Eu estava no meio de uma videochamada com Michael McKenzie — o atual Alpha da Alcateia da Lua Azul e pai de Xavier — discutindo possíveis maneiras de fortalecer ainda mais a frágil aliança que estávamos construindo entre nossas alcateias, quando senti.

Ou melhor, a falta dele.

Foi essa ausência que me fez perder o fio do que estava dizendo a Michael assim que percebi.

Minha conexão com Maria era algo que eu sempre conseguia sentir desde que formei o elo mental entre nós. Como ainda não estávamos unidos, não era tão forte quanto poderia ser, mas era eficaz o suficiente para me deixar saber que ela estava aqui, pelo menos.

Em um minuto estava lá, mas agora tinha desaparecido e, embora houvesse numerosas e complicadas razões para isso acontecer — a explicação mais simples geralmente bastava: Morte.

Imediatamente, um nó se formou em meu coração, e o som das pernas da minha cadeira raspando no piso de madeira ecoou duramente pela sala enquanto eu me levantava.

— Carlos! — Chamei, ignorando