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Capítulo 1339
Su lucha residía en su incapacidad para concentrarse en cualquier tarea y en su cada vez menor capacidad para relacionarse con los demás. A menudo, en ausencia de Sylvia, se encontraba en el taller del tercer piso, sentado allí sin rumbo fijo durante horas. Lo único que preservaba su cordura era la anticipación del día en que Sylvia regresaría a casa después de su abrupta partida. Había esperado el momento oportuno, contemplando numerosas formas de enfrentarla. El día señalado para el regreso de Sylvia, llegó temprano a casa, para sorpresa de tía Tonya, Sebastian e incluso Madame Carter, quienes estaban disfrutando de un juego de escondite con Flint en la sala de estar. Flint corrió hacia Odell y le preguntó por qué había llegado a casa tan temprano. Odell, sosteniendo a Flint, explicó casualmente: —Hoy no hay mucho que hacer en el trabajo. A espaldas de Odell, la tía Tonya, la señora Carter y Sebastian compartieron miradas de complicidad, luchando por contener la risa. Todos
109952Capítulo 1340
Isabel transmitió el mensaje con calma y franqueza: —Mami nos llamó hoy durante el almuerzo. Mencionó que tomó la decisión de último momento de visitar otros lugares con sus colegas y que probablemente pasarán otras dos semanas hasta que regrese. ¿Dos semanas? La molestia de Odell fue evidente cuando frunció el ceño. En respuesta al comportamiento aparentemente despreocupado de Sylvia, inmediatamente tomó su teléfono y marcó su número. Sin embargo, su número permaneció bloqueado. Dirigiéndose a Isabel, le pidió: —Dame tu número de telefono —Isabel dudó brevemente, pero le entregó su teléfono a Odell. Rápidamente marcó el número de Sylvia. La llamada fue contestada después de sólo dos timbres, revelando la voz familiar de Sylvia. Saludó alegremente: —Hola Isabel, ¿qué onda? La irritación de Odell era palpable cuando gruñó: —¿Dónde has estado? —Pero antes de que pudiera recibir una respuesta, la llamada se cortó abruptamente con un pitido. Odell se quedó sin palabra
Capítulo 1341
Era Cliff quien estaba al teléfono. Odell se llevó el teléfono a la oreja. En voz baja, Cliff transmitió: —Amo Carter, acabo de hablar con un profesor de la Academia de Arte que regresó de Meadow Hills. Mencionó que se separaron de la señora Carter y otros tres profesores en el hotel. Su plan era explorar varios otros lugares, como la pradera, una ciudad antigua y otro lugar que no puede recordar. El paradero actual es incierto. La tensión de Odell disminuyó ligeramente. —Veo. Colgó, sacó otro cigarrillo y se lo puso entre los labios. ... Varios días después, Westchester experimentó un descenso significativo de la temperatura y durante la noche un manto de nieve cubrió el paisaje. Era fin de semana y los niños evidentemente se sintieron atraídos por el espectáculo de la nieve, levantándose más temprano de lo habitual. Isabel, con Flint a cuestas, se aventuró con entusiasmo a salir a la nieve y participar en una animada pelea de bolas de nieve. Curiosamente, inclus
Capítulo 1342
Justo cuando Odell esperaba que Sylvia expresara cierta preocupación por él, el silencio flotaba en el aire. Pasaron los momentos, pero su voz permaneció ausente del teléfono de Liam. El trío de niños miró la pantalla del teléfono. Aunque Odell no pudo presenciar la pantalla, dedujo que la conexión no se había cortado ya que la imagen seguía en movimiento. Su ceño se frunció con fuerza y sus labios se torcieron en una línea fría. En ese momento, Flint, en tono de lástima, le suplicó a Sylvia: —Mami, te extraño. ¿Puedes volver pronto? Papá es muy estricto. No deja de regañarme. Isabel lo miró. —Eso es porque siempre eres travieso. Liam interrumpió: —Estamos muy bien en casa, mamá. Puedes volver cuando te diviertas. En respuesta a esto, Flint rápidamente cambió su tono. —Ajá. Aunque extraño a mami, quiero que sea más feliz. Sylvia se divirtió al instante y su risa hizo eco. —Yo entiendo. También te diviertes en casa. —DE ACUERDO. En lo alto de las esc
