La pareja se acercó a Liam y Caprice. Liam los saludó casualmente y dijo: —Tío John, tía Sherry. Tanto John como Sherry respondieron con sonrisas amistosas. Luego, John se volvió hacia Caprice, todavía acostada en el regazo de Liam, y le dijo: —Caprice, ven aquí. Te llevaremos a divertirte un poco. Estás molestando a Liam. Mientras John hablaba, Liam ayudó a la niña a ponerse de pie. Caprice, como un suave malvavisco, se quedó inerte y se apoyó contra Liam. Haciendo pucheros, declaró: —Caprice no quiere salir. Caprice quiere jugar con Liam. John quedó desconcertado por sus palabras. Sherry intervino: —Caprice, Liam tiene sus propias cosas que hacer. No puede jugar contigo todo el día. Caprice se apoyó en el hombro de Liam y refunfuñó: —Caprice no va a jugar. Caprice sólo quiere estar con Liam. Sherry se encontró insegura de cómo responder. John frunció el ceño, contemplando alejar a la niña, pero ella rápidamente se aferró al brazo del niño, aturdiénd
El alojamiento se reservó con antelación para ambas familias y cada una tenía su propia suite. Sorprendentemente, mientras todos se preparaban para retirarse a sus respectivas habitaciones, Caprice se negó rotundamente a dejar el lado de Liam. A pesar de la mirada de desaprobación de Liam, ella se aferró a él y lanzó una mirada suplicante a su padre. Sherry, sintiéndose impotente, frunció los labios. Sylvia y Odell apenas contuvieron la risa. Sylvia luego sugirió: —Amo Stockton, ¿por qué Sherry y yo no nos quedamos con los niños a pasar la noche? Odell y tú podéis ocupar la otra suite. Las suites tenían varias habitaciones, lo que hacía que esta disposición fuera adecuada. —¡Excelente! Sherry exclamó alegremente, llamando la atención de John. Odell frunció el ceño y expresó preocupación: —Sylvia, Isabel y Flint son traviesos. Cuidarlos solos puede ser un desafío. Sherry lo tranquilizó: —¡No te preocupes, estoy con ella! Isabel intervino: —¡Flint es el travi
Queenie, en pijama, expresó su frustración al haber sido despertada por una llamada en la sala de estar. Al contestar el teléfono, refunfuñó: —Mamá, ¿por qué me llamas a esta hora? La voz de Madame Stockton, molesta por el tono de su hija, llegó desde el otro extremo de la línea. —¡Es tarde! ¿Qué estás haciendo afuera con tu hermano y Caprice? Sorprendida, Queenie respondió: —¿No te dijo John que nos quedaremos aquí esta noche? Regresaremos mañana por la tarde. Madame Stockton, agitada, dijo: —¡¿Ustedes se quedan allí con los Carter?! —Sí. ¡Ya estaba durmiendo antes de que me llamaras! —¡¿Por qué no me lo dijiste antes?! La señora Stockton estaba enfadada. Molesta, Queenie replicó: —Pensé que mi hermano te lo había dicho. Madame Stockton luchó con sus emociones. —¿Dónde está Capricho? ¿Dónde está ella? —Ella ya está dormida. —¿Cómo estuvo? ¿Se lastimó mientras jugaba? Queenie la tranquilizó: —No. Ella era una buena chica. Ha estado con Liam todo
Julie permaneció al lado de su madre después de que terminó la llamada y le preguntó: —Madre, ¿qué pasa? ¿Qué dijo Queenie? ¿Se quedan afuera? —Sí. Ya están descansando. Julie observó atentamente la expresión de madame Stockton. Ella frunció el ceño y comentó: —¿Por qué John no dijo nada al respecto? —¡Hmm! John está una vez más cautivado por esa mujer. ¡Por supuesto, me está difamando delante de mi hijo! —Estoy segura de que no lo hará, madre. Incluso si Sherry dijera algo, John sigue siendo tu hijo, tu propia sangre. Él no te abandonará. —Él no me abandonará; Está bien, ¡pero mira cuántos días han pasado! Desde que trajo a los padres de Sherry aquí, ni siquiera he tenido la oportunidad de ver a Caprice, ¡y mucho menos abrazarla! Cuanto más contemplaba la señora Stockton, más se enojaba. —¡Es fin de semana! Están fuera del trabajo y podrían haberse quedado en casa con Caprice. Pensé que podría pasar un tiempo con mi nieta, ¡pero simplemente tenían que salir y pasar
