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Capítulo 1629
Sherry miró por la ventana, rompiendo el silencio. —Carl, pensé que habías vuelto a Coastrock. ¿Por qué estás aquí y cómo supiste que estaba aquí? Carl chasqueó los labios y respondió: —Desapareciste repentinamente durante tantos días. Ni siquiera tu asistente pudo contactarte. Eso me hizo sentir curiosidad y preocupación, así que decidí investigar. Es posible que me hayas dejado sin piedad, pero siempre lo haré. Recuerda lo que has hecho por mí, por eso volví por ti. Continuó conduciendo y casualmente mencionó: —En cuanto a cómo te encontré, bueno, digamos que soy más inteligente de lo que parezco. Sherry se rio entre dientes ante su comentario. Carl, animado por su risa, continuó: —Realmente no fue tan difícil. Me enteré del accidente de Madame Stockton y pensé que usted debía estar involucrado de alguna manera. Salí de allí y descubrí que John debió haberla encerrado nuevamente. Investigué un poco, obtuve una lista de todas las propiedades que poseía y las revisé
Capítulo 1630
El fuego persistió durante todo el día, amenazando con devorar todo el bosque de no haber sido por un aguacero milagroso. Lamentablemente, la lluvia acabó con las llamas. El paisaje, que alguna vez fue un vibrante escaparate de la naturaleza, con exuberantes extensiones de espesa vegetación, ahora estaba carbonizado. Las consecuencias sólo dejaron enormes troncos de árboles grises y montones de cenizas esparcidas por el suelo. La llovizna persistía mientras los bomberos realizaban un barrido final de la zona restringida, aún inaccesible a los vehículos. Ante la barrera, un hombre alto y frágil estaba de pie, contemplando los restos chamuscados del bosque. En sólo un día, parecía haber perdido una cantidad significativa de peso, exudando una sensación de derrota. Detrás de los cristales de sus gafas, sus ojos vacíos miraban a lo lejos. Después de una intensa búsqueda, un grupo de bomberos salió del bosque humeante y se acercó a la barrera. El aparente jefe se volvió hacia John c
Capítulo 1631
—No permitas que se atrevan a expresar lo que estabas pensando de una manera que ofenda a John. Después de un rato, el jefe de bomberos sugirió: —Joven amo Stockton, había alguien viviendo dentro de la casa cuando comenzó el incendio, así que recomiendo que llevemos a cabo una búsqueda cuidadosa en los alrededores. El rayo de esperanza en los ojos de John se desvaneció inmediatamente al escuchar esta sugerencia. El jefe de bomberos no tuvo más sugerencias y se fue a una misión con sus hombres. Mientras tanto, el equipo de guardacostas de John estaba a su lado, observando con cautela y esperando su próximo movimiento. John permaneció allí por mucho tiempo. De repente, les hizo un gesto y les ordenó en voz alta y entrecortada: —Vayan con ellos y registren la zona. Hicieron lo que les dijeron y se marcharon. John se quedó solo. En el bosque lo único que se veía era la llovizna. Sus piernas se cansaron, por lo que decidió avanzar y examinar los escombros. Su gracia,
Capítulo 1632
John rápidamente ideó una explicación y dijo: —Papá fue a inspeccionar el lugar; era un lugar muy polvoriento y llegó a papá. Caprice aceptó la historia sin sospechas, presionando su rostro contra el de John a pesar de las manchas de suciedad en su rostro. Poco después, John entró en la habitación con Caprice en brazos. Madame Stockton y el oficial Emmanuel conversaban en el sofá y Queenie estaba sentada en silencio a su lado. A la llegada de John, rápidamente se levantaron y lo saludaron. Madame Stockton y Queenie se alarmaron por el estado abatido de John, y el oficial Emmanuel se sorprendió al verlo en tal condición. Esto contrastaba marcadamente con la imagen suave y cuidadosamente mantenida a la que estaban acostumbrados. El oficial Emmanuel, a pesar de la sorpresa, saludó respetuosamente a John: —Joven amo Stockton, buenas noches. Trajeron una silla para John, que estaba sentado con Caprice aferrada a él. El oficial Emmanuel fue directo al meollo del asunto y dijo:
