Flora estava a cuidar do peixe que apanhou quando disse a Nell: "Eu crio sozinho todos os peixes que se vêem no lago. Eles são carnudos e têm um sabor excelente. A irmã mais velha vai mostrar-lhe como se faz esta noite. Vais poder apreciar a minha cozinha". Nell deu-lhe um sorriso educado e ajudou-a a limpar o peixe. Depois, estava na hora de começar o fogo e cozinhar um pouco de arroz. Ela não sabia como começar um e não tinha ideia do que fazer com os troncos de madeira. Foi por isso que Flora não lhe permitiu tentar, mas acabou por lhe pedir para lavar os legumes quando viu que Nell queria realmente ajudar. Quando Nell estava a lavar os vegetais, Flora disse: "Oh sim, esqueci-me de lhe perguntar isto ontem, mas como é que vocês os dois acabaram aqui em primeiro lugar"? A Nell fez uma bolsa nos seus lábios. Ela limpou os legumes na pia e colocou-os no cesto. Passados alguns segundos, ela disse: "Estávamos a viajar. O carro capotou, e caímos e acabámos aqui". Flora poupo
Nell não fazia ideia do que estava a tentar transmitir com aquele olhar. Ela abalou o seu cérebro e não conseguiu pensar numa altura em que tinha feito um pedido absurdo. Confundiu-a quanto à origem do escárnio. O seu sentimento de inquietação estava a tornar-se cada vez mais forte. Além disso, ela ainda não tinha pistas sobre a identidade das pessoas que tinham tentado assassiná-las no avião. Uma assassina escondida, e uma aldeia estranhamente antiquada. Isso não era contar com estes aldeões com intenções mistificadoras. Tudo isto deixava o seu corpo tenso, e não havia maneira de ela poder relaxar. O bom era que parecia que este homem era fiel às suas palavras. Ele prometeu levá-la a ver o lendário "Fred", e eles realmente foram lá. O Fred estava na casa do chefe da aldeia, por isso eles foram para lá sem jantar. A casa do chefe da aldeia não ficava longe de onde eles estavam. Chegaram à casa após cerca de 20 minutos de caminhada. Conseguiram ver uma grande casa de
A estrada era extremamente rochosa. O seu corpo doía devido a todos os solavancos que tinha absorvido desde o início da viagem. Ela sentiu como se tudo o que comeu ao jantar fosse ser sacudido da sua boca. A situação de Fred estava em forte contraste com a dela. Ele estava a dormir tão profundamente sob estes solavancos e sacudidelas que até roncava. Nell não podia deixar de admirar esta sua habilidade. O seu corpo estava prestes a cair do banco devido aos intensos solavancos. Nell inclinou-se rapidamente para a frente e agarrou-se a ele. Regressou ao seu lugar depois de o ter estabilizado. Como estava a fazer tudo isso, estava também na sua cabeça a contar o tempo que tinha passado desde que começaram a sua viagem. Não havia relógio na aldeia, e ela não tinha relógio com ela. Ela tinha de medir a hora do dia, contando com a posição do sol no céu. Isto era definitivamente uma coisa perturbadora, mas não havia nada que ela pudesse fazer senão aguentar. O carro de bois fi
A casa não era muito grande, e parecia bastante degradada. Até os cobertores da cama foram rasgados. Mas em comparação com a pequena casa de lama húmida da Flora, esta era cem vezes melhor. Nancy fechou cuidadosamente a porta depois de eles terem entrado, e pressionou o seu ouvido contra a porta para ouvir quaisquer sons. Depois de confirmar que tudo estava calmo lá fora e que as outras duas pessoas tinham descido para descansar, ela respirou um suspiro de alívio e arrastou Nell para uma das camas da casa e sentou-a. "Deixem-me dar uma olhadela, rapidamente. Sente-se bem? Assustou-me mesmo de morte! Fazes ideia de como fiquei preocupada quando não te consegui encontrar depois de acordar?"! disse Nancy, puxando-lhe para trás e para a frente. Nancy resignou-se a Nancy, agarrando-se a ela durante algum tempo antes de a fazer parar: "Estou perfeitamente bem. Estou mais preocupada contigo, ouvi dizer que magoaste a perna, está tudo bem? Quão grave é isso?" Quando ela entrou ma