Isabel y Flint también se reunieron con sus padres, mientras Queenie se acercaba a Sherry. Sólo Caprice se aferró a la manga de Liam. Los padres de ambos niños los observaron y notaron que a la niña le resultaba difícil separarse del niño. John frunció el ceño brevemente pero luego lo transformó en una sonrisa. Habló en voz baja: —Caprice, Liam tiene que regresar a Westchester con su familia. Nosotros también deberíamos regresar a casa. Caprice hizo un puchero, su expresión se volvió amarga mientras abrazaba a Liam con fuerza, enterrando su rostro en su pecho. Juan se quedó sin palabras. Sherry suspiró impotente y dijo: —Caprice, Liam necesita volver con su familia. Se hace tarde, así que es hora de dejarlo ir. Te llevaré a Westchester para visitarnos cuando tengamos tiempo, ¿de acuerdo? Caprice miró a su madre, pero sus manos permanecieron alrededor de la cintura de Liam. Sherry la miró con ternura. Después de un rato, Caprice frunció los labios y sus ojos empezaron a l
John sacó un pañuelo para secar las lágrimas y los mocos del rostro de Caprice. Luego, su mirada se detuvo en el pecho de Sherry. Sonrojándose, Sherry preguntó: —¿Qué estás mirando?John sonrió con picardía y entrecerró los ojos. —¿Quieres que te lo limpie? El llanto de Caprice había dejado huellas en el pecho de Sherry. Sherry lo miró fijamente y declinó: —¡No, gracias! —Luego llevó a Caprice al coche. John se rio entre dientes y los siguió al interior. Queenie observó el pequeño intercambio y frunció los labios antes de subir al auto la última. ... Durante el tranquilo viaje de regreso, Caprice, exhausta de tanto llorar, se quedó dormida. Su adorable rostro descansaba pacíficamente sobre el pecho de Sherry mientras dormía profundamente. Sherry sonrió gentilmente mientras miraba a la niña dormida. John la observó con una sonrisa, su mirada moviéndose entre Sherry y Caprice. Al llegar a la residencia de Stockton, Queenie salió rápidamente del auto y se dirig
Luego, Sherry entró a la casa, seguida por Jason. Madame Stockton notó que no había nadie más en el jardín delantero, así que salió y regresó a su casa. A unos pasos vio a Julie esperando en la esquina. Julie sonrió y dijo: —Madre, escuché que John regresó con la señora Fowler y Caprice. ¿Estás aquí para verlos? La expresión de Madame Stockton se volvió fría y dijo con molestia: —Efectivamente, los vi. Julie se acercó a ella y le preguntó preocupada: —Entonces, ¿por qué vuelves? Madame Stockton no quería decirle a Julie que casi había quedado expuesta mientras miraba desde lejos, así que simplemente dijo: —Caprice estaba durmiendo, así que regresé. Los ojos de Julie parpadearon. —¿Qué pasa con John? ¿Qué dijeron él y la señora Fowler? Madame Stockton ni siquiera lo conocía. Si Sherry no hubiera hablado mal de ella delante de John, la relación entre madre e hijo no sería tan tensa y no necesitaría echarle un vistazo a Caprice. La idea de Sherry la enfur
Sherry frunció el ceño. —¿Cuál es tu intención? John se quitó la chaqueta y los zapatos y se sentó al otro lado de la cama con un libro en la mano. Sonrojándose, los ojos de Sherry parpadearon en respuesta. El silencio de John transmitía que estaba sumido en sus pensamientos. Después de un rato, los ojos de Sherry se cerraron y se quedó dormida. Al despertar, la habitación todavía estaba poco iluminada, pero se encontró sola. Tanto John como Caprice estuvieron ausentes. Ella se levantó y salió. En la sala, descubrió a John y Caprice sentados en el sofá. John tomó un sorbo de té y la figura regordeta de Caprice se apoyó contra él mientras ella realizaba una videollamada con Liam, que acababa de regresar a casa. Una amplia sonrisa adornó el rostro de Caprice durante la llamada. En respuesta a la pantalla, Caprice tarareó y dijo: —Liam, adiós. Liam frunció los labios. —Adiós. La videollamada concluyó. La sonrisa de Caprice persistió mientras le devolvía el t