Cuando eso ocurriera, el compromiso de Sherry con Carl probablemente perdería su respetabilidad. Lisa y Carl probablemente no se lo tomarían bien cuando se enteraran, y Caden estaba ansioso por presenciar la vergüenza pública de Sherry. Caden sugirió: —Sí, Aiden, ¡informemos a papá, mamá y abuela! Sin embargo, Aiden permaneció en silencio por un momento antes de decir: —Estas fotos por sí solas no pueden confirmar que la niña sea su hija, ni pueden probar que el hombre es su exmarido. Perplejo, Caden preguntó: —¿Por qué no? Ada se unió con una mirada curiosa. Aiden aclaró: —Sherry se ha mantenido a una distancia considerable de su exmarido. Incluso si estuviera sosteniendo a su hija, no tenemos evidencia en video de ellos conversando. Ella podría simplemente afirmar que el hombre era un amigo o pariente, y la chica era su sobrina o alguien más. Caden frunció el ceño. Ada exclamó frustrada: —Esa mujer es astuta. Sin embargo, Aiden sonrió. —Ella tiene
Jason recuperó su teléfono y tocó el video que había recibido del guardaespaldas que estaba siguiendo a Sherry. Le entregó el teléfono a John, quien lo tomó y frunció el ceño. Jason explicó: —Nuestros hombres capturaron imágenes cuando lo localizaron. Uno de ellos los estaba grabando a usted y a la Sra. Fowler. La grabación cesó cuando usted y la Sra. Fowler se separaron. El video mostraba al grupo observando a John, y uno de ellos filmaba claramente sus interacciones con Sherry y Caprice. Aunque los rostros estaban borrosos debido al disparo lejano, John los reconoció. Los individuos eran Aiden y Caden, el primer y segundo hijo de los Sager. La mujer del disfraz probablemente era Ada, la sobrina del padre, que vivía con ellos y albergaba sentimientos por Carl. Estaban cenando en el restaurante cuando Sherry provocó una escena en su mesa. Presumiblemente, descubrieron la visita de Sherry cuando cayó con Caprice. Después de ver el video, una sonrisa apareció en el rostro de
Afuera de la puerta había un hombre joven y musculoso. Sherry se había fijado en él la noche anterior cuando llevó a Caprice a casa. Ella lo reconoció como uno de los subordinados de John. Dirigiéndose al guardaespaldas, Sherry le dijo: —Llama a tu jefe y dile que venga. El guardaespaldas asintió y sacó su teléfono. Al regresar a la sala de estar, Sherry abrazó a Caprice con el corazón apesadumbrado. Poco después se escuchó un golpe en la puerta. Sherry abrió la puerta y encontró a John, vestido con una camiseta blanca informal y pantalones largos, parado allí. Sus característicos anteojos con montura dorada complementaban su hermoso rostro y saludó a Sherry con una sonrisa caballerosa. Sherry, instintivamente helada, se hizo a un lado sin decir palabra. Al ver a John, los ojos de Caprice se iluminaron y exclamó alegremente: —¡Papá! —Con las piernas cortas, corrió hacia la puerta. John intentó entrar, pero se detuvo cuando Sherry lo encontró con una mirada fría.
