Para Sherry, el coche era simplemente un medio para desplazarse de un lugar a otro. Si bien su automóvil puede carecer de la grandeza o la extravagancia de los vehículos de lujo, brindaba una experiencia de conducción cómoda. Cuando el semáforo cambió a verde, Carl presionó el acelerador. Luciendo una sonrisa encantadora, compartió: —Ya hice los arreglos. El deportivo llegará a Coastrock el día de nuestro compromiso. Expresando su desinterés, Sherry frunció el ceño y respondió: —Realmente no lo quiero. Dáselo a otra persona. Después de todo, el compromiso fue una farsa. Sherry agradeció la amabilidad de Lisa y el apoyo de la empresa. Aceptar un costoso auto deportivo de Carl plantearía la pregunta de cómo corresponder su generosidad. Imperturbable por su negativa, Carl insistió: —Quiero dártelo. Considérelo un regalo de compromiso. Aunque Sylvia lo ignoró, él mantuvo una sonrisa y siguió conduciendo. Al cabo de un rato, el coche se detuvo frente a un restaurante ado
De vuelta en el restaurante, Sherry, incluso si fuera ingenua, habría discernido que, de hecho, se trataba de cena en lugar de almuerzo. La peculiar elección de colocar velas a la luz del mediodía la dejó perpleja acerca de las intenciones de Carl. Sin embargo, como había accedido a cenar con él, se sintió inclinada a cumplir el compromiso. Entró al restaurante de mala gana y tomó asiento, frente a Carl, en la mesa alargada. El camarero les sirvió la comida y los dejó en paz, dejando sólo el agradable tono de un violinista tocando de fondo. La música contribuyó al ambiente. Justo cuando Sherry estaba a punto de empezar a comer, Carl la detuvo. Levantó una copa de vino tinto y mostró una sonrisa cautivadora con sus encantadores ojos curvados. —Hermana, un brindis. Ella le quitó el vaso y respondió: —Carl, felicidades por cerrar dos acuerdos importantes. Saludos —bebiendo el vino de un solo trago. Con una expresión ligeramente impotente, Carl tomó un pequeño sorbo de vino
La chica en los brazos del hombre hizo un puchero cuando una pizca de impotencia brilló en sus ojos. Su padre la había despertado y ella aún tenía sueño. Sin embargo, cuando vinieron a buscar a su madre, esta vez simplemente dejó que su padre se saliera con la suya. Sherry ignoró al hombre y miró a Caprice con gentileza. John fue consciente de la mirada amable, por lo que dejó a Caprice en paz. Caprice se acercó a su madre. Sherry levantó a la niña y la llevó en brazos. —Mamá, ¿acabas de llegar a casa? —preguntó la joven con labios carnosos. Sherry respondió suavemente: —Algo estaba frenando a mamá. —Hmm-hmm... Caprice bostezó y luego se inclinó hacia el cuello de Sherry. Sherry llevó a la niña al ascensor. Pasó a John sin la más mínima pausa. Por un momento, su respuesta silenció a John. Se aclara sutilmente la garganta para hacerle un gesto a la chica. Caprice, que estaba apoyada en el hombro de su madre, miró hacia arriba. Sherry no notó el gruñido del hom
La puerta se abrió y Sherry entró en la habitación llevando a Caprice, seguida de cerca por John. Sherry lanzó una mirada a John, quien se detuvo, convirtiéndose en una figura estoica en la habitación, manteniendo distancia de su madre y su hija. El enfoque discreto de John suavizó la expresión sombría de Sherry. Le sonrió a Caprice y le preguntó: —Caprice, ¿tienes sueño? ¿Quieres seguir durmiendo? Caprice miró a John y sacudió la cabeza. —No, no tengo sueño. —¿Quieres comer algo? Nuevamente la niña negó con la cabeza. —¿Quieres jugar? Una vez más, la respuesta fue un movimiento de cabeza. Sherry suspiró impotente. —Entonces, ¿qué quieres hacer? Caprice se acurrucó en sus brazos y expresó: —No quiero hacer nada. Sólo quiero estar con mamá y papá. Presionó su mejilla contra el pecho de Sherry, mostrando adoración y obediencia. Sherry acarició la cabeza de la niña. —Está bien. Acomodó a Caprice en el sofá, colocándose frente a John, dándole la espalda
