Charlotte estaba tumbada en la cama, despierta y pensativa. Intentaba pensar en todo lo ocurrido aquel día y ya se sentía cansada. Todo ocurrió muy deprisa. Salvo la habitual mañana sombría y alguna que otra borrachera, todo lo demás fue una locura: la repentina aparición de Patrick Jones, el shock de su desconocido matrimonio, la charla con su padre y el secreto que ocultaba, la cena, el increíble comportamiento de Natasha, el anillo y aquella llamada de Hanzel.Pensar en su amigo le traía muchos recuerdos. La mayoría de ellos eran felices, pero pensar en aquellos momentos felices pasados con Hanzel también significaba recordar a Denis. Y recordar a Denis era como abrir la caja de Pandora: todo lo malo salía disparado y se arremolinaba a su alrededor y lo único que quedaba era ese pequeño resquicio de esperanza que apenas la mantenía en su sitio.Jugó con el anillo que llevaba en el dedo y pensó en Patrick Jones. En sus veinticinco años de existencia, nunca había conocido a alguien c
Charlotte estaba mentalmente agotada cuando llegaron al lugar donde le harían la prueba del vestido.— Vamos—, la cogió por el codo.Ella se apartó de él, tambaleándose.— No me toques. Estoy muy enfadada.Su cara estaba irritada. — Mira, lo siento, ¿vale? No sabía que lo tenías tan mal. No es como si hubieras muerto ahí fuera, así que déjate de niñerías...Charlotte soltó una carcajada burlona.— ¿Infantil? No, lo que tú hiciste fue infantil.— ¡Shh! —, siseó. — Deja de gritar. Vale, estás cabreada. Ahora, vámonos—. Él caminó delante de ella y ella se alegró porque no quería que él viera su andar tambaleante. Sus rodillas aún estaban débiles por el viaje. — Charlotte, date prisa—, la llamó por encima del hombro.— ¡Puedo tomarme mi precioso tiempo! —, exclamó ella.Él se detuvo, la miró y se dio cuenta de sus débiles pasos. — Esto es imposible—, dijo, caminando de nuevo hacia ella. Le cogió la mano izquierda y se la colocó detrás de la espalda para posarla en su cintura izquierda.
Hasta la noche anterior a la boda no pudo leer realmente el perfil de Patrick. Tenía veintinueve años, se había graduado en Stanford y era el primero de su promoción. Tras la muerte de su padre y la decisión de Wilson de jubilarse en 2005, se hizo cargo del imperio familiar. Y por imperio se refería a innumerables empresas que abarcaban desde centros comerciales, propiedades inmobiliarias y muchas otras. Por un momento se preguntó dónde encajaba su padre en todo aquello.Nunca se casó, tampoco tuvo hijos. Tenía una hermana, Jimena. Sus abuelos maternos habían fallecido. Magdalena y Wilson eran sus únicos abuelos vivos.Aparte de los antecedentes familiares básicos, no había nada en el perfil que le dijera algo realmente personal, así que no se molestó en volver a leerlo.Estaba más preocupada por cómo actuar en la boda. Se estaba poniendo nerviosa. Si intentaba analizarlo todo, sólo se le ocurría una cosa: Loca.Había intentado llamar a su padre, pero nunca le contestó ni le devolvió
Le haré hablar, prometió.Casarse con él le daría tiempo. Así que más le valía ir a esa boda después de todo.— Mamá, he terminado. No creo que pueda quedarme más tiempo. Se me va a caer la piel si lo hago— , gritó Charlotte desde el baño, envolviéndose con el sedoso albornoz que su madre le había dado antes.— Bien. Ahora sécate y ponte ese vestido— , señaló un vestido verde lima que había sobre su cama.Charlotte suspiró y se acercó a la cama. Se tomó su tiempo para vestirse y, cuando terminó, miró con el ceño fruncido a su madre, que estaba ocupada empaquetando un montón de cosas.— ¿Qué haces?— , preguntó con suspicacia.— Te he comprado ropa de verdad, cariño— , dijo su madre con voz cantarina. — Deberías enseñarle a Patrick tus galas.— ¿Le conociste?— Por supuesto. Él y tu padre me dieron la noticia. Incluso le pregunté por qué no te había traído. Fue muy dulce. Dijo que quería mi permiso personalmente. Fue valiente de su parte venir solo a enfrentarme a mí y a tu padre.— Sí,
