La noche estaba quieta. En la habitación con poca luz, un hombre y una mujer yacían estrechamente entrelazados. Sherry, en medio de su resistencia, de repente dejó de luchar y su cuerpo perdió fuerza. El deseo de tumbarse encima de él cruzó por su mente, pero él la soltó abruptamente. Sherry recuperó el sentido y se retiró rápidamente, con el rostro sonrojado mientras lo miraba con ojos llorosos. Sin embargo, para el hombre, ella parecía una hermosa flor adornada con el rocío de la mañana, irradiando encanto y patetismo. Tragando nerviosamente, le dio unas palmaditas en la mano, se arrastró hasta su lugar y se enterró bajo la manta, alejándose de él. John sonrió mientras ella se recostaba. A pesar del regreso del silencio a la habitación, ninguno de los dos pudo quedarse dormido fácilmente. Sherry, con el ceño fruncido, sintió que su corazón seguía acelerado, mientras que John, con los labios fruncidos, parecía encantado, como si fuera el autor intelectual celebrando el éxito d
Sherry preguntó: —¿Te gustaría unirte a nosotros? Los ojos de Queenie se iluminaron, pero ella se negó y dijo: —No, gracias. Tengo otros planes para hoy. —Está bien. Sherry y Caprice subieron al auto, seguidos por John. La minivan plateada se alejó. Madame Stockton preguntó entonces: —Queenie, ¿qué tienes planeado para el día? —Nada. —Entonces, ¿por qué no fuiste con ellos? —La señora Stockton se quejó, esperando que su hija vigilara a Caprice. Queenie respondió: —Saldrán como familia, así que ¿por qué debería seguirlos? No quiero ser la tercera rueda. La señora Stockton se molestó. Mirando a Queenie, refunfuñó: —Si no tienes ningún plan, te concertaré una cita con el chico que me presentó la tía Doreen. Llegó a Glenchester ayer. Haré los arreglos para que te reúnas con él por la tarde. Queenie frunció el ceño y protestó: —No. ¡No quiero casarme! Madame Stockton la miró furiosa. —No te estás volviendo más joven y estás perdiendo el tiempo en cas
Sherry gritó: —Caprice, papá parece cansado. ¿Qué tal si te llevo a ti en su lugar? Caprice finalmente la miró y extendió las manos. Sin embargo, John intervino: —Papá no está cansado. Caprice retiró las manos y Sherry le dirigió una mirada malhumorada. Al darse cuenta de su descontento, John sonrió y explicó: —Soy más alto que tú. Caprice puede ver más lejos si la cargo. Los ojos de Sherry parpadearon. Caprice luego pidió: —¡Papá, arriba, arriba! —¿Allí arriba? —Sherry estaba un poco confundida por la petición de Caprice. John levantó a Caprice más alto y la colocó sobre sus hombros. Sherry se dio cuenta de que Caprice podía ver más lejos desde ese punto de vista. Aunque sabía que John amaba a Caprice, no esperaba que él la complaciera hasta ese punto. Además, parecía que Caprice se unía mejor a John que a ella. Los celos y una pizca de tristeza se apoderaron de Sherry. A medida que la colaboración con los Stockton se acercaba a su fin, tendría que re
Suavemente tomó a Caprice de los brazos de Sherry, tocándola con cuidado. Sherry, confundida por sus delicados movimientos, se preguntó si se estaba quedando callado para evitar despertarla. Cuando su fragancia se acercó nuevamente, unos brazos fuertes la envolvieron y pronto la sacaron del auto. El frío cortante del exterior estaba protegido por los fuertes brazos y anchos hombros del hombre, calentándola. Su corazón se aceleró. No esperaba que él la sacara del auto. ¿No era más acorde con su carácter despertarla en el coche? Su pregunta interior le molestó y le provocó ansiedad. Esperaba que él no pudiera oír los acelerados latidos de su corazón. Después de un rato, el entorno se volvió más cálido. Se encontró en la sala de estar, escuchando la conversación de John con tía Wanda. —Tía Wanda, por favor lleva a Caprice de regreso a su habitación. —Claro —respondió la tía Wanda. La confusión de Sherry se hizo más profunda. ¿Qué quiso decir él? ¿No se suponía que él d
