Nang magising si Avery mula sa anesthesia, medyo nahihilo siya.Sa ilang sandali, hindi niya masabi kung nasaan siya, kung araw o gabi, lalo pa kung anong taon iyon."Mom, ano ang pakiramdam mo?" tanong agad ni Hayden nang magising si Avery.Napatingin si Avery sa anak, "Hayden...Bakit ka nandito?""Nay, nasa ospital ka ngayon. Binigyan ka ng anesthesia at nagkaroon ng minor operation, at ngayon ka lang nagising." Sinabi sa kanya ni Hayden ang tungkol sa kanyang sitwasyon.Unti-unting bumalik ang kanyang alaala, ngunit hindi pa rin niya maalala ang napakaraming bagay."Naku...kaya pala hindi na nakakapagtaka medyo nahihilo ako." Kumunot ang noo niya at umayos ng upo."Mom, gusto mo bang matulog ng konti?" Natakot si Hayden na mahimatay siya kaya hinawakan niya ito sa braso."Matagal ba akong natulog? Anong oras na?" Ayaw na niyang matulog.Nasa tabi niya ang anak niya, at gusto niya itong samahan."Lampas nuwebe na ng gabi." Sagot ni Hayden, "Nay, nagugutom ka ba? Pwede akong
"Miss Tate, ang bait-bait naman ng anak mo." Kinausap siya ng nurse sa mahinang boses, "Pagdating ko sa shift ng gabi, kumalat ang balita sa nurse station namin. Pagkatapos ng operasyon mo, pumunta ang anak mo sa doktor para makipag-usap ng kalahating oras."Hindi alam ni Avery ang tungkol dito, pero sobrang curious siya matapos marinig ang sinabi ng nurse."Ano ang pinag-usapan nila ng doktor?""Nagtatanong siya tungkol sa kalagayan mo. Siya ay nagmamalasakit sa iyo," sabi ng nurse. "Mukhang may pinag-aralan siya. Ang daming lalaki sa edad nila ngayon na hindi masyadong matino."Matapos kunin ng nurse ang kanyang temperatura at presyon ng dugo, umalis siya sa ward.Hindi na makatulog si Avery.Kinuha niya ang phone at nakita niya ang mensahe galing kay Elliot: [ Naging busy ako buong araw, at katatapos ko lang maligo. Saan kayo naglalaro ng anak mo ngayon? Magpadala ka sa akin ng ilang larawan!]Kung may litrato siya, siguradong ipapadala niya ito kaagad sa kanya.Sinulyapan n
Avery: [Pagkatapos kong makasal sayo, Wala na akong masyadong opinyon. Hindi ba ako nakikinig sa iyo tuwing lalabas ako para magbakasyon?Elliot: [Sa susunod, isasama kita sa bakasyon.]Ayos! Sa susunod ay lalabas tayo bilang isang pamilya.]Elliot: [Sige, matulog ka na! Ipadala mo sa akin ang mga larawan bukas.]Avery: [Oo naman.]Matapos ipadala ang mensaheng iyon sa kanya, biglang kumalma ang puso niya.Hindi nagtagal pagkatapos niyang ibaba ang telepono, nakatulog siya sa pagkapagod.Kinabukasan, dumating ang doktor upang suriin siya."Anong pakiramdam mo?" tanong ng doktor."Masarap sa pakiramdam." Matapat niyang sabi, "Gusto kong mamasyal ngayon."Doktor, "Kaka-opera mo lang! Dapat ay manatili ka sa ospital ng hindi bababa sa 24 na oras para sa medikal na pagmamasid.""Lalabas ako ng tanghali, okay?" Nakipag-usap siya sa doktor. "Kung wala namang masama sa akin pagsapit ng tanghali, ipapasyal ko ang anak ko. Hindi ako lalayo; magsho-shopping lang ako malapit sa ospital
"Kung sa tingin mo ay hindi, e malamang hindi talaga! Anyway, marami pa kayong dapat gawin." Hindi pa nakikita ang relasyon ni Ben, at masyado siyang tamad para mag-alala tungkol kay Avery at Elliot. "Hindi malilista sa market ang Wonder Technologies. Hindi ko akalain na ganito kalakas ang loob ni Wanda."Ngayong umaga, nakatanggap si Ben ng balita na ang mga drone na ginawa ng Wonder Technologies ay may potensyal na malubhang mapanganib sa kaligtasan.Ang mga drone ng Wonder Technologies ay mura, at ang kalidad ay pare-pareho. Lahat sila ay nasa Aryadelle sa iba't ibang larangan at rehiyon, mula sa malalayong bulubunduking lugar hanggang sa hukbo. Ipagpalagay na mayroong isang aparato sa drone. Maaari nitong ipadala ang mga larawan sa Wonder Technologies at pagkatapos ay ilipat ang mga ito sa ibang mga bansa, na maaaring magdulot ng matinding problema sa seguridad para sa Aryadelle."Lagi nang sinasabi ni Avery na si Wanda ay may mahusay na ambisyon at hindi madaling sumuko sa sinu
