John formó una sonrisa maliciosa y tomó la mano de Sherry, resistiendo sus esfuerzos por liberarse. Su garganta se cerró momentáneamente antes de dirigirse a él con una sonrisa. —Amo Stockton, estamos solos aquí. No es apropiado que tome mi mano de esta manera. John sonrió y soltó su agarre. Sherry rápidamente retiró su mano, se puso erguida y redirigió su atención a Caprice en los brazos de John. Cuando John se volvió para mirarla, Caprice obstruyó la vista de Sherry. Sherry se reposicionó hasta casi estar presionada contra él, levantando la barbilla para observar el rostro dormido de Caprice a través de su escote. La vista de los adorables rasgos hizo evidente el afecto de Sherry ya que no pudo resistirse a estirar la mano para tocar el rostro de la niña. ¡Influencia! Su intento fue recibido con una fuerte palmada en el dorso de su mano. John, protector con su hija, le advirtió: —¿Quieres despedirte de tu mano? Apretando los dientes, Sherry apartó la mano, pero no pud
Un escalofrío invisible pareció penetrar su corazón, haciendo que el pecho de Sherry se oprimiera. Después de un tiempo, Sherry logró calmar un poco sus emociones. Con una sonrisa baja, preguntó: —Entonces, ¿por qué persistes en hacer todo lo posible para detenerme? El rostro de John se volvió frío. Sherry, sin embargo, le sonrió y miró a Caprice en sus brazos. Si él no la hubiera perseguido, ella no habría tenido la oportunidad de estar tan cerca de su hija. Una calma tensa se apoderó de ellos. Una sonrisa siniestra apareció en los labios del hombre. —Para el coche. El conductor detuvo el vehículo al instante. Dirigiéndose a Sherry, le dijo: —Peter, sal y abre la puerta de su lado. Peter, sentado en el frente, salió rápidamente del auto y abrió la puerta de Sherry, dejando entrar el viento cortante. John abrazó a Caprice con fuerza y se acercó a Sherry. Con una sonrisa, preguntó: —¿Qué estás haciendo? Inconscientemente, ella dio un paso atrás. Cuando
Madame Stockton tenía los ojos fijos en Caprice. John, sin pronunciar palabra, le entregó la niña a su madre. Los ojos de Madame Stockton brillaron y acunó a Caprice como si tuviera un tesoro precioso, absteniéndose de ordenarle a John que la llevara de regreso a casa. Después de un rato, caminaron juntos hacia el jardín de John, donde la casa rezumaba calidez. Julie instintivamente se acercó a John para ayudarlo con el abrigo de Caprice. Sonriéndole, John le entregó el abrigo a Julie. Rápidamente lo colgó en la percha cercana. Madame Stockton, todavía abrazada a Caprice, se sentó en el sofá, con evidente deleite mientras contemplaba el lindo y regordete rostro de la niña. Al observar esto, Julie le susurró a John: —John, el clima se volverá bastante frío en unos días. Mamá realmente adora a Caprice. ¿Por qué no la dejas en casa por unos días? No te preocupes, la llevaremos. cuida bien de ella. John, mirando a Caprice sostenida por Madame Stockton, se suavizó y habló
Sherry se ocultó en un rincón, usando un pilar como cobertura. Sin embargo, temiendo quedar expuesta, sacó discretamente su teléfono móvil del bolsillo y se hizo pasar por una transeúnte absorta en una llamada. En el lado opuesto, Caprice, ajena a la presencia de Sherry, redirigió su atención. Se volvió hacia su padre, que la seguía de cerca, y extendió sus diminutos brazos hacia él. John rápidamente se inclinó y la levantó con seguridad. Encaramada en sus brazos, Caprice señaló detrás del pilar y exclamó: —Papá, alguien está atendiendo una llamada allí. John también miró en esa dirección. Sherry, fingiendo una llamada telefónica, se quedó sin palabras. ¿La chica se había fijado en ella? Justo cuando la ansiedad le oprimía el pecho, la voz de John llegó hasta ella: —Papá también lo vio. Posteriormente, el sonido de pasos resonó mientras subían las escaleras. Debieron haber entrado al edificio. Sherry miró hacia atrás con cautela, no encontró rastro de ellos y
