La mirada de Sherry se movió. Sin embargo, al reconocer que ya no podía entrar para hacerle daño, levantó la barbilla y lo miró fríamente antes de volver a entrar. Juan se quedó sin palabras. Su comportamiento se volvió helado mientras se reía entre dientes y sacaba su teléfono para enviarle un mensaje de texto. —Te perdonaré esta noche por el bien de Caprice. Si descubro que vuelves a ver a Mason, enfrentarás las consecuencias. ¡Timbre de la puerta! De vuelta en el dormitorio, Sherry escuchó sonar su teléfono justo cuando colocaba a Caprice en la cama. Ella observó su expresión cambiante. Ella respiró hondo y respondió: —Entiendo. Mañana se llevaría a Caprice, así no sería sólo Mason, sino que ella ni siquiera volvería a ver a John. Después de responder, acunó a Caprice en sus brazos y comenzó a leerle a la niña un cuento sobre Caperucita Roja. Caprice escuchó atentamente hasta quedarse dormida sobre el pecho de su madre. El olor a bebé de su hija calentó el corazón
Sherry luego comentó: —Teniendo en cuenta el clima frío, no llevaré a Caprice hoy. Deberías descansar un poco también. Jason, que actuaba como guardaespaldas personal de Caprice, normalmente seguía a la chica a dondequiera que iba. Ahora que sabía que Caprice no acompañaría a Sherry, no tenía motivos para seguirla. Él sonrió y asintió antes de partir. Sherry soltó una exhalación nerviosa y regresó a la habitación. Recogió al dormido Caprice y las mochilas que había preparado la noche anterior antes de regresar afuera. Brandon salió del auto y la ayudó a abrir la puerta. Sherry arrojó las mochilas adentro antes de entrar con la niña. —¡Al aeropuerto! ¡Ahora! —ella instruyó. Brandon asintió y puso en marcha el coche. El vehículo se dirigió rápidamente hacia la puerta de la avenida principal. Mientras tanto, Mia salió de detrás de la pared después de que el auto partiera. Regresó apresuradamente a la casa de Julie. Julie estaba sentada en la sala de estar. Mia entró
La señora Stockton le indicó al conductor que acelerara lo más posible. El coche corrió hacia la entrada y se detuvo cerca del aparcamiento. Madame Stockton salió apresuradamente, seguida por Julie. Al observar a Julie siguiéndola, Madame Stockton comentó: —No es necesario que me sigas. Llama a John, dile que se ponga en contacto con Sherry y tal vez pueda hacerla cambiar de opinión. Julie respondió rápidamente: —Está bien. Llamaré a John de inmediato. Recuperó su teléfono pero se abstuvo de marcar el número de John. En cambio, vio cómo Madame Stockton entraba en su coche. El motor cobró vida con un rugido y el coche salió a toda velocidad por las puertas. Cuando el vehículo desapareció de su vista, la expresión de Julie se volvió gélida y un atisbo de crueldad apareció en sus ojos. Ella murmuró: —Madre, no me culpes por esto. Cúlpate por ver cosas que no deberías haber visto e intentar expulsarme de la familia. Mientras tanto, la minivan blanca salió de la zona
La persona al otro lado de la llamada mostró un ligero ceño fruncido. ¿A qué se debe la vacilación en su discurso? ¿Podría ser que ella guardara resentimiento por sus acciones de la noche anterior? Su comportamiento cambió mientras suavizaba su tono. —Anoche fue impulsivo. Si te quedas a mi lado y dejas el contacto con Mason, prometo no repetir tales acciones. Las cejas de Sherry se fruncieron y su pecho se apretó. Se había llevado a Caprice, pero ahora intentaba disculparse por teléfono. —Sherry, ¿por qué no dices nada? —preguntó. Sherry frunció el ceño y respondió: —No sé cómo responder. Después de unos segundos de silencio, habló con entusiasmo: —Este lugar es famoso por su vino. Le compré varias botellas y deberían estar en su puerta esta noche. Sherry quedó desconcertada por el repentino cambio de actitud y de tema. ¿No debería estar molesto porque ella se negó a relacionarse con él? ¿Por qué se disculpaba por teléfono e incluso le compraba vino? —¿Sherr