Será que ele poderia tropeçar neste lugar e apressar-se aqui para tentar salvá-la? Nell deixou a sua imaginação correr à solta e sentiu as suas pálpebras crescerem pesadas. Em pouco tempo, ela caiu num sono profundo. Ao mesmo tempo, o outro lado também não estava a ir bem. Dentro da cidade. Na vivenda de Fengqiao. Gideon não tinha dormido durante dois dias inteiros. Sentou-se em frente ao computador com os olhos ensanguentados, pois parecia estar a controlar algo remotamente. Após dois dias e duas noites, o rosto normalmente bonito e bem cuidado tinha agora restolho não barbeado, os seus olhos tinham afundado nas suas órbitas devido à exaustão, e a sua expressão tão vazia como o Saara. O telefone de Gideon tocou e ele pegou nele. "Como correu? Alguma novidade?" A voz de culpado de Matthew veio do outro lado: "Lamento profundamente, Sr. Presidente. Ainda estamos a chegar vazios". "Lixo inútil!" As veias apareceram na testa de Gideon enquanto ele uivava furiosamente
Se olharmos apenas para um dos seus lados, Fred e Karen pareciam ser pessoas simpáticas. Eram calorosos, prestigiados, e gostavam de ajudar as pessoas. As suas personalidades pareciam estranhas, mas cada lugar tinha as suas próprias culturas e regras diferentes, o mesmo se podia dizer das pessoas. Nell não se conseguia decidir. O bom era que eles não estavam a fazer nada, apenas que os pequenos detalhes lhe pareciam estar a fazer mal. Desde que não lhes fizessem nada de prejudicial, ela também não queria andar por aí a acusar as pessoas. Com isso em mente, a sua abordagem em relação ao casal suavizou um pouco. Nell caminhou até Fred que ainda fumava e sorriu: "Bom dia, Fred". Fred virou-se para olhar para ela, com os olhos um pouco esgalhados. "Bom dia. Karen já fez o pequeno-almoço para si, ajude-a a prepará-lo e podemos comer juntos". Nell acenou com a cabeça e ajudou a Nancy a coxear para uma cadeira antes de se dirigir para a cozinha. Numa aldeia tão remota, não h
Karen explicou: "Esta é uma tradição familiar, todos os anos se tece uma pulseira vermelha para si próprio no seu próprio aniversário como uma bênção para si próprio.”Nell não pôde deixar de olhar mais de perto e sorriu: "Está linda, será que todos aqui fazem isto?" Karen congelou e abanou solenemente a cabeça. "Não. Não fazem". "Humm?". As duas foram apanhadas de surpresa, de olhos arregalados. Naquele momento, o Fred voltou. Karen baixou a cabeça e terminou a conversa anterior. Fred reparou neles sentados juntos e perguntou: "De que estavam a falar?". Nell e Nancy partilharam um olhar antes de olhar para ele e sorrir: "Nada de mais, estávamos a falar de como o médico era realmente habilidoso há pouco. A perna de Nancy estava a doer agora mesmo, mas uma vez que ele voltou a aplicar o remédio e as ligaduras deixou de doer"! Enquanto ela falava, os dedos de Karen tremiam um pouco. No entanto, ela não disse nada. Fred sorriu ao ouvir isso. "Mas, claro, todos na
"Desta forma, você está feliz, eu estou feliz, todos estão felizes! Quando a trouxer para casa, nem sequer terá de se preocupar com a sua fuga. Dois coelhos de uma cajadada só". O homem acenou com a cabeça enquanto ouvia. "É verdade, é verdade. Tu fazes sentido, Fred". Fred sorriu triunfantemente, satisfeito. "Nesse caso, é um acordo. Eu vou voltar primeiro. Quando tiveres dinheiro suficiente, vem ver-me". Fred acenou com a mão e o homem virou-se para partir. Nell viu o homem sair, mas Fred ainda lá ficou mais algum tempo, até terminar o seu cigarro antes de voltar para casa. Ela rastejou silenciosamente de volta para a porta de trás e entrou. Quando voltou para o quarto, o seu coração estava acelerado e a sua mente estava confusa. Nancy ainda não tinha dormido, estava ali deitada à espera que Nell voltasse. Ela viu-a voltar e perguntou: "O seu estômago está a sentir-se melhor?”Nell acenou com a cabeça. "Muito melhor". Enquanto falava, Nell virou-se para trancar d