—Buenos días, señor,— saludo al Sr. Crawford por segunda vez esta mañana. Lo saludé antes cuando llegó a nuestro piso y pasó por mi escritorio, pero me ignoró. Una vez que llegó, inmediatamente pidió verme. No ha dicho nada desde que me senté frente a su escritorio. Lo saludé de nuevo para asegurarme de que supiera que estaba aquí.

—Sé que estás aquí, Eleanor, no soy ciego—, dice, manteniendo sus ojos en los papeles frente a él.

—Por supuesto que no, señor—, digo, esperando no haberlo ofendido.

—Quiero que hagas una investigación exhaustiva y detallada sobre este hombre. Quiero saber todo sobre él, y cuando digo todo, quiero decir todo—, dice, entregándome un archivo con el nombre de Umberto Moretti escrito en él.

Esta es la primera vez que me pide que haga algo por él. Toda la semana que pasé trabajando para él, nunca me pidió que hiciera nada. Estoy emocionada de que las cosas hayan cambiado.

—Señor, podría haber mil Umberto Moretti en el mundo. ¿Cómo sabré cuál necesita que investigue?—.

—Si abrieras el archivo frente a ti antes de abrir esa boca tuya, sabrías que no te pedí que investigaras a Umberto Moretti—, dice, insultándome groseramente.

—Lo siento, señor—, digo y abro rápidamente el archivo. La foto del hombre está adentro y algo de información sobre él. Es mi culpa que no haya pensado en abrir el archivo primero, pero eso no le da derecho a hablarme así. Estoy empezando a odiarlo más.

—Guárdate tus disculpas para ti misma. Quiero que el informe sobre él esté listo antes de la hora del almuerzo—.

—Estará hecho, señor. ¿Sería todo?—

—No. Necesito que redactes un contrato similar a este—, dice, entregándome un documento.

—De acuerdo, señor. Tendré todo listo para la hora del almuerzo—.

—Bien, ahora vete—.

Me levanto y me voy, pero justo cuando estoy a punto de girar la perilla de la puerta, él habla.

—No sé qué le hiciste a mi abuelo para que esté tan empeñado en hacerte trabajar aquí, pero créeme, no será por mucho tiempo. Encontraré una manera de hacer que él vea quién eres realmente. Y haré que lamentes el día en que me conociste—, dice.

Estoy a punto de hablar y defenderme, pero decido no hacerlo. No cambiará nada. Así que giro la perilla de la puerta y salgo de su oficina. No creo que nada de lo que diga en este momento vaya a cambiar su opinión. Dejaré que mis acciones hablen a partir de ahora.

***

El almuerzo llegó antes de lo que esperaba, pero tenía todo listo. Redacté el contrato y hice la investigación sobre Umberto Moretti. Estoy a punto de levantarme de mi escritorio y caminar hacia su oficina para entregarle los documentos cuando él sale.

—Espero que estés lista—, dice mientras abrocha su saco. Parece que está a punto de salir a almorzar. Debe tener una reunión de almuerzo con este Umberto Moretti. El contrato que redacté era para Umberto Moretti, un dueño de rancho que el Sr. Crawford planea comprar tierras en Italia para aumentar su viñedo. El Sr. Crawford tiene personas que podrían ocuparse de esto por él, pero el Sr. Moretti ha rechazado vender sus tierras a la Compañía de Vinos Crawford. Planea convencer a Moretti por sí mismo.

—Sí, está listo, señor. He hecho todo lo que me pidió—, digo, entregándole el documento. Espero que recoja los archivos de mi mano o me pida que los lleve a su oficina, pero no hace nada de eso. En cambio, me mira como si estuviera loca.

—Además de ser tonta, tampoco entiendes inglés—, dice, confundiéndome. ¿Por qué dice que no entiendo inglés y me llama tonta? Si alguien tiene un problema con el inglés, es él.

—Señor, no entiendo lo que está diciendo—.

—Vaya, así que realmente no entiendes inglés. Te pregunté si estabas lista, no si las cosas que te pedí que hicieras antes estaban hechas—.

—Oh—. Me doy cuenta de que estoy equivocada. Pero no puede culparme. ¿Por qué me preguntaría si estoy lista? No es como si me dijera que iba a algún lugar.

—¿Ahora entiendes?—

—Sí, señor, lo entiendo. ¿Pero por qué me preguntas si estoy lista?—

—Porque vienes conmigo—.

—¿Vienes conmigo? ¿A dónde?—

—¿Crees que te pedí que investigaras al Sr. Moretti porque lo necesitaba?—

—Sí—, digo, esperando que mi respuesta sea correcta, pero tengo la sensación de que no lo es.

—Entonces eres más tonta de lo que pensaba—.

—Perdón—, digo, ofendiéndome con él llamándome constantemente tonta. Solo porque no sé cómo piensa no significa que yo sea tonta.

