari sa Ruby's?"Hindi rin niya sinasagot ang mga tawag mo. Sa tingin ko may nangyayaring hindi kapani- paniwala." Nagsalubong ang kilay ni Ben. Isang masamang pakiramdam ang bumangon sa kanyang puso. "Maghintay tayo! Malapit na tayong magkaroon ng balita mula kay Nick."Makalipas ang sampung minuto, tumawag si Nick."Elliot, sabi ng lalaking pinadala ko para tingnan si Ruby, sarado daw ang gate niya. Wala silang nakitang kakaiba." humikab si Nick. "Alam mo ba kung anong oras na dito? Bakit ka tumatawag ng ganitong oras? Tulog na ang lahat!"Sabi ni Elliot, "Nick, isang oras ang nakalipas, tumawag si Ruby, humihingi ng tulong. Narinig ko ang recording ng usapan. Nakarinig ako ng putok ng baril."Seryoso agad si Nick. "Pero bumalik na ang lalaking pinadala ko doon. Wala naman daw siyang nakitang kakaiba. Alam mo na rin na may mga bodyguard ang Goulds. Hindi man lang mangahas ang mga bodyguard ko na istorbohin sila maliban na lang kung ako mismo ang pumunta doon.""Ku
Hindi mapigilang tumawa si Tammy."Avery, mas masaya akong kausap ka.""Kung bored ka sa susunod, pumunta ka na lang. Hindi ako makakasama sa iyo mag- shopping, pero kaya kong pumatay ng oras kasama ka." Naglabas si Avery ng isang bag ng prutas sa gilid at inilagay sa coffee table. "Anong gusto mong kainin? Babalatan kita.""Medyo mataas ang blood sugar level ko. Hindi ako pinahihintulutan ng nanay ko na magkaroon ng mga prutas." Nataranta si Tammy. "Avery, sabihin mo sa akin. Hindi naman ako ganoon kataba, di ba? Bakit ang dami kong kundisyon pagkatapos kong mabuntis? Hindi lang mataas ang blood sugar level ko, mataas din ang blood pressure ko. Hindi lang iyon, kundi ang Baby sa akin ay nasa mas maliit na bahagi din noong maagang yugto ng aking pagbubuntis, pero ngayon, siya ay nasa mas malaking parte na. Ilang araw na ang nakalipas, noong nagpa- checkup ako, nakapulupot ang umbilical cord sa leeg niya. Hindi ko akalain na magkakaanak ako pagdating ng panahon."Ani Avery, "Ang lah
Nagmaneho si Avery palayo sa mansyon ni Lynch. Biglang bumalik sa isip niya ang mga balitang nalaman niya sa lab noong tanghali.Isang nasa kalagitnaang-gulang na babae ang nakabangga ng isang batang babae sa kalye. Naramdaman niyang kamukha niya ang dalaga, kaya nilapitan niya ito. Ang babae pala ay ang kanyang biological na anak!Ang balita ay hindi tinukoy kung bakit naghiwalay ang mag-ina sa unang lugar. Sinabi lamang nito na hindi alam ng nasa kalagitnaang-gulang na babae na mayroon siyang anak na babae na nakatira sa ibang lugar.Sa sandaling makita niya ang balitang iyon, hindi sinasadyang naisip ni Avery si Ivy!Bagama't nakakabaliw at walang katotohanan ang ideya, sa sandaling nakita niya ang larawan ni Ivy ilang araw na ang nakakaraan, naramdaman ni Avery na anak niya si Ivy.Ang gulo ng isip ni Avery.Baka anak niya si Ivy? Kung anak niya si Ivy, automatic na malilinaw ang hindi pagkakaunawaan nila ni Elliot.Gayunpaman, posible ba iyon? Walang tiwala si Avery sa idey
Nang makita ang sagot ni Mike, medyo kumalma si Avery.Dahil mayroon na siyang mga hinala, dapat siyang gumawa ng paraan upang makumpirma ang mga ito. Kung ito man o hindi ang inaakala niya, at least, pagkatapos makumpirma ito, hindi na niya ito iisipin.Gayunpaman, kailangan niyang alagaan ang anak ni Shea sa ngayon. Hindi siya makapunta sa Ylore.Kailangan niyang maghintay hanggang sa maging maayos ang panganganak sa anak ni Shea, saka lang siya makakagawa ng mga plano.Marahil, siya ay nag-iisip ng masyadong malalim sa bagay na ito; sobrang sakit ng ulo niya.Naglakad siya papunta sa kama. Nagplano siyang matulog sandali para tingnan kung maiibsan niya ang sakit.Sa Sterling Group, pagkatapos matanggap ni Ben ang tawag mula kay Ruby na humihingi ng tulong, tinawagan niya ito kaagad. Kumonekta ang tawag, ngunit walang sumasagot.Sa ilalim ng normal na mga pangyayari, kung ang isang tao ay nakakita ng isang papasok na tawag, ang isa ay sasagutin o tatanggihan ang tawag.Kung t
Inilagay ni Elliot ang tawag sa loudspeaker. Sinagot niya ang tawag.Biglang umalingawngaw ang boses ni Nick, "Elliot! May nangyaring kakila-kilabot! Nawasak ang mga Goulds!"Bagama't si Ruby na lang ang natitira sa pamilya Gould, pinatay din ng salarin ang lahat ng mga katulong ng Goulds.Nang marinig ni Elliot ang sinabi ni Nick, nanlamig ang kanyang puso. Isang nagyeyelong aura ang umapaw mula sa kanya.Galit na sumigaw si Ben, "Sino ang may gawa nito?! Sinong loko loko ang may gawa nito? Si Ivy ay isang sanggol! Hindi ba nila pinakawalan ang isang bagong silang na bata? F*ck!"Naaawa at nalilitong sabi ni Nick, "Sa ngayon, hindi ko pa alam kung sino ang may gawa nito. Tinanong ko si Edward. Wala raw siyang alam tungkol doon. Pagkatapos mamatay ni Gary, nag-abroad siya para bumuo ng bagong proyekto. Wala siya sa bansa sa karamihan ng oras, kaya ito ay malamang na ginawa ng ibang tao."Natigilan sina Elliot at Ben sa biglaang masamang balitang ito kaya nataranta sila. Kung hind
Bahagya itong pinag-isipan ni Avery. Habang halos nakikita niya ang mga pigura, agad niyang hinanap ang kanyang telepono.Nakita niya ang kanyang telepono sa ilalim ng unan at binuksan ito. Nasa harap niya mismo ang screen niya, pero malabo ang mga larawan at salita!Kinapa niya ang daan patungo sa kanyang mga contact. Marami siyang contact. Hindi niya mahanap ang contact ni Elliot!Ang takot sa kawalan ng kapangyarihan ay nanaig sa kanya. Dalawang sunod sunod na luha ang dumaloy sa kanyang mukha. Mabubulag ba siya?Hindi ba gumaling ang dati niyang sakit ngunit lumala?Umiyak siya saglit bago inabotat pinunasan ang mga luha niya. Nang muli niyang imulat ang kanyang mga mata, bahagyang mas malinaw ang kanyang paningin kaysa kanina. Nilagay niya ang phone niya palapit sa kanya. Halos nakikita niya ang mga salita sa screen.Sinamantala niya ang pagkakataong hanapin ang numero ni Elliot at tinawagan ito.Sabay na nakarating sina Elliot at Ben sa airport. Malapit na silang lumipad s