Jason se unió a ellos en el ascensor y las puertas se cerraron. John explicó: —Mamá está molesta por algo que hizo papá. La expresión de Caprice se volvió seria. —¿Qué hiciste? John frunció el ceño y bajó la voz: —Mucho. Hice mucho para lastimar a mamá. Caprice hizo un puchero. —¿Por qué lastimarías a mami? Sus pequeñas manos rodearon su cuello mientras se apoyaba contra su pecho, mirándolo. John dudó por un momento, pero recuperó la voz y dijo: —No lo hice a propósito, pero terminé lastimándolos. —¡Hmph! Caprice hizo un puchero enojado y miró hacia otro lado. Sin palabras, John frunció los labios con impotencia. Luego le dijo a la niña: —Caprice, sé lo que hice mal y haré todo lo que pueda para recuperar a mami. Pero… —¿Pero qué? —La chica le dirigió una mirada escéptica. —Pero ella podría necesitar tu ayuda —dijo John con una sonrisa. Sin Caprice, tal vez ni siquiera tendría la oportunidad de ver a Sherry en persona. Los ojos de Caprice se a
Tanto el bocadillo de atún como el café con leche caliente ocupaban un lugar especial en sus preferencias. Al considerar tirarlos a la basura, Sherry vaciló al recordar al adorable Caprice entregándole el desayuno. Al notar las huellas de las manos de la niña en su sándwich, Sherry suspiró exasperada, pero decidió aceptarlo. Cuando se acercaba el final del sándwich, el tráfico finalmente se despejó. En menos de veinte minutos, llegó a la mansión de Lisa en el centro de la ciudad. La puerta, equipada con reconocimiento facial, se abrió cuando Sherry se paró frente a ella. Al entrar a la sala de estar, encontró a Lisa y varias refinadas damas de mediana edad conversando en el sofá. Todos los ojos se volvieron hacia Sherry cuando entró. Lisa la saludó y le dijo: —Sherry, ven por aquí. Acercándose a las damas, Lisa se levantó y presentó a Sherry a sus amigas, todas empresarias o empresarias consumadas en Coastrock City. Después de saludos corteses, Sherry fue guiada a la m
Sherry respondió poniendo los ojos en blanco y procedió a caminar alrededor de Carl, continuando hacia su auto. Sin embargo, justo cuando abrió la puerta del auto, la imponente figura de Carl volvió a bloquear su camino. Con un pop, cerró la puerta de golpe, manteniéndose a distancia de su cara. Sherry instintivamente dio un paso atrás cuando Carl la agarró de la muñeca. Frunciendo el ceño, preguntó: —Carl, ¿qué estás haciendo? Frunciendo los labios, los ojos soñadores de Carl brillaron encantadoramente. —He estado tratando de decírtelo, pero no me dejas. No pienses en dejarme hoy. Sherry frunció los labios y preguntó: —¿Qué pasa? Carl explicó: —Fui a tres lugares y completé las tareas que me asignaste la semana pasada. Además, cerré dos acuerdos importantes para la empresa. Intrigada, Sherry preguntó: —¿Cuáles dos acuerdos importantes? —Desarrollo de Heiner en el nuevo distrito de la ciudad de Suntory y la reestructuración del distrito antiguo. Los
Para Sherry, el coche era simplemente un medio para desplazarse de un lugar a otro. Si bien su automóvil puede carecer de la grandeza o la extravagancia de los vehículos de lujo, brindaba una experiencia de conducción cómoda. Cuando el semáforo cambió a verde, Carl presionó el acelerador. Luciendo una sonrisa encantadora, compartió: —Ya hice los arreglos. El deportivo llegará a Coastrock el día de nuestro compromiso. Expresando su desinterés, Sherry frunció el ceño y respondió: —Realmente no lo quiero. Dáselo a otra persona. Después de todo, el compromiso fue una farsa. Sherry agradeció la amabilidad de Lisa y el apoyo de la empresa. Aceptar un costoso auto deportivo de Carl plantearía la pregunta de cómo corresponder su generosidad. Imperturbable por su negativa, Carl insistió: —Quiero dártelo. Considérelo un regalo de compromiso. Aunque Sylvia lo ignoró, él mantuvo una sonrisa y siguió conduciendo. Al cabo de un rato, el coche se detuvo frente a un restaurante ado
De vuelta en el restaurante, Sherry, incluso si fuera ingenua, habría discernido que, de hecho, se trataba de cena en lugar de almuerzo. La peculiar elección de colocar velas a la luz del mediodía la dejó perpleja acerca de las intenciones de Carl. Sin embargo, como había accedido a cenar con él, se sintió inclinada a cumplir el compromiso. Entró al restaurante de mala gana y tomó asiento, frente a Carl, en la mesa alargada. El camarero les sirvió la comida y los dejó en paz, dejando sólo el agradable tono de un violinista tocando de fondo. La música contribuyó al ambiente. Justo cuando Sherry estaba a punto de empezar a comer, Carl la detuvo. Levantó una copa de vino tinto y mostró una sonrisa cautivadora con sus encantadores ojos curvados. —Hermana, un brindis. Ella le quitó el vaso y respondió: —Carl, felicidades por cerrar dos acuerdos importantes. Saludos —bebiendo el vino de un solo trago. Con una expresión ligeramente impotente, Carl tomó un pequeño sorbo de vino