Se sentó en la tumbona, con la mirada al frente, pues el resplandor del sol le dificultaba levantar la vista. Me acerqué a ella y me acomodé a su lado en la amplia tumbona, utilizando mi brazo para sostener su cabeza, creando una almohada improvisada. “Ashton me llamó ballena el otro día”, dijo. “Menudo imbécil”, respondí, frotándole suavemente el vientre. Sentí las patadas del bebé y, con cada movimiento, se me aceleraba el corazón. Sabía que tenía que hablar seriamente con su hermano. Val y Richard habían tenido un niño, Dwayne, hace unas semanas. Al final él también se le declaró. Parece que mi mejor amigo estaba realmente enamorado de Val. Bella tuvo su fiesta de revelación de sexo hace dos semanas. Resulta que vamos a tener una niña. No podía esperar a tener a nuestra bebé en mis brazos.Nos relajamos abrazados, compartiendo risas y conversaciones. El negocio iba viento en popa y todo encajaba porque nosotros lo habíamos hecho posible. “Vale, Ace. Es hora de levantarse”, dijo a
El ambiente estaba pesado. “Está bien, Bella. Estoy aquí contigo”. Le dediqué una sonrisa tranquilizadora mientras le agarraba la mano. El miedo me recorría por dentro. Sus contracciones llegaban en oleadas, acompañadas de una mezcla de gritos y gemidos. Veía el cansancio grabado en su rostro, pero confiaba en su fuerza. Las horas pasaban y cada momento parecía una eternidad. Ahora estaba de pie en el borde de la cama, agarrada a ella con fuerza. Me coloqué detrás de ella y le di un suave masaje en la espalda, ya que me había dicho que le aliviaba. Llevaba una hora haciendo círculos lentos y relajantes. Cuando se produjo otra contracción, su cuerpo empezó a temblar. “Maldita sea”, jadeó, con una voz apenas audible.“No creo que pueda. Tengo mucho miedo”, susurró entre lágrimas. La consolé y le di un beso en el hombro. “Puedes hacerlo, yo…”. Mis palabras se interrumpieron cuando de repente vomitó en el suelo. Sus gritos se hicieron más fuertes y su respiración más frenética. En ese
“Tú has creado una familia, mi amor”. Le devolví la sonrisa, frotándole suavemente el hombro mientras miraba cómo la acunaba sin esfuerzo. Se pasó un dedo por su pelo oscuro y dijo con una suave risita: “Se va a parecer a ti”.“¿Qué decidiste, después de todo?”, pregunté con impaciencia.Tarareó suavemente, con los ojos llenos de afecto por nuestra bebé. “Chloe King”, susurró.Cloe. El nombre era absolutamente perfecto. “Chloe”, repetí, probando. “Me encanta. Te amo”. Le di un beso en la cabeza, con el corazón lleno de amor.“Yo también te amo, aunque no hayas hecho gran cosa”, respondió ella, sin apartar la mirada de nuestra preciosa niña.Al llegar la noche, decidimos quedarnos en el hospital para asegurarnos de que Bella estuviera bien. Estaba plácidamente dormida, pues necesitaba tiempo para recuperarse. La habitación estaba en penumbra, solo iluminada por una suave lámpara. Yo estaba de pie a un lado, observando a Chloe mientras dormía, con su pequeño pecho subiendo y bajan
Bella…Insté a las sirvientas a que se dieran prisa con el comedor, ya que estábamos ocupados montándolo. Sólo utilizaríamos los mejores cubiertos y copas de cristal. La mesa debía estar adornada con manteles blancos y manteles individuales rojos. Me movía con elegancia por la sala con un vestido negro que acentuaba mi figura, dejando entrever un poco de escote y pierna. Un pensamiento repentino me asaltó: ‘¿tenemos suficiente vino? ¿Por qué somos siempre tan desorganizados y de última hora?’.Ace y yo estábamos organizando una cena que prometí sería inolvidable. Habíamos invitado a un gran número de comensales, principalmente familiares. Su llegada era inminente y yo quería que todo estuviera en orden. Como era habitual, Ace evitaba el comedor, plenamente consciente de que mi estado de ánimo podría ser poco agradable. Aunque entendía su razonamiento, no siempre soy así. Agarré una copa y lo inspeccioné en busca de cualquier impureza, antes de dejarlo cuando confirmé que no tenía man