Capítulo 1343
Shermaine respondió: —Les informé que había aceptado otra cita y no podía asistir. Odell instruyó: —Diles que ya estoy disponible. —Entendido. Les informaré de inmediato. Odell colgó el teléfono. Después de fumar dos cigarrillos más, llegó un mensaje de Shermaine. —Amo Carter, todos están de muy buen humor y mencionaron que han reservado la mejor habitación en el segundo piso de Elysian House. Están en camino hacia allí. Odell respondió: —Tomado nota. Arrojó la colilla del coche, pisó el acelerador y se dirigió hacia Elysian House. ... En la residencia de Shermaine, después de enviarle el mensaje a Odell, ella rápidamente seleccionó un atuendo y se maquilló. Se preparó lo más rápido posible y salió. Elysian House estaba convenientemente cerca de su casa y llegó al restaurante en menos de diez minutos. Se paró cerca de la entrada del restaurante y esperó con anticipación. Pronto observó la llegada de los demás presidentes de la empresa. La reconocieron
Capítulo 1344
Odell logró recuperar algo de claridad mental mientras se mantenía firme. Apartó su mano del agarre de Shermaine y se fue sin más demora. Shermaine rápidamente lo siguió. Los otros ejecutivos intercambiaron miradas, luciendo sonrisas de complicidad mientras salían del restaurante. Después de despedirse de Odell varias veces más en el estacionamiento, regresaron a sus respectivos autos y partieron. Odell también entró en su coche. Los efectos del alcohol lo dejaron un poco débil, por lo que dejó la puerta del auto entreabierta para permitir que entrara la brisa fría. Reclinó el respaldo de su asiento, cerró los ojos e intentó descansar. El alcohol había intoxicado su mente. No mucho después, mientras se estaba quedando dormido, una voz suave se entrometió de repente: —Amo Carter, le traje un vaso de agua con miel. Le ayudará a recuperar la sobriedad. Odell abrió los ojos. En su visión borrosa, apareció un rostro pequeño y delicado, no más grande que la palma de su mano.
Capítulo 1345
Cuando Odell regresó al vestíbulo del primer piso, el gerente del vestíbulo se acercó rápidamente y lo saludó obsequiosamente. —Amo Carter, ¿dejó algo atrás? Odell lo miró y respondió: —Déjame usar tu teléfono. Con esa petición, extendió su mano. El gerente quedó momentáneamente atónito, pero luego silenciosamente recuperó el teléfono y se lo entregó. ... Timbre de la puerta. En una pradera del norte, Sylvia estaba sentada contemplando las estrellas, conversando con sus colegas, la Sra. Kang y la Sra. O'Neil, cuando de repente sonó su teléfono. Lo sacó de su bolsillo. La llamada entrante mostraba un número desconocido de Westchester. ¿Podría ser alguien de la Academia de Arte o de la Asociación de Arte? Sylvia se llevó el teléfono a la oreja. —¿Hola? —Soy yo —dijo la voz baja y helada del hombre. Los ojos de Sylvia parpadearon y pensó en colgar la llamada. —Si te atreves a colgarme otra vez, confiscaré los teléfonos de Liam e Isabel cuando regrese. ¡Ni
Capítulo 1346
Hubo un breve silencio en el teléfono. Entonces, Odell gritó suavemente su nombre: —Sylvia. Su tono tenía un matiz de impotencia, como si ella estuviera siendo irrazonable una vez más. Sylvia dejó escapar una burla burlona. —No uses ese tono conmigo. Sólo dímelo si no quieres despedirla. —Ella no ha cometido ningún error en el trabajo —Después de una pausa, añadió: —Pero puedo transferirla de nuevo al departamento de administración. Transferir a Shermaine de nuevo al departamento de administración parecía ser el compromiso más importante que estaba dispuesto a hacer. Sylvia todavía sentía una fuerte opresión en el pecho. Si no fuera por el incidente con Charles, si no hubiera visto a Shermaine chocar con él, y si Shermaine no se pareciera tanto a ella, no le habría hecho semejante exigencia a Odell, sin importar lo atractiva que fuera Shermaine. Pero no podía ignorar el hecho de que él no sólo defendió a Shermaine repetidamente sino que también la llamó irrazonabl
Último capítulo