Cuando indicaba que había disfrutado lo suficiente, se abandonaba el juguete. Al comprender el temperamento de la niña, John reconoció su señal de que ya tenía suficiente, probablemente no quería molestarlo mientras trabajaba. Sonriendo, aseguró: —Caprice, volveré a jugar contigo una vez que termine de trabajar, ¿de acuerdo? Los ojos de Caprice brillaron con acuerdo. —¡Mm-hmm, mm-hmm! Al regresar a su escritorio, John reanudó su trabajo. Caprice tomó el pequeño juguete y se dirigió a un rincón de la oficina, un área designada para jugar rodeada de peluches esponjosos. Aburrida, sacó todos los peluches, ordenándolos según su apariencia. Después de un tiempo, cuando John terminó de leer los documentos, se acercó a la niña y encontró los animales de peluche cuidadosamente agrupados en grupos de tres a su alrededor. Sonriendo, señaló al cerdito rosa emparejado con el tigre amarillo y el conejito rojo, y preguntó: —Caprice, ¿por qué pusiste a estos tres juntos? Se
Sherry formó una sonrisa serena y amistosa. —Te he estado buscando. La conducta de Peter instantáneamente cambió a cautela y nerviosismo. —¿Qué pasa? La sonrisa de Sherry se amplió de forma tranquilizadora. —No hay necesidad de estar tenso. No te estoy pidiendo que hagas nada ilegal. Peter se rio torpemente. —Entonces, ¿qué necesitas de mí? —Quiero información sobre Caprice. —Uh... la señora Caprice siempre está con el amo Stockton. ¿Por qué no le preguntas directamente? —Sabes que estamos en medio de un desacuerdo. Puede que ni siquiera quiera verme. Peter frunció los labios. —Creo que, si pudieras suplicarle o llegar a un acuerdo, él podría estar dispuesto a verte. ¿Suplicar? ¿Encontrar un acuerdo? Sherry nunca le había suplicado, pero había estado intentando encontrar puntos en común durante días. Suspirando, confesó: —Lo intenté, pero él me echó del coche. Pedro se quedó sin palabras. Lo que hizo no fue un intento de llegar a un acuerdo con J
Peter se volvió hacia una mujer elegante con una sonrisa radiante, muy lejos de alguien que recientemente había llorado a gritos por culpa de su hija. Perplejo, preguntó: —¿Por qué necesita mi número de contacto? —Nada. He sido un admirador tuyo desde hace bastante tiempo. —¿Realmente esperas que crea eso? —¿Entonces, si o no? —Preguntó Sherry. —¿Puedo decir que no? Peter cuestionó dócilmente. La expresión de Sherry cambió y una vez más se cubrió la cara con las manos. Peter frunció el ceño y admitió: —Está bien, está bien. Te daré mi número de contacto. … La minivan plateada llevaba un tiempo en la carretera. El silencio fue interrumpido por una repentina llamada telefónica. El hombre miró a la niña dormida en sus brazos, agarró su teléfono con la mano libre y respondió con cautela: —¿Qué pasa? Peter habló en voz baja: —Señor, me encontré con la señora Fowler camino a casa. La expresión de John cambió. —¿Sherry? —Sí, señor. —¿Qué está suc
Más tarde esa noche, Sherry, agotada por la limpieza, se desplomó en su cama y decidió enviarle un mensaje de texto a Peter. —Asistente Johnson, ¿está dormido? Después de un momento, Peter respondió: —¿Cuál es el problema, señora Fowler? Respondiendo con un emoji de cara sonriente, Sherry envió un mensaje de texto: —Nada específico. ¿Tienes tiempo mañana? La respuesta de Peter llegó un minuto después. —¿Por qué lo preguntas? Evitando la pregunta, Sherry planteó otra. —¿Saldrás mañana? ¿O volverás a la oficina? Un minuto después, Peter respondió: —Mañana me iré de viaje de negocios. La emoción brilló en los ojos de Sherry. —¿A dónde? —Inspección del sitio para un proyecto en los suburbios. Como asistente de Juan, Peter normalmente se mantenía cerca de él. Por lo tanto, si Pedro iba a un viaje de negocios, era probable que Juan lo acompañara. Si John fuera, Caprice también estaría allí. Curiosa, Sherry preguntó: —Los suburbios son enormes. ¿A qué