Parecía que la niña había notado su expresión severa mientras guiaba a Peter sobre cómo responderle a Sherry. Ella pellizcó juguetonamente la mejilla de la niña y mencionó: —Pido disculpas. Comeré ahora. Cogió una cucharada de sopa y se la llevó a la boca. La chica respondió con una dulce sonrisa, con los labios ligeramente fruncidos. John, sosteniendo a Caprice con una mano, continuó comiendo con la otra. La tía Wanda y los otros dos sirvientes se hicieron a un lado discretamente, respirando aliviados. Ellos también habían sido testigos de la expresión alarmante de John. Si bien John normalmente proyectaba la imagen de un caballero modesto que controlaba su temperamento en público, cuando expresaba enojo, era más temible que un demonio del infierno. Por suerte, Caprice estaba cerca para moderar sus reacciones; de lo contrario, la tía Wanda y los sirvientes se habrían aterrorizado. ... Las previsiones meteorológicas resultaron sorprendentemente precisas en cuanto a
Peter, que había trabajado como asistente de John durante muchos años, no era ingenuo. Entendió que Sherry buscaba su contacto para acercarse a Caprice y que podría seguirlo hasta el sitio. ¿Por qué no le había informado sobre el cambio de planes? Si lo hubiera hecho, él podría haber compartido esa información con ella, haciéndole saber que ella, sin saberlo, informó a John de su solicitud de contacto. Juntos, podrían haber colaborado para engañarla y hacerla visitar el sitio en un día de nieve. Sherry, furiosa y angustiada, se quedó quieta por un momento antes de regresar al lugar donde había desembarcado antes. En medio de las fuertes nevadas, el paisaje ante ella se convirtió en una extensión blanca, enterrando rápidamente sus huellas. El viento cortante casi la congeló, pero no apareció ningún vehículo a la vista. Obligada a regresar al cobertizo, donde un calentador le daba calor, encontró a los dos guardias de seguridad descansando adentro. Al ver a Sherry de nuevo, l
John sonrió. —¿Qué está captando tu atención? —Te estoy mirando —respondió Sherry, sonriendo mientras lo miraba a la cara—. Estoy admirando tus hermosas facciones y tu comportamiento caballeroso... —Suficiente —interrumpió John con una sonrisa. Sherry forzó una sonrisa y preguntó: —Amable amo Stockton, ¿podría permitirme entrar a su auto para calentarme? Frunciendo el ceño, fingió tener una mirada lamentable, intentando evocar compasión por parte de John. John sonrió. —No. La expresión de Sherry se volvió fría y sus emociones cambiaron rápidamente. John se rio entre dientes. —¿Quieres acompañarme en el coche? Quizás en tu próxima vida. Intentó darse la vuelta, pero Sherry rápidamente saltó hacia adelante y se aferró a una de sus piernas. La pierna de John permaneció firme bajo su peso. Él la miró. Ella se mordió el labio. Su rostro pálido y helado mostraba mínimos signos de vida, pero su sonrisa brillaba tanto como el sol. —Si no me dejas entrar, yo ta
Sherry cayó a la nieve. Una vez que se detuvo, se recuperó rápidamente y miró en dirección al vehículo. La minivan plateada partió, desapareciendo de su vista. Ella hizo una mueca de dolor una vez más. Sin condiciones para perseguir o retroceder, comenzó a llorar, sucumbiendo al impulso con el que había luchado durante unos momentos. —Ese desalmado... —Ella apretó los dientes. Ella le había suplicado con la cara pegada a su zapato, pero él no mostró piedad. Caprice compartía su sangre, pero le negó la oportunidad de ver a la niña. Se secó las lágrimas mientras se sentaba, tomó su teléfono y marcó el número del hombre. Si él se negaba a dejarla ver a su hija, ella estaba decidida a seguir alterando su vida. Bip… El tono de marcar resonó. Justo cuando anticipaba que la llamada se conectaría para poder desatar el torrente de duras palabras que había preparado, la llamada terminó. Él rechazó su llamada. Sherry reprimió sus emociones. Después de una breve pausa, volv