Con los ojos llenos de las nuevas caras que la rodeaban, miró a su alrededor y casi jadeó. Nunca se había dado cuenta de que la Terrace Room que ella y Patrick habían visitado ayer podía ser más hermosa. Luces doradas colgaban del alto techo, flores caras a lo largo del pasillo... todo era dorado. Casi se sintió fuera de lugar.Se preguntó cómo se habría sentido si hubiera podido caminar por el pasillo hace dos años. Seguro que se habría sentido cien veces mejor, sabiendo que el hombre que la esperaba era el hombre que ella quería. Miró al frente y vio a Patrick, tan guapo como siempre con su esmoquin negro y pajarita. Sí, claro. Ese tipo es la mejor versión de para siempre que podría tener, pensó sarcásticamente.Un apuesto hombre de pelo negro estaba de pie junto al novio, la admiración en ambos rostros mientras la miraban. Ella sintió que se le calentaba la cara cuando se dio cuenta de que era el objeto de su fascinación. Los ojos del otro tipo no se apartaban de ella y, de alguna
— ¿Has hecho la maleta?— , le preguntó mientras el chófer los llevaba a su casa. Ya se había vuelto a poner el vestido verde lima que le había regalado su madre aquella mañana.— Sí, están en el maletero— , dijo con los ojos pesados.— ¿Tienes sueño?— Su madre llevaba toda la tarde intentando decirle que aflojara con el vino. — Creo que has bebido demasiado.Se rió sarcásticamente, con la mano afanosamente tironeando de su pajarita. — Te comportas como una esposa, ¿lo sabes?— No, no lo sé porque en realidad no tengo intención de hacerlo.— Entonces, ¿por qué esa repentina preocupación?— No estaba preocupada. Sólo te señalé que habías bebido demasiado, eso es todo.— Hmm... sí, tal vez...— se interrumpió mientras empezaba a dormitar.— Pero puede que te arrepientas de haber bebido cuando subas al avión— , dijo ella con una sonrisa malévola.— ¿Por qué?— , preguntó él con los ojos cerrados.— Ya verás...— , respondió ella misteriosamente.Miró a su marido dormido y sonrió.*Estaba
Llegaron a Filipinas e inmediatamente les recibió el ardiente resplandor del sol. Cuando salieron del aeropuerto, la camisa clara de Patrick ya estaba empapada en sudor y su cara se había enrojecido, tanto por el calor como por su enfado con su nueva esposa, que por cierto estaba disfrutando de cada ángulo de su cara contorsionada.— ¿No tienes quién te lleve?— , preguntó incrédulo cuando ella le dijo que tenían que coger un taxi.— No— , contestó ella, inclinando la cabeza para buscar a algún taxista.— Creía que ya habías planeado esto— , preguntó él irritado.— No planifico pequeños detalles como un viaje.— Para su información, señora, pequeños detalles como un paseo serán de gran ayuda— , se volvió para mirarla, con los ojos entrecerrados por el sol.— Y para su información, es la segunda vez que vengo y sé exactamente adónde voy— , puso los ojos en blanco tras sus gafas de sol.— ¿Y dónde es exactamente?— A algún sitio— , respondió ella.Sus ojos se entrecerraron con suspicacia
— ¿Qué? No— , se inclinó hacia la señora, plantando ambas manos sobre el frío mostrador de mármol, y dijo: — Pedí específicamente una habitación con dos camas hace un par de días .La señora volvió a mirar su pantalla y la miró con la misma mirada incómoda:— En realidad no tenemos la habitación que usted quiere ahora mismo, señorita Brown.— ¿Qué?— Estaba realmente confusa. Debe ser el calor. — Entonces deme un maldito ático o algo así— , dijo ella, sin recordar el nombre de las habitaciones más caras del hotel.— Me temo que eso es imposible, señora. Se necesitan reservas para conseguir las habitaciones. Hoy estamos completos hasta la semana que viene.— Debe estar de broma...— Me temo que no tenemos elección— . Patrick la apartó para hablar con la mujer: — Cogeremos la habitación. No nos importa en absoluto la habitación que pueda ofrecernos.— Pero he hecho cambios específicos...— empezó ella y él la cortó con una mirada.— Ni siquiera intentes decir que buscaremos otro hotel p