"Papá. ¿Se te olvidó que YO soy su Guardiana, y no al revés? ¿No deberías amenazarme a mí para mantenerlo a salvo?".No puedo evitar mi sonrisa burlona. Cara no la ve, pero Clint sí. Vuelve a mirar a Cara por encima de mí. "Primero, aún no has recuperado todas tus fuerzas. Segundo, te está invitando a salir, no como su guardiana, así que más le vale tratarte con el respeto y la protección que le daría a cualquier otra mujer". Vuelve a mirarme y dice: "¿No es cierto, Alfa?". "Tienes toda la razón, Guardián". Lo llamo por su título ya que él usó el mío. "Y trataré a tu hija con el mayor cuidado y respeto esta noche".Su mirada regresa a Cara. "Ve a prepararte para el entrenamiento, haremos algo ligero de fuerza hoy"."De acuerdo, papá, ya voy", responde Cara.Empiezo a girarme para despedirme de Cara, pero Clint me detiene. "Rik. ¿Por qué no te empiezas a unir a nuestras sesiones de entrenamiento por la tarde a partir del lunes?".No lo puedo creer. "Sería un honor, señor".Asien
Papá no me la pone difícil en el entrenamiento, pero aún así me siento bien. Mientras trabajo para fortalecer mi cuerpo, Artemis también se hace más fuerte. Vuelve a estar en mi mente a tiempo completo, pero aún no lo suficientemente fuerte como para cambiar de forma.Después del entrenamiento, me doy una ducha en vez de un baño, sabiendo que necesitaré tiempo adicional para peinarme y maquillarme. No sé muy bien adónde vamos, pero él me dijo que me vistiera bien, así que me decido por un vestido rojo de manga larga y hombros descubiertos. Lo combino con ua gruesa correa de color marrón para darle dimensión y unas botas del mismo color que llegan hasta la rodilla. Me recojo los rizos y me hago una trenza en un lado que sujeto con horquillas. Me maquillo poco, dando más color a la sombra de ojos y un tono más suave y brillante a los labios. Un ligero delineado de ojos y una pasada de máscara de pestañas completan el look.Justo cuando estoy terminando, oigo que tocan la puerta. Agarro
Rik se acerca, sonriendo al ver mi expresión. Seguro que parece que estoy asombrada, y la verdad, lo estoy. Es precioso. Me agarra de la mano y me guía al interior. Me sorprende y me alegra ver a Tamara en el mostrador.Sonríe cuando entramos. "Alfa, Lu... Cara, bienvenidos a Ethereal"."Tamara". Le sonrío. "Me alegro de volver a verte".Ella me sonríe y le lanza una mirada de disculpa a Rik. Me pregunto a qué viene eso."Por favor, síganme". Nos lleva a una sala privada en la parte de atrás. Mientras caminamos, me doy cuenta de que el restaurante, que para empezar no era precisamente ruidoso, se queda en silencio mientras los comensales nos miran pasar. Todos asienten con la cabeza en deferencia a Rik.Nos sientan en un reservado semicircular que nos permite estar sentados uno al lado del otro y contemplar el bosque circundante. "Si necesitan algo, no duden en decírmelo". Tamara nos entrega los menús.Rik me agarra la mano y empezamos a mirar los menús. "¿Siempre es así para ti?