Ella procedió a enviarle mensajes a través de las redes sociales, continuando con su diatriba de maldiciones. ¡Timbre de la puerta! Había llegado un mensaje entrante. Él sonrió y tocó cariñosamente la mejilla de la niña mientras ella sostenía su teléfono. Había aparecido una notificación de texto desde una ventana de chat en particular. Lo tocó pero se dio cuenta de que era de Julie. Sintiéndose un poco desanimado, abrió el chat. —John, el próximo mes es Año Nuevo. Por lo general, asistimos a reuniones familiares, pero mamá quiere que organicemos una nosotros mismos este año. Lo planea para este fin de semana, invitando a amigos cercanos y a algunos de sus viejos conocidos. Quiere saber si puedes dedicar algo de tiempo y traer a Caprice. Este fin de semana debería ser libre para él. John respondió: —Suena bien. Traeré a Caprice. —John, ¿tienes alguna preferencia sobre cómo debería desarrollarse la reunión? —Confío en que tú y mamá lo manejaréis. —Excelente. J
El dueño respondió: —La observé subir a un taxi con otros dos hombres atractivos. Han pasado menos de tres minutos desde que se fueron. La conducta de Peter cambió. —¿Otros dos hombres atractivos? ¿Puedes describirlos? Después de reflexionar, el dueño compartió: —Alto, delgado, bastante joven... ¿Dos hombres jóvenes y atractivos? Peter lanzó una mirada cautelosa a John. John apretó los labios y preguntó: —¿Sabes hacia dónde se dirigían? Sus gafas con montura dorada ocultaban la tristeza en sus ojos, presentando sólo su exterior humilde y cortés al dueño. El propietario respondió: —Parecía que se dirigían en dirección a la ciudad. John se volvió y se fue. Peter expresó su gratitud al dueño y rápidamente siguió a su jefe. ... “Tan cálido... ¿Es esto un sueño?” A medida que Sherry recobró el conocimiento gradualmente, se encontró en un entorno desconocido. Al darse cuenta de que estaba en un taxi en movimiento, recordó su intención de cambiar de p
Después de pasar la mañana en el hospital, empezó a sentirse mejor al mediodía y decidió que era hora de partir. Recibió una notificación de viaje por correo electrónico. El coche se dirigía de regreso al hotel. Sherry sacó su teléfono y comprobó la conversación con John. El mensaje en la pantalla indicaba que su mensaje no fue entregado porque ella no estaba en la lista de amigos del destinatario. Curiosamente, no se sintió tan molesta como se esperaba, tal vez debido a que se desmayó y al resto en el hospital, lo que le dio tiempo para calmarse. Suspirando, abandonó la idea de utilizar otra plataforma de mensajería para confrontarlo. Se guardó el teléfono en el bolsillo y disfrutó tranquilamente del viaje en coche. Treinta minutos después, el coche se detuvo frente al hotel. Salió del coche vestida con una gruesa chaqueta. Al vivir en el octavo piso, necesitaba tomar el ascensor. La entrada del ascensor estaba en el pasillo conectado al lado derecho del vestíbulo.
A Sherry se le formó un nudo en la garganta. No estaba lista para una pelea a gritos con John, pero expresó su frustración diciendo: —Solo di lo que tienes en mente y deja de ser raro al respecto. John sonrió tímidamente y reveló: —Regresé allí para buscarte, principalmente porque eres la madre de mi hija. Puedes humillarte todo lo que quieras, pero cuando eso afecta la reputación de mi hija, esa es una historia diferente. Sherry sintió un apretón en el pecho que la asfixiaba. La sonrisa de John se hizo más amplia mientras continuaba: —Quería saber la naturaleza de tu relación con esos dos hombres. Si hay algo inapropiado, te consideraría no apta para ser madre y haré que te expulsen de esta ciudad. Su énfasis en “expulsados de esta ciudad” era amenazador. Sherry sintió una daga en su corazón. Impotente, dijo: —No tienes que preocuparte. Estoy bien por mi cuenta. Esos dos eran simplemente buenos samaritanos que me llevaron al hospital. —Bien —respondió John, dejando