PUNTO DE VISTA DE ASHANTI.

Si las miradas tuvieran un poder letal, ya estaría muerta y enterrada por las miradas mortales que estoy recibiendo de mi madrastra y mi hermanastra.

"¿Puede alguien explicarme qué está pasando aquí?", pregunta Beta Ronald con ojos interrogantes.

La expresión de su cara ya no tiene gracia. "¿Cómo puedes estar emparejado con una hermana, pero salir con otra?". Me encojo de hombros y arrugo las cejas mientras intento resolver el rompecabezas yo misma.

"Eh... Beta, Ronald", llama Conrad respetuosamente con una ligera reverencia. "Es cierto que estuve saliendo con Ashanti, pero me confundo después de tener que ver a su hermana, Rhea, muy a menudo. Pero ahora mismo, estoy seguro de que Rhea es mi pareja". Su mentira perfectamente elaborada me abofetea la cara como cien manos a la vez.

Nunca me sentí tan sorprendida.

Y su mirada es completamente neutra. No hay ni rastro de miedo o de nervios.

"Sí, Beta Ronald". Rhea confirma sus palabras. "Soy muy consciente de eso. La verdad es que Conrad y yo estábamos preocupados por la situación. No sabíamos cómo ni cuándo decirle la verdad sobre que somos pareja porque ninguno de nosotros quería lastimar sus sentimientos". Sigue soltando mentiras. Tanto Conrad como mi madrastra asienten con la cabeza, dándole su aprobación para que siga contándole mentiras a Beta Ronald.

Cierro los ojos contra el dolor y el mareo que amenazan con apoderarse de mi cuerpo.

Me repugna su hipocresía.

"Sabes qué, Rhea", niego con la cabeza, asombrada por el nivel de desvergüenza que pueden llegar a tener, "sabes que no soy el tipo de chica que insiste en estar con un hombre que no le pertenece. Ya pasó un año desde que cumpliste los dieciocho y si tú y Conrad de verdad son pareja, entonces significa que ustedes dos saben la verdad desde hace un año. Así que dime, ¿un año no fue suficiente para que los dos pensaran en cómo decirme la verdad? No parece tan difícil cuando hace treinta minutos lo encontré en tu cama".

Escucho a alguien gritar y no necesito adivinar para saber que es mi madrastra. "¿O es que decidieron ser pareja en este momento porque no quieren que el Beta Licántropo se la lleve a la manada Luna Creciente?", pregunto con descaro y todos me miran como si perdiera la cabeza.

No esperaban que me defendiera con tanta fuerza. Esto podría poner a nuestra manada en grave peligro, pero debieron saberlo antes de decirle una mentira tan absurda al Beta Licántropo.

No soy de las que se dejan pisotear.

"¡Qué tontería!", explotó mi madrastra. "Todo el mundo sabe que es el mayor honor ser elegido por los Licántropos. Te di esta oportunidad a ti en lugar de tu hermana, y deberías apreciarlo. ¿Por qué eres tan desagradecida, Ashanti?", pregunta con voz temblorosa y yo lucho contra mis ganas de poner los ojos en blanco.

"¡Espera!". Beta Ronald finalmente habla después de mucho tiempo. Un silencio sepulcral se extiende por toda la oficina mientras todos esperamos pacientemente a escuchar lo que tiene que decir.

"Creo que todos están equivocados. Nunca dije que íbamos a elegir a uno. Nos llevamos a las dos". Anuncia y mi cuerpo vibra como si tocara un cable con corriente. Rhea grita horrorizada.

Me giro hacia ella y la expresión de su cara no tiene precio. Parece que lucha contra sus ganas de gritar, pero sorprendentemente es lo bastante lista como para mantener la boca cerrada. Su madre está a punto de romper a llorar y, para Conrad, toda esperanza está perdida.

No tendrá a Rhea ni a mí para casarse y convertirse en el Alfa de la manada. Parece que finalmente fue lo suficientemente valiente por primera vez en su vida para nada.

Se lo merece.

"Pero... pero...". Mi madrastra tartamudea con una vocecita mientras mira cuidadosamente al Beta.

"¿Qué pasa con el hecho de que Rhea y Conrad sean pareja?", pregunta tímidamente.

"Según las reglas, mientras la Loba no esté marcada y no esté apareada todavía, tiene que ser llevada al Rey Licántropo". Giro la cara hacia la otra dirección y suelto una risita en silencio. "Además...". Lo miro. Está mirando a Conrad que parece que se acaba de orinar en los pantalones. "Si descubro que mentiste sobre estar apareado con esta chica, que sepas que tu castigo será la muerte porque insultaste al Rey Licántropo y a otros miembros de la manada Luna Creciente".

Un sonido fuerte y estremecedor llena toda la sala, haciéndome temblar en mi asiento. El cristal de la mano de mi padre se rompió en pedazos, haciendo que la sangre brotara de los cortes en su gran palma.

Su rostro está ensombrecido por la ira.

"Alpha Anderson. ¿Tienes algún problema con este acuerdo?", Beta Ronald pregunta al ver la expresión de descontento en el rostro de mi padre.

"¿Son mis únicas hijas y quieres quitarme a las dos?". La voz de mi padre es seria y parece dolido.

Mi corazón está hecho pedazos en el suelo.

Cuando parecía que yo era la única que tenía que ser elegida, él se contenía bien. Ni siquiera me defendió cuando todos estaban inventando mentiras para eximir a Rhea de ser elegida, pero ahora que ella parece estar involucrada, no puede soportarlo más.

"¿Estás tratando de mostrar desobediencia al Rey Licántropo?".

"No, no lo hago". Mi padre sacude la cabeza solemnemente.

"Yo también lo pensaba. Este Ritual del Concordato es para buscar una pareja potencial para el Rey Licántropo y es un honor que nuestras lobas sean elegidas. Deberías estar orgulloso de que dos de tus hijas hayan sido elegidas para este ritual".

Nadie en la oficina está contento con ese acuerdo, pero nadie se atreve a llorar ni a decir una sola palabra. Mi padre está furioso en silencio, Rhea se agarró al brazo de su madre como si no quisiera soltarse nunca y Conrad parece un perro golpeado.

Soy la única a la que no le importa y, para ser sincera, estoy algo contenta porque, por primera vez en mucho tiempo, Rhea se está metiendo en el mismo lío que yo y no hay nada que nuestro padre o su madre puedan hacer para salvarla.

"Rhea, Ashanti". Beta Ronald llama. Las dos lo miramos. "Tienen dos días para empacar sus cosas".