Estoy deseando ver la cara de Cara cuando lleguemos a Ethereal. Sólo he estado aquí un par de veces con mi familia. Nunca he traído a nadie aquí a una cita. Ella no me decepciona. La expresión de asombro en su cara lo vale todo.Cuando vemos a Tamara, agradezco haber dado mi orden alfa porque casi llama a Cara "Luna". Por suerte, la orden le impidió decirlo y se disimuló rápidamente.Cuando Jessica aparece en la mesa, me encojo interiormente. Soy educado, pero, de nuevo, tengo que dejar claro que sólo hay una persona en esta habitación que tiene mi atención esta noche, y está sentada a mi lado. Le presto a Jessica la mínima atención posible y luego la despido.Vuelvo a centrar mi atención en mi chica. Veo que Artemis se ha adelantado. Cara la empuja rápidamente hacia atrás. Interesante. Me pregunto si me he perdido alguna cola sutil que desprendía Jessica. Tengo que prestar más atención."Entonces, ¿qué piensas de este lugar?", le pregunto.Se gira para mirar fuera y sus ojos se a
¿Qué demonios tiene a mi chica así de avergonzada? Extiendo la mano para agarrar la suya. No quiero que se sienta avergonzada o incómoda contándome nada. Nunca. Quiero que se sienta cómoda compartiendo cada parte de su vida conmigo. Desde luego, no tenía ni idea de que una pregunta tan sencilla iba a causar esta reacción en ella y ahora estoy desesperado por saber cuál es. En el pasado, cuando utilizaba esta pregunta para romper el hielo en las citas, la respuesta que obtenía era algo así como: ‘Me dieron mi primer beso a los siete años’, o 'Me encontré a mis padres teniendo sexo en la cocina'. Tonterías. Pero sea lo que sea, esto es importante para Cara. Y ahora realmente quiero saberlo.Sigue mirando su servilleta. "¿Me prometes que no te burlarás de mí?".Sé que sueno intenso cuando respondo: "¡Nunca lo haría!".Una suave sonrisa se dibuja en su rostro antes de levantar los ojos hacia los míos. "Esta es la primera cita en la que he estado".Me quedo de piedra. Parpadeo. Una vez.
Mis celos hacia Jessica desaparecen bastante rápido. Es difícil sentir celos de alguien a quien claramente están tratando mal por tu culpa.Cuando Rik me preguntó por algo que nadie más sabe de mí, lo único que me vino a la mente fue esta cita. Estoy segura de que hay otras cosas, pero mi cerebro y mis sentidos están siendo abrumados por Rik y no puedo pensar en nada más allá de este momento. Así que, a riesgo de que me encuentre tonta, se lo digo.En lugar de reírse de mí o hacer algún comentario brusco al respecto, casi parece feliz. Cuando dice que espera que esta sea una de las muchas primeras veces que compartiremos juntos, sé exactamente a qué se refiere. Artemis vuelve a ronronear en mi cabeza. Parece que está de acuerdo. Pero yo aún no estoy segura de estarlo. Su reputación anterior sigue pesando mucho en mi mente y, aunque toda esta velada parece muy fuera de su carácter, no significa que haya cambiado.Vuelvo a desconcentrarme cuando me pasa la lengua por la palma de la ma
Rik responde por los dos. "Los dos han hecho un trabajo increíble aquí. Las vibras, la comida, el ambiente, todo es perfecto. Les agradezco a los dos por hacer que mi cita con esta mujer tan extraordinaria sea tan memorable". Asiento con la cabeza y luego me preguntan si queremos postre. Rik les dice que tenemos otros planes y que nos traigan la cuenta cuando esté lista."¿Tenemos otros planes?", pregunto cuando se alejan ellos."Sí, nuestra cita no ha terminado y espero que disfrutes del siguiente lugar de postres tanto como has disfrutado de nuestro lugar para cenar"."Bueno, me ha sorprendido gratamente tu ingenio y comprensión de lo que me gusta. Si se parece en algo a lo que has hecho por mí hasta ahora, estoy segura de que me encantará. Y por supuesto, la compañía no tiene comparación"."No podría estar más de acuerdo con lo de la compañía", dice él, llevándose mi mano a los labios y besándome los nudillos.Cuando salimos, se dirige en otra dirección, más lejos de la manada.
Esta noche no podía haber sido mejor. La cena, el ambiente, la increíble compañía; todo ha sido perfecto. Ahora estamos en el mirador y la noche es preciosa. Hace un poco de frío, pero eso sólo significa que tendré una excusa para acercarme a Cara. Me interesa mucho saber qué tiene a Artemis ronroneando tan fuerte que puedo oírla, pero cuando Cara dice que no quiere decírmelo, lo dejo pasar. Tengo algo que discutir con ella. Llevo pensando en ello desde anoche, y ya que estamos aquí, juntos y solos; creo que es el momento adecuado.Me apoyo en el árbol y palmeo mi pierna. "¿Ven a sentarte conmigo?", le pregunto. La he estado tocando toda la noche y ahora, con ella sentada lejos de mí, el espacio a mi alrededor se siente desagradablemente vacío.Se acerca a mí, dispuesta a sentarse a mi lado, pero la agarro por la cintura y la giro, sentándola en mi regazo, para que quede frente a mí. Quiero ver su cara y que ella vea la mía en esta conversación.Grita un poco cuando se acomoda en