—Tienes dos minutos para encontrarme abajo con todo lo que necesitamos para la reunión. Espero que ese cerebro tuyo sepa cómo recordar las cosas, porque si no, juro por Dios que te haré la vida insoportable aquí—, dice, caminando hacia el ascensor.

Tan pronto como se va, recojo rápidamente el contrato y el informe que hice sobre el Sr. Moretti con todo lo que creo que necesitaré para la reunión. ¿Por qué no me dijo antes que iba con él a una reunión de almuerzo con el Sr. Moretti? Le gusta hacer mi vida difícil.

Después de tener todo, tomo el ascensor hasta el estacionamiento subterráneo. No sé si mi vida puede volverse más difícil, pero lo hace. No veo al Sr. Crawford por ningún lado, y no sé cuál es su coche. Intento buscar el vehículo más caro; como es el CEO, mi suposición es que tendrá el coche más caro. Desafortunadamente, casi todos los coches aquí se ven iguales para mí. Escucho que mi teléfono suena, y aun sin sacarlo de mi bolso, sé quién está llamando. Saco mi teléfono de mi cartera y contesto la llamada. Antes de que pueda abrir la boca para hablar, él me gana.

—¿Dónde demonios estás? ¿No te di dos minutos para encontrarme abajo?— pregunta, ladrando en mis oídos.

—Señor, estoy en el estacionamiento, pero no puedo verte—.

—¿Quién te dijo que fueras al estacionamiento? Llega a la entrada del edificio antes de que te convierta en polvo—.

¿Convertirme en polvo? ¿Cómo puedes convertir a alguien en polvo?

—Estaré allí en breve, señor—, digo, colgando el teléfono.

Tomo el ascensor de regreso al primer piso y camino rápidamente hacia la entrada del edificio. Lo encuentro parado junto a un Mercedes negro.

—Lo siento mucho, señor—, digo una vez que estoy a su lado.

—No vuelvas a usar esa palabra conmigo. Estoy empezando a odiar esa palabra por tu culpa. Ahora, entra en el coche. Ya nos has hecho tarde—.

—Lo s--— Estoy a punto de decir lo siento, pero la mirada que me da me hace callar. Entro en el asiento del pasajero mientras él se sienta detrás. Solo puedo imaginar lo que haría si intentara sentarme atrás. Me habría matado aquí mismo y ahora.

—Andrew, al restaurante Prime House—, dice al conductor.

—Hola—, digo al conductor, con una sonrisa amistosa en mi rostro.

—Cierra la boca y quédate ahí en silencio—, dice el Sr. Crawford antes de que Andrew pueda responder.

***

Llegamos al restaurante poco después. El Sr. Crawford sale del coche y entra rápidamente en el restaurante conmigo siguiéndolo. Nos llevan a una habitación privada en el restaurante. Dentro hay un apuesto hombre italiano ya sentado. Tiene el pelo negro y los ojos verdes.

—Buen día, Sr. Moretti. Lamento llegar tarde. El tráfico estaba malo en el camino—, dice el Sr. Crawford mientras toma asiento. Me levanto porque no sé si debo sentarme con ellos o no. Las únicas sillas disponibles son las que están alrededor de la mesa.

—No hay necesidad de disculpas. Acabo de llegar yo mismo—, dice con un grueso acento italiano.

—Gracias por entender. ¿Comenzamos?— pregunta el Sr. Crawford y me extiende la mano. Lo miro, confundida. Él me baja bruscamente para que mi oído esté al mismo nivel que su boca. —Los documentos para la reunión—, dice apretando los dientes mientras me susurra al oído. Puedo sentir su enfado hacia mí con la presión que tiene su mano en mi brazo.

—Perd--— Casi digo la palabra, pero me detiene aumentando la presión en mi brazo. —Aquí los tiene, señor—, digo, entregándole los documentos. Cuando están frente a él, suelta mi mano. Estoy segura de que habrá un hematoma allí más tarde. Tuve suerte de haber usado mangas largas hoy.

A mitad de la reunión, el Sr. Moretti me habla.

—Perdón, ¿dijiste algo?—, pregunto, queriendo asegurarme de que me habló a mí y no al Sr. Crawford.

—Sí, lo hice. ¿Por qué te niegas a sentarte?—

—Oh, no pensé que fuera adecuado que me sentara—.

—¿Por qué pensarías eso? Por favor, toma asiento, querida—, dice, haciendo un gesto al asiento junto al Sr. Crawford. Miro al Sr. Crawford para ver si está bien que me siente, pero su rostro no me da nada, solo la habitual mirada severa.

—Gracias, señor—, digo, tomando asiento junto al Sr. Crawford. Trato de sentarme lo más lejos posible de él. Tal vez sentarme no fue una buena idea. En el momento en que mi trasero toca la silla, veo mi muerte ante mis ojos. La mirada fulminante en los ojos del Sr. Crawford me hace querer orinarme encima. No entiendo por qué está tan enojado. No es gran cosa. Tendré que esperar a que termine la reunión para averiguarlo, pero espero que la discusión nunca termine para no tener que enfrentarme a su ira.