No final, Riley se contentou com o primeiro rascunho que havia escrito na noite anterior, segurou-o na frente dela enquanto discava o número dele, rezando para que ele não atendesse o telefone, mas ao mesmo tempo, também esperando que ele atendesse. Seu primeiro desejo foi atendido, pois sua ligação foi direto para o correio de voz dele. O coração de Riley batia tão rápido que ela temia que explodisse em seu peito, mas ela segurou o bilhete na frente do rosto, fechou os olhos e começou a falar. Esqueça que ela nem leu seu bilhete, mas ela sabia que era agora ou nunca. "Oi, Ashe, sou eu, Riley. Se você viu as notícias, então sabe do que estou ligando. Sinto muito pelo que aconteceu. 'vou dizer que agora será apenas uma desculpa para algo que eu deveria saber fazer melhor." Ela fez uma pausa, percebendo que não tinha lido uma única palavra de sua nota e ela não estava exatamente fazendo sentido. Ela entrou em pânico brevemente, procurando mais palavras para se encaixar no silêncio do ou
O toque de seu telefone interrompeu seus pensamentos e Riley fez uma careta quando o nome de Paige apareceu no visor. Oh, droga, eu falei cedo demais. "Você está animado ainda?" Paige perguntou enquanto Riley atendia o telefone. "Eu sei que você está," Riley respondeu, "mas eu decidi não ir." "Com licença?" "Eu não vou", disse Riley, mantendo os olhos focados no pequeno aparelho de TV na frente dela. "Eu preciso de uma pausa. Eu tenho trabalhado muito ultimamente, e estou cansado. Eu quero ficar em casa e ficar quieto. Quero dizer, e se alguém lá me reconhecer como a garota que beijou Gareth?" "Então?" Paige perguntou, sua voz entrecortada. "Não é como se você ainda estivesse no noticiário, Ri. Mesmo que alguém a reconheça, e daí? Você não fez nada de errado." "Isso não é o que eles pensam", disse Riley, lembrando das conversas animadas nos fóruns de fãs sobre aquela vadia chamada Riley. "Olha, talvez eu devesse ficar quieto em vez de ir a uma festa de gala onde as pessoas só vão
Enquanto Ashe estava ocupada fazendo amizade com a senhorita Bailey, não demorou muito para Riley tirar o vestido e colocar um vestido rosa que acentuava seus olhos e suas curvas. Com o cabelo preso com um elástico, cachos caindo em cascata sobre os ombros, ela estava pronta para qualquer coisa que Ashe quisesse fazer. Se tudo o que ele queria era ficar em casa, ela teria feito isso, mas isso a faria parecer fácil demais. Além disso, ela estava faminta e não havia nada para comer em seu apartamento, a não ser cenouras e talos de aipo. Eles decidiram ir ao Café Cortadito, um restaurante cubano. Riley nunca esteve lá antes, então desta vez, foi a vez de Ashe ajudá-la com as escolhas alimentares. Desde que se mudou para Nova York, dois meses antes, era um de seus lugares favoritos. A realocação foi feita discretamente, disse ele, pouco antes da blitz da mídia para o Sentience, e ele apreciou o anonimato que Nova York lhe proporcionou. "Por que não LA? Não é onde os filmes são feitos pri
Começou com ele movendo seus ombros ao som da música, seus olhos sempre sobre ela, prendendo-a sob seu olhar enquanto ele a chamava para ele, dobrando o dedo indicador e puxando-a. tinha acabado de transformá-los com força total em olhos que não faziam prisioneiros, e logo, Riley não poderia se importar menos onde estava. Onde quer que fosse, ela estava lá. O movimento derivou de seus ombros para seu torso, suas mãos pegando as dela e movendo-a junto com ele. Se ele desse um passo para frente com o pé esquerdo, isso significava que ela teria que dar um passo para trás com o direito. Ele murmurava as direções de vez em quando enquanto a trazia para mais perto dele, sua boca contra sua orelha. "Pé esquerdo para a frente." "Braço direito para cima." "Mova esses quadris, Riley." "Apenas solte. É isso aí, pétala." Quando ele a guiou pelo chão horas depois, segurando seu braço com uma mão, a outra pressionando levemente ao longo de suas costas ou de seu lado ou onde quer que ele o tivesse