Richard sacudió la cabeza con desaprobación hacia Ryder, claramente descontento con la facilidad con la que sucumbía a las travesuras de Chloe. En cuanto a mí, no me importaba en absoluto. Ryder era su tío y podía mimarla si quería. Llegó la comida y bebí un sorbo de vino. Las risas llenaban el ambiente mientras todos disfrutaban. Me lo estaba pasando en grande burlándome de Ashton por pronunciar mal una palabra que sonaba inapropiada. “Quiero bajar, mamá”, dijo Chloe, inquieta en su silla.Fruncí los labios y la solté de la trona. Val también soltó a Dwayne y Blake, y los tres granujillas corretearon por la casa. Los guardias los vigilaban mientras jugaban alegremente a las escondidas. Desde que Chloe llegó a nuestras vidas, nuestro hogar se ha llenado de felicidad. Por muy mal que fuera tu día, era imposible estar disgustado cerca de Chloe.Fui testigo de cómo Ace llegaba a casa furioso, pero en cuanto Chloe le pedía jugar, su expresión se transformaba en una sonrisa mientras la ll
Apreciaba el carácter encantador de Chloe; tenía un impresionante pelo castaño oscuro y un comportamiento maduro, aunque podía ser bastante traviesa. Estaba claro que había heredado mis rasgos de personalidad. Cada vez que hacía un berrinche, era increíblemente divertido. Ace, sin embargo, no compartía mi diversión; pues parecía ver un reflejo de sí mismo en sus arrebatos. Al final, recurría a sobornar a Chloe para que se calmara.En una ocasión, Ace se disponía a marcharse, pero Chloe insistió en acompañarlo. Sus salidas de negocios a menudo desembocaban en situaciones caóticas y ninguno de los dos quería que ella presenciara nada inapropiado a una edad tan temprana. A pesar de sus protestas y lágrimas, Ace decidió llevarla con él esa vuelta, logrando mantener su temperamento bajo control, lo cual era todo un logro.“Dean”, llamé cuando lo vi riéndose con Ryder. Me miró y se recostó en el sofá. “¿Le dijiste a Chloe que soy una qué?”. Me crucé de brazos, entrecerrando la mirada en
Ace…Tenía los pies apoyados en el escritorio que compartíamos Bella y yo; nuestro despacho estaba ahora organizado y ordenado, aunque sabía que no duraría mucho. Me había pasado las primeras horas del día ordenando papeles y dando instrucciones. Cuando me llevé un cigarrillo a los labios, inhalé el acre humo, observando cómo se arremolinaba y se disipaba poco a poco en el aire.“Papá, mamá sigue durmiendo”, anunció Chloe al asomarse al despacho. Había heredado la costumbre de Bella de no tocar a la puerta. Bajé rápidamente los pies y tiré la ceniza del cigarrillo al cenicero, apartando el humo restante. Chloe entró, aún vestida con su pijama de Barbie. A sus seis años, a veces podía ser un poco molesta. La observé frotarse los ojos mientras se acercaba a mí. Madrugar era un rasgo que había heredado de mí.“¿Por qué no vuelves a la cama? Todavía es temprano”, le sugerí, plenamente consciente de cuál sería su respuesta. “No puedo. Ya estoy despierta”, contestó con el ceño fruncido
De camino a casa, nos detuvimos en una tienda rebosante de vibrantes caramelos, chocolatinas y golosinas de diversas formas y tamaños. Los ojos de Chloe se abrieron de par en par, encantada; los caramelos eran sin duda su debilidad. Miró a través del cristal, contemplando sus opciones. Bruce estaba a mi lado, cruzado de brazos, los dos observando a Chloe con diversión.“¿Podría darme el huevo de oro, por favor, y para mi mamá, esos corazones de chocolate? Papá, ¿qué quieres?”, preguntó Chloe al dueño de la tienda antes de girarse hacia mí. No me apetecía nada, pero era difícil negarme. “El helado de doble chocolate”, respondí con una suave sonrisa. Después de que el dueño le entregara la bolsa, Chloe expresó su gratitud y completó el pago. Nos dirigimos a casa.Chloe ya se estaba deleitando con el huevo de chocolate, pero yo ya podía intuir que Bella se pondría furiosa conmigo por permitirle comer tanto. Acabábamos de entrar cuando Chloe sugirió: “¿Podemos jugar al escondite? Yo me