Afinal, ela só tomou o pequeno-almoço de manhã e passou por uma grande provação durante todo o dia. A julgar pelo céu escuro e pela tocha na mão da mulher, Nell sabia que já era de noite. Naturalmente, ela estava esfomeada. Por isso, lambeu os seus lábios acanhados e deu uma palmadinha na barriga a roncar. "Está tudo bem contigo?" "Claro que está tudo bem! Já há comida disponível, venha! Se conseguires sair da cama sozinha, eu levo-te lá fora para comeres". Nell acenou com a cabeça. Apesar das dores em todo o seu corpo, ela forçou-se a levantar-se. Ela seguiu lentamente a senhora lá fora. Ela descobriu que o exterior era na realidade uma sala. O salão era preto como breu, excepto por uma lâmpada de querosene sobre a mesa que iluminava o seu ambiente. A mulher levou-a até à mesa para se sentar. "Espera, vou buscar-te alguma comida". A seguir, ela dirigiu-se para outra sala. Nell sentou-se ali e digitalizou a área com a luz limitada que lhe era oferecida. A casa não era
Nell avaliou a situação e pensou que estava a salvo, por agora. No entanto, ela não fazia ideia do que estava a acontecer do lado de Nancy. Ela estava um pouco preocupada que algo pudesse ter acontecido a Nancy. A mulher parou no seu caminho e olhou fixamente para ela por um momento. Ela viu o desespero no rosto de Nell, por isso disse: "Muito bem, então amanhã iremos à casa de Fred para dar uma vista de olhos. Eu trago a rapariga, se for conveniente". Nell acrescentou imediatamente: "Porque não vamos com eles?". O sorriso no rosto da mulher caiu ligeiramente. Com um sorriso de meio coração, ela disse: "Senhora, com o que estás preocupada? Salvámo-la a si e à sua amiga, e não a estamos a magoar. São apenas duas noites. Tens medo de que vamos comer a tua amiga?". A mudança drástica na sua atitude assustou Nell. Ela não sabia o que a tinha assustado. No entanto, ela estava agora a viver na sua casa, por isso não podia sair muito forte. De facto, era do seu maior interesse
Este grupo de crianças tinha vivido na aldeia durante toda a sua vida. Como poderiam eles ter experimentado um lanche antes? Os seus olhos brilharam de imediato quando ouviram as palavras de Nell. "Sim! Sim!". Nell sorriu e pensou que, embora este grupo de crianças se comportasse de forma um pouco estranha, eles eram pelo menos giros. Não era nada para ela fazer bolachas de arroz para eles. Como mãe, ela própria tinha um gosto natural pelas crianças. Ela nunca podia pensar em ter cuidado com elas. A cozinha estava banhada na escuridão quando eles entraram. Felizmente, havia uma janela de tamanho médio na parede esquerda. Ela abriu-a para deixar a luz solar fluir para a cozinha, e o espaço outrora mal iluminado parecia agora muito mais brilhante. Esta aldeia não tinha qualquer fornecimento eléctrico, o que significava que não tinham também um fogão a gás. Nell virou-se e olhou para as crianças atrás dela. "Quem sabe atear uma fogueira?" perguntou ela. Todos levantara
Flora estava a cuidar do peixe que apanhou quando disse a Nell: "Eu crio sozinho todos os peixes que se vêem no lago. Eles são carnudos e têm um sabor excelente. A irmã mais velha vai mostrar-lhe como se faz esta noite. Vais poder apreciar a minha cozinha". Nell deu-lhe um sorriso educado e ajudou-a a limpar o peixe. Depois, estava na hora de começar o fogo e cozinhar um pouco de arroz. Ela não sabia como começar um e não tinha ideia do que fazer com os troncos de madeira. Foi por isso que Flora não lhe permitiu tentar, mas acabou por lhe pedir para lavar os legumes quando viu que Nell queria realmente ajudar. Quando Nell estava a lavar os vegetais, Flora disse: "Oh sim, esqueci-me de lhe perguntar isto ontem, mas como é que vocês os dois acabaram aqui em primeiro lugar"? A Nell fez uma bolsa nos seus lábios. Ela limpou os legumes na pia e colocou-os no cesto. Passados alguns segundos, ela disse: "Estávamos a viajar. O carro capotou, e caímos e acabámos aqui". Flora poupo
