O clima era sombrio. Algumas mulheres choravam enquanto o caixão descia lentamente na cova. As amigas de Perla estavam profundamente comovidas, e embora Andriel e Brian sentissem a dor da perda, ainda não conseguiam expressar seus sentimentos em público.A ex-namorada de Andriel, que antes fingiu ser sua Luna, tentou se aproximar para consolá-lo, mas foi dissuadida por Taylor, cuja presença a fez recuar. O conselho já estava ciente de que ambos eram companheiros, e não fazia sentido permitir que aquela mulher ficasse ao lado dele naquele momento.Stella não compareceu ao enterro, permanecendo na mansão a pedido de Andriel para cuidar de seu filho. Diante dos recentes acontecimentos e das traições, ele não poderia confiar os cuidados de seus filhos a alguém em quem não depositasse plena confiança.Andriel tentou ao máximo manter a existência de seu filho em segredo, pelo menos até a reunião com o conselho, que demonstrava impaciência, mal disfarçada enquanto o enterro ainda acontecia.
Após uma breve comoção, o silêncio voltou a reinar na sala, e Andriel aproveitou para continuar sua fala. Se eles achavam que podiam dizer o que quisessem, também teriam que ouvir o que ele tinha a dizer.— Meu primo está morto, assim como minha mãe. Ambos conspiraram para matar meu companheiro e a companheira do meu irmão. Além desse plano sórdido, ele queria me matar e a Brian, para ficar com o trono. E me pergunto quantos de vocês podem estar envolvidos nesse plano.— Acha mesmo que seríamos capazes de algo assim contra o senhor? — indagou o homem, com uma indignação forçada.— Não tenho dúvidas! — exclamou Andriel, sua voz calma, mas cheia de convicção. — Vocês nem esperaram que eu me despedisse da minha mãe e já estavam me pressionando, como se estivessem com pressa de me destronar. E ainda acham que eu não deveria desconfiar de vocês?O homem engoliu em seco e baixou o olhar, hesitante. Antes que o silêncio se prolongasse, outra figura se dirigiu ao centro da sala. Um novo conse
Andriel caminhou em direção a Taylor, que o encarava, paralisado. Mesmo de canto de olho, Andriel percebeu algumas expressões ao redor, indicando que alguns apreciavam a cena de sua reprimenda. Ao se aproximar, ele intensificou seu cheiro, envolvendo seu companheiro agitado em uma sensação de conforto.— Você precisa aprender a confiar em mim e nos meus sentimentos — afirmou Andriel, sua voz firme, antes de levar a mão ao rosto de Taylor e puxá-lo para um beijo.As reações dos presentes variavam; alguns começaram a murmurar, indignados, enquanto outros se divertiam com a cena. Lawrence, que estava atrás de Taylor, desviou o olhar, constrangido.Quando Andriel encerrou o beijo, esboçou um leve sorriso, enquanto Taylor ainda o olhava, confuso. Andriel entrelaçou seus dedos nos de Taylor e começou a guiá-lo até o local onde estava sentado antes. Ele pediu que Taylor se sentasse na cadeira ao lado da sua. Para aqueles já indignados com o beijo, essa atitude foi uma afronta ainda maior.—
Andriel interrompeu o beijo abruptamente, virando Taylor contra a parede com firmeza. Com uma habilidade quase automática, Andriel deslizou o cinto das calças, prendendo os pulsos de Taylor com ele, apertando-os sem piedade. Em seguida, virou Taylor de frente, segurou seu queixo com determinação e aproximou-se, mas não deixou que seus lábios se tocassem.Um sorriso provocativo curvou os lábios de Andriel enquanto ele se afastava, puxando Taylor pela camisa e o guiando até a poltrona no centro da sala. Taylor foi colocado ali, suas mãos amarradas nas costas, enquanto seus olhos brilhavam de expectativa ao fixarem-se em Andriel.— Vai me dizer como serei punido? — perguntou Taylor, mordendo o lábio inferior, seu tom carregado de antecipação.Andriel manteve o silêncio, seu olhar cravado em Taylor, cheio de intenções não reveladas. Com movimentos calculados, afrouxou a gravata e a retirou lentamente, saboreando cada segundo. Ainda em pé diante de Taylor, Andriel tirou um lenço do bolso c