Capítulo 1633
John le envió un mensaje a Caprice, que estaba profundamente dormido, con una declaración firme: —No tengo hambre. —Hay que consumir algo no nutritivo. —Tú eres quien ha superado tus caprichos; no puedes ser irresponsable y poner en riesgo tu salud. John respondió con el ceño fruncido. —Ella todavía tiene una madre. A pesar de que no se encontró el cuerpo de Sherry, ¡todavía había esperanzas de que estuviera viva! Había amplia evidencia de que ella tenía posibilidades reales de sobrevivir. Ella ya había sobrevivido al atentado contra su vida de Shannon hace tres años. ¿Quién podría garantizar que no logró escapar de la casa en llamas? Madame Stockton sintió una punzada aguda en la nariz y estuvo a punto de desplomarse. Conteniéndose, intentó persuadir a John nuevamente. —¡Si todavía está viva, hay aún más razones para que comas! —Hay que recuperar fuerzas para seguir buscando. John cedió un poco. —Déjalo ahí, comeré en un rato. Todavía no tenía apetito. —E
Capítulo 1634
La fragancia que emanaba de la lonchera llenó el aire mientras permanecía intacta. Sherry, por alguna razón inexplicable, carecía de apetito para comer, pues había anhelado sólo un bocado de comida durante días. Al sentir su desgana, Carl asumió que estaba demasiado fatigada para abrir la caja y amablemente se la abrió. Dentro había un almuerzo delicadamente empaquetado con una variedad de platos, que incluían patas de pollo salteadas, panceta de cerdo y otras delicias. Relucientes bolas de grasa rogaban ser comidas mientras aún estaban calientes. Sherry vaciló y miró la comida con una expresión vacía. Carl frunció el ceño, intentando ocultar su insatisfacción. —¿Qué pasa con esa mirada? Esperé media hora en la fila para comprarte esto. ¿No quieres darle un mordisco? Sherry asintió y refunfuñó, y Carl guardó silencio. Su expresión se oscureció brevemente mientras señalaba la caja, casi como si se arrepintiera. Inesperadamente, Sherry golpeó el guante de plástico que acompa
Capítulo 1635
Sólo las columnas que sostienen la estructura permanecerían intactas, y a John le preocupaba que Caprice deambulara por ahí. ¿Qué pasaría si una de esas columnas se derrumbara mientras pasaba el niño? De repente, se detuvo y Caprice, que conducía el coche, se detuvo con expresión perpleja. John habló en voz baja: —No es seguro; no podemos acercarnos. Nos quedaremos aquí y observaremos desde la distancia. Caprice, aunque un poco desconcertada, siguió obedientemente las instrucciones de John. Sin embargo, su curiosidad infantil necesitaba satisfacción. Instó a John a caminar alrededor de la casa quemada, examinándola desde diferentes ángulos. Mientras caminaban, Caprice observaba con curiosidad la estructura, y John, acompañándola pacientemente, se maravillaba ante la curiosidad natural de los niños. La casa era bastante grande, por lo que les tomó algo de tiempo completar el circuito. Habían dado varias vueltas alrededor de la casa cuando John, que aún no había explorado es
Capítulo 1636
Todos se volvieron hacia John con sonrisas de felicitación. John sonrió levemente, luego cargó a Caprice y se fue. Su paso era confiado y lleno de propósito. Caprice miró a su padre, tenía los ojos llenos de signos de interrogación. De cualquier manera, estaba feliz de ver a su padre radiante de alegría, aunque no podía entender del todo qué lo hacía tan feliz. Ella sonreía de oreja a oreja, revelando una hilera de dientes blancos como la leche debajo. John notó que Caprice lo miraba y le preguntó: —Caprice, ¿por qué sonríes tan felizmente? Caprice comentó cálidamente: —Estoy sonriendo porque papá está feliz. Esto conmovió a John. Pellizcó suavemente las mejillas de Caprice. —Gracias, querido. Ella merecía la mayor parte del crédito. Si no fuera porque ella quería explorar la casa, no se habrían topado con el túnel subterráneo. Probablemente todavía estarían atrapados y deambulando por donde había terminado Sherry. El niño inocente fue un regalo de Dios. Capr
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