Los ojos de Sherry se iluminaron. ¡Parrilla! ¡La barbacoa al aire libre con carne a la parrilla era su favorita! Tenía la extraña sensación de que el hombre había preparado la parrilla sólo para ella. John levantó una ceja ante la repentina excitación de Sherry. —¿Qué pasa? ¿No quieres comer? Puedo pedirles que traigan todo adentro—. —¡No! ¡Espera! ¡Sí! ¡Iré ahora mismo! Ya que la parrilla estaba lista, ¿por qué no saborearla en lugar de dejarla desperdiciar? Sherry se levantó de la cama y salió, pero el hombre la detuvo en la puerta. Él colocó su mano detrás de su cuello, atrayéndola hacia su abrazo. Sherry se encontró apoyada contra su pecho y antes de que pudiera reaccionar, él habló con su voz profunda: —Ponte una chaqueta antes de salir. Luego la soltó. El corazón de Sherry se aceleró y su respiración salió con dificultad. Ella murmuró un reconocimiento mientras sacaba una chaqueta del armario y regresaba afuera. John permaneció sentado junto a la vent
Julie se recostó en el sofá, saboreando su té de frutas y sus pasteles. Al escuchar el informe de Mia, su comportamiento se heló instantáneamente. ¿John había pasado todo el día con la madre y la hija, pero regresó para preparar una parrilla para la mujer? ¿Qué había hecho esta mujer sencilla de un pueblo rural para merecer tanto cuidado y afecto por parte del hombre? Mia, sintiendo la irritación de su señora, añadió: —Señora, incluso fui testigo de cómo Jason y la tía Wanda cenaban con ellos. La señora Fowler realmente ha alterado las normas establecidas aquí. No entiendo por qué el amo Stockton la favorece tanto. Un gruñido irritado se le escapó a Julie, pero rápidamente se compuso. Al contemplar la colaboración entre los Stockton y los Sager y el hecho de que John y Sherry no participaban en actividades nocturnas, comentó: —¿Has localizado la costura en la pared que conduce al patio trasero de John? Mia había explorado previamente el área y encontró la costura, con
Sherry salió del baño, acompañada por John y Caprice. Recogieron los restos de la comida y los platos de la mesa y guardaron la parrilla en el pasillo. En el patio delantero sólo quedaba una fina capa de nieve. Caprice, ansiosa por jugar, tomó la mano de Sherry y juntas disfrutaron de algunos momentos divertidos en el patio delantero. Después de un rato, Sherry llevó a Caprice al interior, la alimentó y continuaron jugando en su habitación. Más tarde esa noche, Sherry le leyó algunas historias más a Caprice antes de acostarla en la cama. Después de esto, Sherry se tomó un momento para lavarse, se puso el pijama y se recostó junto a Caprice. Cuando la habitación quedó en silencio, entró una figura imponente. John vestía un pijama de satén azul, dejando algunos botones deliberadamente abiertos. Los ojos de Sherry brillaron. John le sonrió, su hermoso rostro irradiaba un encanto gentil pero cautivador. Sintiendo que su corazón se aceleraba, Sherry se giró y cerró los ojos rá
Las fotografías variaban en tamaño, pero mostraban al mismo hombre, John, capturado en diferentes eventos y lugares, vistiendo ropa formal e informal. Si bien ninguno reveló su rostro, todos transmitieron su exquisita presencia y elegancia. La conducta de Julie se suavizó cuando entró en la habitación oculta. En el centro había una estatua de cera de John, que replicaba impecablemente su altura, su elegante traje, sus gafas con montura dorada y su textura facial hiperrealista. La sutil sonrisa de la estatua acentuó su carisma. Julie se acercó a la figura de cera y la miró con afecto. Luego se desvistió, abrazó tiernamente la estatua y le plantó un beso en los labios. ... Pasaron varios días. Sherry se despertó con la alarma y rápidamente la silenció para no molestar a Caprice. Al darse cuenta de la ausencia junto a Caprice, descubrió que John se había ido. Tras darle un beso en la mejilla a Caprice, Sherry se levantó de la cama con la intención de regresar a su habitación para