Caprice mencionó: —Me desperté hace un rato. ¡Incluso tuve una videollamada con Liam! Cuando hablaba de Liam, la niña florecía como una flor abierta y Sherry no podía evitar reírse de su expresión animada. Sherry preguntó: —¿Tienes hambre? ¿Por qué no te llevo a cenar a algún lugar agradable? Era casi la hora de cenar. —No tengo hambre —respondió ella, tomando otro bocado del pastel en su mano. Sherry suspiró impotente, ansiosa por sacar a Caprice, pero entonces la voz profunda del hombre intervino: —He pedido la cena para nosotros. Sherry quedó desconcertado. John ofreció una sonrisa. —Toma asiento. La cena debería estar aquí pronto. Caprice intervino: —¡Sí! ¡Hay muchos dulces allí, así que mamá puede comer algunos primero! Señaló el otro extremo de la mesa. Sherry notó una pila de dulces y pasteles cuidadosamente dispuestos sobre la mesa. Como adicta al trabajo, su cocina era meramente decorativa y carecía de ingredientes para cocinar, y mucho menos de
La conducta de Sherry se volvió gélida. —No tengo hambre. Dado que John había preparado la cena, ella no tenía ganas de hacerlo. Dejando a un lado el tenedor, Sherry se acercó a Caprice. Una atmósfera incómoda los envolvió. Al observar el acercamiento de Sherry, John frunció el ceño y también dejó a un lado el tenedor y la cuchara. Caprice se sentó en el sofá con su teléfono. Sin embargo, al ser joven, mirar demasiado fijamente la pantalla podía forzar la vista. Sentada a su lado, Sherry levantó a Caprice sobre su regazo y le dijo: —Caprice, lo veré contigo. Caprice tarareó de acuerdo. Sherry sostuvo el teléfono, asegurándose de que la chica pudiera apoyarse cómodamente en ella. Pasaron dos horas. Caprice se fue adormeciendo y poco a poco se fue quedando dormida en los brazos de su madre. Sherry rápidamente la llevó al dormitorio. Al regresar, fue a buscar una caja rosa. Descubierta al despertar, la caja rosa debe haber sido enviada por John mientras ella d
Dos minutos después, sonó el teléfono de John. Era Nelson, el guardaespaldas apostado fuera del apartamento de Sherry. Acercó el teléfono a su oreja. Nelson informó: —Señor, acaban de entregarle la cena a la señora Fowler y ya debería estar comiendo. Mientras respondía con un tarareo, la tensión en la expresión de John se alivió. ... Después de una noche sin sueños, Sherry se despertó y comenzó a prepararse para el día, con Caprice recién despertando. Las reacciones matutinas de la niña fueron más lentas en comparación con el resto del día. Sherry la ayudó a cepillarse los dientes y ponerse ropa limpia. En ese momento, Caprice preguntó por su padre. —Mami, ¿dónde está papá? preguntó ella, con los labios llenos. —Papá llegará pronto. Caprice asintió y apretó los labios. Un golpe en la puerta interrumpió la rutina matutina. Sherry había pedido el desayuno más temprano y parecía que la entrega había llegado. Dejando a Caprice en el sofá, Sherry abrió la puerta
La ciudad de Coastrock era famosa por sus numerosas playas. Después del desayuno, Sherry acompañó a Caprice a un conocido parque temático junto al mar, que cuenta con diversas atracciones para el disfrute de los niños. Sherry le compró a Caprice un vestido de sirena y caminó con ella, explorando todas las atracciones disponibles. La sonrisa de la niña se mantuvo constante, mostrando su alegría durante toda su visita al parque temático. Incluso en el carrusel con Sherry, Caprice se rio de buena gana. John había seguido a la madre y a la hija desde el principio, llevando la botella de agua de Caprice y otras necesidades. Mantuvo una distancia respetuosa y esperó afuera cada vez que participaban en paseos. Después de un día completo, Caprice se cansó y expresó sed. John instintivamente se acercó con la botella de agua de Caprice y se la ofreció. Caprice, sosteniendo la botella en sus pequeñas manos, sorbió con la pajita para saciar su sed. Al terminar, le devolvió la botella