Na verdade, a culpa não era dela, mas inteiramente minha. Enquanto o rubor subia pelo meu rosto, gaguejei lentamente um pedido de desculpas desajeitado.Quando terminei, sua expressão animada já havia voltado, e sem esperar para ver qual seria minha reação, ela estendeu a mão através do espaço entre nós, pegou minha mão na dela e perguntou se eu gostaria de ir a um dos cinemas da casa para assistir a um filme com ela.Pisquei com o pedido repentino, mas consegui fazer um pequeno aceno com a cabeça, que Palmer interpretou como toda a concordância necessária. Sem esperar mais nada, ela começou a nos guiar na direção geral de um dos cinemas, e enquanto caminhávamos, conversamos sobre qualquer coisa e tudo.— Então, como você está achando a vida aqui? — ela perguntou depois de um tempo.Fiz uma pausa breve para considerar a pergunta antes de decidir responder honestamente.— Eu... eu estou realmente gostando daqui, eu acho.Ela arqueou uma sobrancelha, como se pudesse sentir que havia mais
— Caramba, ele é tão bom assim? Balancei a cabeça e seus olhos se arregalaram em alarme. — TÃO RUIM ASSIM?!?! — N-Não! — protestei bruscamente, me encolhendo ao perceber como minha voz subiu uma oitava. Samuel estava tão absorto em sua conversa com Michael que mal notava algo ao redor, mas assim que me ouviu falar, ele se virou e, lentamente, o sorriso mais lindo que eu já tinha visto se formou em seu rosto. Dei um aceno desajeitado e, enquanto ele se virava para murmurar algo para Michael, baixei minha voz quase num sussurro, direcionando minhas palavras a Palmer. — Ainda não fizemos nada. — Ah. — Ela disse, antes de franzir a testa quando entendeu o significado. — Ahh. Assenti, já cansada da conversa. Na verdade, desde nosso encontro no escritório, fazer amor com Samuel era uma das principais coisas em minha mente, e mesmo que não falássemos sobre isso, eu podia sentir a tensão aumentando cada vez que dávamos um de nossos passeios. Era... no mínimo, distrativo. Senti um choque de ala
Ponto de Vista da MariaSamuel arqueou uma sobrancelha para mim depois de falar e, como sempre, tudo que se seguiu (incluindo sua expressão) parecia um desafio silencioso ao qual eu me sentia compelida a aceitar.Eu tinha minhas dúvidas, mas não tinha a menor intenção de deixá-lo saber que a ideia de sair para correr com ele me enchia de uma estranha mistura de ansiedade e empolgação, então depois de um momento de silêncio pensativo, limpei a garganta.— Claro. — Murmurei com um fungar. — Acho que posso ir.Desviei forçadamente meus olhos do seu rosto quando um sorriso se formou em seus lábios, iluminando suas feições de um jeito que eu raramente tinha a chance de ver.Porém, apenas aquele breve vislumbre foi mais que suficiente para fazer parecer que meus órgãos estavam em rebelião, enquanto meu coração fazia uma dancinha engraçada e meu estômago dava cambalhotas.Pela Deusa da Lua, me peguei pensando enquanto dava mais uma olhadinha nele. Samuel era devastadoramente bonito.A julgar
A piada tinha sido feita para me distrair do silêncio assustador que pairava no local, mas quando Samuel assentiu sem hesitar, senti meu queixo cair levemente.— Sim, eu fiz. — Ele continuou com uma expressão séria, mas depois de alguns instantes, sua expressão suavizou quando um canto de sua boca se ergueu ligeiramente, me deixando em dúvida se ele estava falando a verdade ou apenas brincando comigo.Era difícil assimilar a ideia de Samuel fazendo brincadeiras, e mais difícil ainda descobrir que ele era realmente bom nisso. Mas uma mudança ainda maior era a leveza que eu sentia nele agora, por baixo da seriedade que sempre estava presente.Ele se movia como se não carregasse um peso nos ombros, e me peguei entretendo o pensamento ligeiramente inebriante de que, se esta versão de Samuel era como ele ficava quando baixava a guarda perto de mim, então era algo com que eu trabalharia com prazer.— Então, quando foi a última vez que você se transformou? — Meu companheiro começou, me trazen