¡Tenía la intención de llevarse a Caprice mientras estaba fuera de casa! John finalizó la llamada y se dirigió a Peter y le dijo: —Peter, comunícate con los principales aeropuertos de Glenchester. Informarles que mi hija ha sido secuestrada por un traficante de personas. Partirán en un avión, así que indíqueles que sellen todas las salidas y entradas. ¡Si ves a Caprice o Sherry, rescata a Caprice y apresa a Sherry! Su última frase fue bramada en su furia. Peter, visiblemente ansioso, respondió: —¡Sí, señor! ¡Me comunicaré con ellos de inmediato! John apoyó la frente en su mano. Después de que Peter hizo las llamadas requeridas, informó: —Señor, me comuniqué con los aeropuertos y les envié fotografías de la Sra. Fowler y la Sra. Caprice. Una vez que se acerquen a los aeropuertos, serán detenidos. —Mm-hmm... La expresión sombría de John parecía algo aliviada. Luego agregó: —Despeja mi agenda para hoy. Consiga un billete de regreso a Glenchester de inmediato. Pete
El follaje de los árboles se agitó cuando el vehículo se incendió. En ese momento, otra minivan blanca pasó por el lado opuesto. Los ojos de Caprice se abrieron y señaló hacia la ventana. —¡Mami, el auto está en llamas! Sherry miró por la ventana y notó el auto en llamas. Cuanto más miraba, más familiar le parecía el vehículo. —¡Brandon! ¡Atiende al coche! ¡Detén el vehículo! —exclamó. Brandon detuvo el auto al costado de la carretera. Sherry dejó suavemente a Caprice a un lado y le dio unas palmaditas en la cabeza. —Caprice, sé una buena chica y quédate aquí. Caprice asintió y respondió con un tarareo. Sherry se volvió hacia Brandon. —¡Brandon, abre el maletero y llama al 911! ¡Esté atento también a Caprice! Brandon rápidamente sugirió: —¡Sherry, el auto ya está en llamas! ¿Por qué no dejarlo en manos de las autoridades? ¡No es seguro! ¿Qué pasa si el coche explota? —¡Deja de decir tonterías y abre el baúl! Sherry salió del auto inmediatamente. Bran
Los paramédicos ingresaron rápidamente a la señora Stockton y al conductor al Departamento de Emergencias. Sherry fue detenida en la entrada, parada contra la pared mientras intentaba alcanzar a John. Al no poder contactarlo y al ver que sus llamadas no respondían, se dio cuenta de que su teléfono estaba apagado. Después de múltiples intentos fallidos, decidió contactar a Queenie. La llamada fue respondida con prontitud. La clara voz de Queenie resonó al otro lado de la línea: —Sherry, ¿por qué me llamas tan temprano? ¿Vas a salir de nuevo? Sherry respiró hondo y dijo: —Queenie, escucha con atención. Tu madre tuvo un accidente automovilístico. —¡¿QUÉ?! —exclamó Queenie. —Vi un coche en llamas al costado de la carretera, y era el coche de tu madre. —¿Dónde está ella ahora? —Preguntó Queenie, con la voz temblorosa. —Ella acaba de ser ingresada en la sala de emergencias del Hospital Glenmarie. —¡Estoy en camino! La convocatoria concluyó. Sherry intentó llamar
El pasillo fuera de la sala de urgencias mantenía un silencio inusual. Después de un tiempo, Sherry intentó llamar a John nuevamente, solo para descubrir que sus llamadas aún no respondían. Frunciendo los labios, marcó el número de Brandon y preguntó: —Brandon, ¿has llevado a Caprice a casa? Brandon la tranquilizó: —Acabamos de llegar a casa. La tía Wanda la cuida y el guardaespaldas también está presente. No hay necesidad de preocuparse. ¿Tía Wanda? ¿Jasón? ¿No se suponía que debían estar afuera, de compras y descansando respectivamente? ¿Habían regresado a casa? Al percibir la rareza, Sherry consideró llamar a la tía Wanda para confirmar, pero en ese momento llegaron Queenie y Julie. Queenie entró con los ojos llorosos, junto con una notable corriente subyacente de ira. Sherry quedó sorprendida por la reacción de Queenie. Acercándose a ella, Queenie fijó una mirada severa en Sherry. —Sherry, ¿por qué te llevaste a Caprice? Sorprendida, Sherry se pregunt