"Mom, anong meron?" Nang makitang masama ang loob ni Avery, agad na lumapit si Hayden sa kanya."Nagpunta sa kay Ylore ang tito Eric mo! Nag-post siya ng picture ng dalawang ticket sa social media niya... Posible kayang dinala niya si Layla sa Ylore?" Nag-aalalang sabi ni Avery.Sumagot si Hayden ng hindi nag-iisip, "Hindi gagawin iyon ni Eric. Kung gusto niyang dalhin si Layla sa isang lugar na malayo, siguradong sasabihin niya sa iyo nang maaga."Naramdaman ni Avery na makatwiran ang sinabi ng kanyang anak, kaya hinanap niya ang numero ng kanyang anak at idinial ito.Naka-on ang telepono, ngunit walang sumasagot.Kung siya ay nasa eroplano, dapat ay naka-off ang kanyang telepono.Nakahinga ng maluwag si Avery."Bakit pumunta si tito Eric mo sa Ylore? Alam na alam niya ang nangyari sa amin sa Ylore.""Matanda sa akin ng kaunti si Eric." Ani Hayden, "Malamang gusto niyang samantalahin ang trabaho niya para bisitahin si Ruby sa Ylore."Walang imik si Avery, "Marami kang alam tu
Sa Claireville, si Avery ay sumasailalim sa pangalawang puncture.Sa pagkakataong ito, halos nalinis na ang bara sa kanyang utak, at wala nang karagdagang pagdurugo. Hangga't mayroon siyang magandang pahinga sa hinaharap, dahan-dahan siyang makakabawi.Medyo nagulat siya sa epekto ng dalawang operasyong ito.Ang sabi ng doktor, "Kung nagpagamot ka ng mas maaga, hindi mo na kailangang gumawa ng dalawang puncture, marahil kahit isa. Lumalala ang sakit sa paglipas ng panahon."Natigilan si Avery."Dapat magpahinga ka ng mabuti pagbalik mo at huwag maging pabaya." Paliwanag ng doktor.Avery, "Pagkatapos ng operasyon ko nung nakalipas na taon, Nagkaroon ako ng re-examination. Normal naman ang resulta ng re-examination.""Diba sabi mo naapektuhan yung paningin mo? Ibig sabihin hindi naging maingat yung examination." Sabi ng doktor, "Pumunta ka sa ophthalmologist at magpasuri ng mabuti!""Hmm. Salamat.""Walang anuman."Pagkalabas sa brain department ay hinawakan ng mahigpit ni Hayd
Bakas sa mga mata ni Eric ang kawalan ng paniniwala."Kamukha ni Layla ang anak mo?""Oo! Ikaw ay welcome na pumunta at maglaro kapag ang aking anak na babae ay ipinanganak." May disenteng ngiti si Ruby sa kanyang mukha, "Maaari mong sabihin kay Avery pagbalik mo, kahit na nasa mga kamay niya si Elliot, Okay naman ako ngayon. Aalagaan kong mabuti ang anak ko kay Elliot. Kapag ang mga bata lumaki, malamang na magbago ang mga bagay para sa mas mahusay."Eric, "Bakit hindi ikaw mismo ang magsabi sa kanya? Hindi mo ba naisip na ang sinabi mo ay kahibangan?"Nawala ang ngiti sa mukha ni Ruby."Noong nakita kita ngayon, wala na akong pagdududa," dahan-dahang sabi ni Eric, "Hinding-hindi mahuhulog ang loob ni Elliot sa iyo, kahit nanganak ka pa ng sampu at daan-daang anak kay Elliot."Nawasak ang tiwala sa sarili ni Ruby, at nagsalubong ang kanyang mga kilay."Mag-antay ka lang at makikita mo! Hinding-hindi ako aamin ng pagkatalo!""Wala akong pakialam! Hindi ako mag-aaksaya ng oras p
Sinabi niya sa kanya na babalik siya ngayon ngunit wala itong binanggit tungkol sa pagsundo sa kanya sa airport, kaya't nagniningning siya sa tuwa nang makita siya.Matamis na kinuha ni Layla ang bag sa kamay ni Avery para buhatin ito para sa kanya at ang bag ay puno ng mga souvenir na binili ni Avery."Bakit ka pumayat?" Pinulupot ni Elliot ang braso sa baywang niya at pinagmasdang mabuti ang mukha nito.Namula si Avery. "Siguro dahil madalas akong gumagalaw habang nasa biyahe.""Hayaan mo akong makita ang sugat mo sa ulo."Sinubukan niyang hawiin ang buhok pero agad siyang pinigilan. "Nasa airport tayo. Maaari bang maging mindful ka sa iyong imahe?""Anong uri ng imahe ang natitira sa akin?" Panunuya niyang tanong.Nang lumabas ang iskandalo tungkol sa Wonder Technologies, may nag-post ng sanaysay online na may pamagat na 'The Truth About Susan Hayes'; kasama dito ang paglalarawan ng kanyang tunay na pagkakakilanlan at kung paano siya napilitang maging scapegoat para sa isang