Gregory Graham disse enquanto tomava outro gole de cerveja. Quando percebeu que a garrafa estava vazia, deitou fora a garrafa, abriu uma nova, e continuou a beber."Foram eles que estiveram por detrás do acidente anterior de Seven. Ela é sua esposa, e embora não tenha acabado morta, isso foi apenas porque teve sorte e me conheceu. E se ela não o tivesse feito? Gideon Leith, ainda pode dizer isto tão calmamente agora"?Gideon franziu um pouco a testa.Ele admitiu que o acidente de Nell era de facto a razão pela qual estava agora disposto a deixar para trás aquela grande pilha de assuntos domésticos e prometeu-lhe vir cá e cooperar.Contudo, ele já não era o homem jovem e vigoroso que estava apenas a começar.Era antes um homem maduro com um plano que sabia como olhar para o grande quadro.Ele sabia que por esta altura, ambos os lados estavam exaustos, e ninguém seria capaz de ganhar qualquer vantagem se continuasse a lutar.Assim, era melhor parar como eles achavam melhor. A Asso
No entanto, Gregory Graham não se moveu.Apenas tomou mais um gole de cerveja e, passado algum tempo, disse: "Ela não vai morrer".Sim, isto era a única coisa de que ele estava certo.A outra parte tinha despendido tanto esforço e tinha-se infiltrado nos seus espiões aqui, apenas para sacrificar o que tinham mantido escondido durante tanto tempo para capturar Vickie Thomas.Alguém que se tinha esforçado tanto para a capturar nunca a deixaria morrer tão facilmente.Foi precisamente por causa disto que Gregory teve a paciência de atacar lentamente a Associação Chinesa.Fê-lo com dois pensamentos em mente.O primeiro pensamento foi que se Vickie não estivesse nas mãos da Associação Chinesa, ele ainda poderia encontrar o seu paradeiro reunindo forças para exterminar a Associação Chinesa e revelar esse traidor.O segundo pensamento era que estas pessoas estavam a mentir, e Vickie ainda estava nas suas mãos.Só que eles estavam relutantes em deixá-la ir por causa de um grande negóci
Depois de Gregory e Dan se sentarem, alguém serviu chá.Só depois de o chá ter sido servido é que eles se retiraram respeitosamente.Dan foi o primeiro a pegar na chávena, na qual disse então a Gregory: "Chefe Graham, há muito tempo que não nos vemos".Gregory estreitou os olhos enquanto o seu corpo se inclinava languidamente sobre a cadeira. Também ele levantou a taça e inclinou-a ligeiramente para Dan antes de dizer: "Sr. Thinple, você escondeu-se bem. Pensei que tivesse morrido naquele incêndio há quatro anos, mas aqui está você, ainda vivo".Dan riu-se em voz alta. "É uma sorte que os céus tenham mostrado misericórdia e me tenham permitido continuar a viver. Caso contrário, como me podia sentar com Boss Graham novamente hoje e tomar chá".Os olhos de Gregory estavam frios.Ele disse impacientemente: "Deixa-te de tretas. Onde está o Vick? Para que esta conversa de paz continue, é preciso entregá-la! Ou então..."Dan também estreitou os olhos e pousou a sua taça."Ou então o
"Mas também posso garantir que quando chegar a altura, não ficarão felizes porque o nosso hoje é o vosso amanhã."Sem nós nos colocarmos no caminho, vocês, o Regimento do Dragão, a família Griffin, a família Leith, incluindo o resto das poucas famílias na China, seguirão as nossas pegadas e serão lentamente engolidos por eles."Quando esse tempo chegar, nenhum de nós será vencedor. Tudo o que nos demos ao trabalho de ganhar acabará por ficar com outra pessoa. Acha que vale a pena"?Ainda assim, Gregory permaneceu calado.A frieza dos seus olhos, que apenas olhavam para Dan, estava gradualmente a regredir.Naturalmente, Dan não se deixou levar por esta ligeira mudança.Continuando a bater enquanto o ferro estava quente, ele disse: "Eu sei o que queres". Apesar de ter dito que era para ter lucro, só está a fazer tudo isto para obter o paradeiro de Vickie."Posso dizer-lhe muito claramente agora que Vickie não está na nossa posse". A pessoa que traiu Lucius e ajudou o outro partido
Depois de Nell explicar, ela pensou que Gregory ficaria chocado.Inesperadamente, não houve qualquer indício de surpresa no seu rosto.Nell ficou um pouco intrigada.Gregory disse simplesmente: "Eu já sei disto".No meio dos seus olhares surpreendidos, disse com uma voz solene: "Dan Thinple disse-me isto antes de morrer, e tentou usá-lo para me implorar por conversações de paz, o que eu recusei".Nell e Gideon ficaram ambos em silêncio por um momento, sem saberem o que dizer.Gregory tinha um olhar indiferente no seu rosto enquanto esfregava os seus templos."Se vocês estão preocupados, podem desistir agora. Não vos censuro".Ele compreendeu as dificuldades de Nell e Gideon. Afinal, a pessoa raptada não teve nada a ver com eles, pelo que não tiveram de o acompanhar para correrem este risco.No entanto, Nell e Gideon olharam um para o outro, e ambos abanaram a cabeça em uníssono."Gregory, não achas mesmo que ainda podemos voltar atrás quando já chegámos tão longe, pois não?".