Ponto de Vista da MariaO som do tecido roçando enquanto Samuel e eu respirávamos, sem dizer nada, parecia ecoar mais alto do que o normal no espaço ao nosso redor. Por uma fração de segundo, temi que esse constrangimento persistisse durante todo o tempo que passaríamos juntos ali.Então eu ouvi uma série de sons arrepiantes.Crack! Snap!O som de ossos quebrando era algo que, uma vez ouvido, não podia ser esquecido.O fato de Samuel não emitir um único ruído durante sua transformação me dizia que ele havia dado total controle ao seu lobo, mas tive pouco tempo para refletir sobre isso, pois assim que me livrei das últimas peças de roupa, minha própria transformação começou.O gosto metálico de sangue preencheu minha boca enquanto minhas gengivas se esticavam para acomodar as presas que cresciam.Minha coluna se partiu ao meio, curvando-se, e pude identificar o momento exato em que isso aconteceu porque o que veio em seguida foi uma agonia ardente que atravessou minhas costas inteiras,
O lobo de Samuel perseguia o meu, e a sensação do vento açoitando meus flancos enquanto Márcia abria caminho pela floresta desconhecida como uma flecha disparada quase me fez acreditar que estava voando.Para ser honesta, eu bem poderia estar.O sangue bombeava em minhas veias, martelando em meus ouvidos como água de tempestade correndo por uma ravina enquanto a adrenalina percorria meu corpo.Eu podia ouvir Felipe se aproximando atrás de nós, e com isso uma nova onda de determinação atravessou Márcia.Minha loba manobrou através de um conjunto de árvores densamente agrupadas, tão próximas umas das outras que as bordas salientes da casca arranhavam seu lado.A lógica era que o espaço apertado seria um obstáculo para Felipe, nos dando tempo para aumentar a distância entre nós, mas no final foi praticamente inútil.Houve um estrondo quando o lobo muito maior atravessou as árvores como uma marreta, e mesmo enquanto Márcia continuava correndo, uma parte de nós já havia aceitado a futilidad
Ela acrescentou essa última parte quando me viu abrir a boca para protestar, e, relutantemente, fechei-a de volta, esperando que ela chegasse ao seu ponto.— Mas você não pode deixar sua cabeça atrapalhar o que seu coração deseja. — Ela continuou. — E não se engane: estou encantada, sim, mas não cega. O amor é bom, mas Felipe e eu compartilhamos uma conexão, construída sobre o entendimento mútuo de que eu sou dele e ele é meu. Uma conexão baseada no respeito... que é tão importante quanto a paixão, se não mais.Ela não disse mais nada depois disso, mas o olhar que me lançou estava cheio de significado, e quando Márcia voltou sua atenção para Felipe, minha mente fervilhou novamente com o conselho que ela acabara de me dar.Ela estava certa, pensei comigo mesma, um pouco irritada. Eu estava tão cansada desse vai e vem entre Samuel e eu... tão cansada de estar nesse limbo, onde ele era meu "companheiro" e éramos "destinados", mas nada além disso.Eu queria algo diferente e novo. Queria da
Ponto de Vista de SamuelPor uma fração de segundo, me perguntei se tinha ouvido corretamente aquelas palavras, e olhei fixamente para Maria, esperando ouvi-las novamente e confirmar que estava errado. Mas ela não disse nada.Pelo menos não imediatamente.Em vez disso, minha Pequena Loba se ocupou em me encarar desafiadoramente de seu lugar na água nos segundos que se seguiram.Do pescoço para baixo, ela estava completamente submersa no lago, mas isso não impediu minha imaginação de correr solta. Na verdade, se é que isso era possível, me fez ainda mais consciente de sua nudez, apesar de não poder vê-la.Tudo em sua aparência naquele momento — desde a pele lisa e imaculada salpicada de gotículas, até os cabelos vermelhos molhados que desciam por suas costas e ombros até a água — parecia projetado para me causar o máximo de dano possível.Por um momento, me permiti pensar nela como uma ninfa das águas saída direto dos clássicos que minha mãe lia...Tão rápido quanto esse pensamento surg