Nell não fazia ideia do que estava a tentar transmitir com aquele olhar. Ela abalou o seu cérebro e não conseguiu pensar numa altura em que tinha feito um pedido absurdo. Confundiu-a quanto à origem do escárnio. O seu sentimento de inquietação estava a tornar-se cada vez mais forte. Além disso, ela ainda não tinha pistas sobre a identidade das pessoas que tinham tentado assassiná-las no avião. Uma assassina escondida, e uma aldeia estranhamente antiquada. Isso não era contar com estes aldeões com intenções mistificadoras. Tudo isto deixava o seu corpo tenso, e não havia maneira de ela poder relaxar. O bom era que parecia que este homem era fiel às suas palavras. Ele prometeu levá-la a ver o lendário "Fred", e eles realmente foram lá. O Fred estava na casa do chefe da aldeia, por isso eles foram para lá sem jantar. A casa do chefe da aldeia não ficava longe de onde eles estavam. Chegaram à casa após cerca de 20 minutos de caminhada. Conseguiram ver uma grande casa de
A estrada era extremamente rochosa. O seu corpo doía devido a todos os solavancos que tinha absorvido desde o início da viagem. Ela sentiu como se tudo o que comeu ao jantar fosse ser sacudido da sua boca. A situação de Fred estava em forte contraste com a dela. Ele estava a dormir tão profundamente sob estes solavancos e sacudidelas que até roncava. Nell não podia deixar de admirar esta sua habilidade. O seu corpo estava prestes a cair do banco devido aos intensos solavancos. Nell inclinou-se rapidamente para a frente e agarrou-se a ele. Regressou ao seu lugar depois de o ter estabilizado. Como estava a fazer tudo isso, estava também na sua cabeça a contar o tempo que tinha passado desde que começaram a sua viagem. Não havia relógio na aldeia, e ela não tinha relógio com ela. Ela tinha de medir a hora do dia, contando com a posição do sol no céu. Isto era definitivamente uma coisa perturbadora, mas não havia nada que ela pudesse fazer senão aguentar. O carro de bois fi
A casa não era muito grande, e parecia bastante degradada. Até os cobertores da cama foram rasgados. Mas em comparação com a pequena casa de lama húmida da Flora, esta era cem vezes melhor. Nancy fechou cuidadosamente a porta depois de eles terem entrado, e pressionou o seu ouvido contra a porta para ouvir quaisquer sons. Depois de confirmar que tudo estava calmo lá fora e que as outras duas pessoas tinham descido para descansar, ela respirou um suspiro de alívio e arrastou Nell para uma das camas da casa e sentou-a. "Deixem-me dar uma olhadela, rapidamente. Sente-se bem? Assustou-me mesmo de morte! Fazes ideia de como fiquei preocupada quando não te consegui encontrar depois de acordar?"! disse Nancy, puxando-lhe para trás e para a frente. Nancy resignou-se a Nancy, agarrando-se a ela durante algum tempo antes de a fazer parar: "Estou perfeitamente bem. Estou mais preocupada contigo, ouvi dizer que magoaste a perna, está tudo bem? Quão grave é isso?" Quando ela entrou ma
Será que ele poderia tropeçar neste lugar e apressar-se aqui para tentar salvá-la? Nell deixou a sua imaginação correr à solta e sentiu as suas pálpebras crescerem pesadas. Em pouco tempo, ela caiu num sono profundo. Ao mesmo tempo, o outro lado também não estava a ir bem. Dentro da cidade. Na vivenda de Fengqiao. Gideon não tinha dormido durante dois dias inteiros. Sentou-se em frente ao computador com os olhos ensanguentados, pois parecia estar a controlar algo remotamente. Após dois dias e duas noites, o rosto normalmente bonito e bem cuidado tinha agora restolho não barbeado, os seus olhos tinham afundado nas suas órbitas devido à exaustão, e a sua expressão tão vazia como o Saara. O telefone de Gideon tocou e ele pegou nele. "Como correu? Alguma novidade?" A voz de culpado de Matthew veio do outro lado: "Lamento profundamente, Sr. Presidente. Ainda estamos a chegar vazios". "Lixo inútil!" As veias apareceram na testa de Gideon enquanto ele uivava furiosamente