Embora Harold não soubesse porque é que Gregory lhe pedia para descobrir estes nomes, no final, acenou obedientemente, obrigado, depois virou-se e saiu.Havia uma equipa sob o comando de Harold que foi especificamente treinada para procurar informação.Assim, assim que a tarefa foi entregue, não demorou muito tempo para que eles recebessem algumas notícias.Era quase hora de jantar, por isso Gregory, Gideon e Nell estavam a comer na sala de jantar.Harold entrou rapidamente do exterior e viu os três lá. Ficou atordoado por um momento e não sabia se devia ou não dizer alguma coisa.Embora Gregory soubesse porque tinha vindo, por isso não evitou o casal. Em vez disso, ele ordenou: "Vá em frente".Só então Harold relatou o que tinha descoberto."Já há notícias sobre o assunto que me entregou hoje ao meio-dia".Como ele disse, pegou num ficheiro e entregou-o a Gregory com ambas as mãos."Estas pessoas são da família Flinders. Foi apurado que tinham de facto aparecido na cidade de
Atordoado, Gideon olhou para a Nell.Imediatamente a seguir, ele disse com um sorriso: "Talvez".Falaram durante algum tempo, mas depois, vendo que estava a ficar tarde, voltaram para o seu quarto para descansar.Neste momento, do outro lado.Dentro da vila de Shimon Flinders.Yuliana estava sentada em frente ao toucador a olhar para o seu rosto finamente maquilhado no espelho.Ela achava-se bonita, no entanto, porque é que, independentemente do que ela fizesse, nunca conseguiria conquistar aquele homem?Mesmo que ela tivesse de arriscar a sua vida só para ele vir a este lugar e ficar ao lado de outro homem, ele teria sempre e só aquela mulher no seu coração.Quando ela pensava naquela mulher, não podia deixar de sentir de novo um ódio amargo."Oh, Vickie Thomas, pergunto-me onde estás".Desta vez, estaria bem se estivesse morta, mas se não estivesse...".Os seus olhos escureceram incontrolavelmente. Neste preciso momento, a porta do quarto foi subitamente aberta do exterior
"Parece que o Gregory veio preparado hoje. Muito bem. Entre, entre". Ele foi acompanhado até à casa. Depois disso, as empregadas trouxeram chá para eles.Uma voz encantadora foi ouvida antes mesmo de elas se sentarem. "Temos convidados, Sr. Flinders?"Yuliana desceu as escadas vestindo um Cheongsam vermelho escuro.Ela parecia ter acabado de acordar com o cabelo todo desgrenhado e a sua expressão grogue. Quando viu quem era o seu convidado, congelou por um momento à medida que a sua expressão mudou. Shimon olhou para ela de relance, e depois fez o mesmo a Gregory. Ele sorriu. "Yuliana, o Sr. Graham está aqui. Vem cumprimentá-lo". Um sorriso puxado para os cantos dos lábios de Yuliana. Fez uma pausa de um momento e forçou-se a voltar à realidade antes de passar por cima. "Deve estar ocupado, Sr. Graham. O que o traz aqui hoje?"A sua voz estava vazia e obviamente sarcástica. Gregory não se podia dar ao trabalho de responder a isso. Ele apenas manteve os olhos em Shimon