Taylor relaxou o corpo, indicando que não resistiria e se comportaria, o que fez com que Andriel finalmente o soltasse. Sem dizer nada ou olhar para trás, Taylor abriu a porta e saiu. Embora compreendesse a necessidade do castigo, a frustração de ter seu prazer negado por Andriel ainda o incomodava.Os dois deixaram o local e seguiram diretamente para a casa de Andriel. Durante o trajeto, Taylor permaneceu em silêncio, enquanto Andriel atendia algumas ligações. Andriel olhou para ele algumas vezes, notando sua chateação. Apesar do amor que sentia por Taylor, sabia que era necessário que ele entendesse que havia regras a serem seguidas e que todos estavam atentos a eles.Ao chegarem, perceberam uma certa movimentação na casa. Hugo explicou que estavam preparando o quarto do bebê, onde antes Taylor havia ficado. Ao receber a informação, os dois subiram para verificar o progresso. As coisas de Taylor já haviam sido transferidas para o quarto de Andriel, e, após algumas mudanças, o espaço
Taylor fez como Andriel pediu. Não vestiu nada, permanecendo na cama, ainda enrolado na toalha, à espera dele. A espera não foi longa, e logo Andriel apareceu, usando um roupão e secando o cabelo com uma toalha. Quando seus olhares se encontraram, o desejo entre eles era palpável.— Esperei bastante — falou Taylor, com um sorriso malicioso. — Estou ansioso para receber minha recompensa. Você disse que fui um bom garoto.Andriel deixou a toalha de lado, começando a engatinhar sobre a cama em direção a Taylor. Seu olhar, felino e cheio de desejo, revelava a excitação em recompensar o companheiro.— Sim, você foi um bom garoto. E vou garantir que sua recompensa esteja à altura — murmurou Andriel ao se aproximar, beijando suavemente o pé de Taylor.Aquele gesto foi suficiente para incendiar o corpo de Taylor, que sorriu enquanto observava Andriel subir com os beijos ao longo de seu tornozelo. Andriel continuou, subindo lentamente, seu olhar ocasionalmente encontrando o de Taylor, aprecian
Os dois fizeram amor por mais algum tempo após a primeira vez. Depois, Andriel se deitou sobre o peito de Taylor, e ambos ficaram em silêncio, apreciando o momento juntos. Taylor acariciava os cabelos de Andriel, enquanto pensamentos nebulosos permeavam sua mente.— Você está muito calado. No que tanto pensa? — perguntou Andriel, curioso.— Na cerimônia. Acha que eles vão aceitar? Você viu como reagiram na reunião. — Taylor revelou sua preocupação.Andriel se ajeitou na cama, apoiando-se nos cotovelos, e olhou firme para Taylor.— Sei que muitos ainda resistem, mas também deixei claro que não permitirei mais interferências. Se estivermos apenas nós dois durante o ritual, para mim já será válido. O que eu quero é oficializar e fortalecer nossa ligação, nossa união.Taylor percebeu a determinação em Andriel. O fato de que ele estava decidido a seguir em frente com o ritual, sem esconder a relação dos dois, encheu-o de alegria.— Quando pretende fazer o ritual? — perguntou Taylor, deixan
A noite caiu, e o ápice do luar se aproximava. A floresta ao redor da casa de Andriel seria o cenário perfeito para a cerimônia. Ambos já estavam prontos, vestiram-se juntos no quarto, sem surpresas quanto aos trajes, já que haviam escolhido usar o mesmo estilo.— Achei que você não pudesse ficar mais gostoso do que já é, mas vendo você assim, vestido desse jeito, percebo que estava enganado — elogiou Andriel, puxando Taylor pela cintura.— Então você me acha mais irresistível com roupa? Achei que preferisse sem — provocou Taylor, com um sorriso brincalhão.— Bom... confesso que sem roupa você me deixa louco — admitiu Andriel, antes de beijá-lo apaixonadamente.— Se continuar assim, vamos acabar nos atrasando para a nossa própria cerimônia. Você acabou de me ver sem roupa no banho, e ainda fizemos amor debaixo do chuveiro. Acho que podemos esperar até o casamento acabar, não acha? — disse Taylor, ajustando a gravata de Andriel com um toque carinhoso.Andriel suspirou, fingindo descont