Eles estavam dormindo profundamente quando o telefone de Ashe tocou em algum lugar no chão. A princípio, Riley sonhou que precisava estar no trabalho, mas segundos antes de pular da cama e correr para se arrumar, ela percebeu duas coisas. Primeiro, ela estava fora do trabalho pelos próximos três dias, então não havia necessidade de pular da cama. E segundo, havia um homem em sua cama onde não havia desde que ela comprou seu apartamento. Mas então ela se lembrou de quem ele era, cutucou Ashe suavemente e murmurou algo sobre o telefone dele tocar."Oh, Deus, sinto muito," Ashe murmurou enquanto ele procurava por seu telefone no chão, tirando o braço debaixo da cabeça de Riley enquanto o fazia. A voz de uma mulher gritou do outro lado da linha antes mesmo de Ashe colocar o telefone no ouvido dele."Você deveria estar na gala ontem à noite, Ashe", disse Collette. "Por causa do seu maldito não comparecimento, você pode ter perdido seu papel principal para Gareth. Ele tirou o sotaque na fren
Ash assentiu. "Ela me reembalou, sim, e me ajudou a conseguir os papéis que acabei conseguindo, partes que finalmente me fizeram ser notado pelas pessoas certas. Isso é o que importa neste negócio. Não é tanto o que você sabe ou que você é realmente bom fazendo o que você faz, mas quem você conhece. E sorte, é claro. Alguém, um diretor de elenco ou um produtor, pode estar procurando por alguém que se pareça com você e ele dirá: 'É ele. É quem eu quero. ' É estar no lugar certo na hora certa. Mas é claro que, uma vez que você passar por aquela porta, é melhor você ter o que é preciso para seguir em frente." Ele estava traçando o contorno de suas maçãs do rosto com o dedo indicador enquanto falava, seu polegar continuando a beliscar seu queixo. "Consegui pagar para que os tratamentos de Hazel fossem realizados aqui nos Estados Unidos. Radiação, quimioterapia e até drogas experimentais quando tudo o mais havia falhado", continuou ele. "O que ela tinha?" "Leucemia", respondeu Ashe. "El
Ashe franziu a testa. Ele estava estudando seu rosto como se estivesse observando cada curva de sua bochecha, cada linha que lhe diria que ela realmente riu mais do que chorou. Ela era uma barista depois de tudo. E os baristas precisavam ser felizes. "Pergunte-me se alguma vez me sinto sozinha", sussurrou Ashe. "Prossiga." "Você já se sentiu sozinho?" "Às vezes", ele respondeu. "E eu nunca me senti tão sozinha quanto quando te conheci naquele elevador. Duas pessoas em pé em uma caixa, mas tão distantes. Tão sozinhas e tão separadas uma da outra. Você a caminho de algo que conectaria você. com seu passado-" "Eu mudei de idéia então." "-e eu me afastando de pessoas que me queriam apenas de acordo com o que eu podia fazer por elas", disse ele, sorrindo secamente. Riley se virou para olhá-lo. Antes disso, eles estavam deitados na cama de lado, ainda de frente para a janela, de costas para ele. Mas ela precisava vê-lo agora, ver seu rosto, seus olhos. "É por isso que você começou a f
Ashe respirou fundo e rolou para longe dela. Ele se sentou na beirada da cama, e Riley se arrependeu de ter dito o que disse. Por que ela tinha que estragar o momento? Não eram nem seis da manhã ainda. "Eu não sou todo mundo, Riley," ele disse, levantando-se e pegando suas roupas do chão. Riley sentou-se, observando-o se vestir. Boxers, calças escuras de alfaiataria, cinto. "E eu definitivamente não sou Gareth." "Sinto muito", disse ela. "Eu não sou nada bom nisso. Eu pensei..." "Ele realmente te machucou tanto que todo homem tem que se encaixar no contorno da dor que ele deixou para trás dentro de você?" Ashe perguntou. Vestindo apenas as calças, ele caminhou até o lado dela da cama e se sentou. "Eu disse a você esta noite que me apaixonei por você, e isso não era mentira. Mas eu não pretendo viver na sombra de outra pessoa se formos mais longe." "Eu o conhecia desde que eu tinha sete anos e ele dez", disse ela, torcendo as mãos em cima dos cobertores. "Ele foi meu primeiro beijo,