Shermaine observó la expresión todavía gélida de Sylvia y rápidamente sonrió. —Eso es excelente. Me siento aliviada —sonrió y habló en voz baja. Su parecido con Sylvia era sorprendente. La mirada de Odell se detuvo por un momento y luego respondió: —Adelante, haz tus tareas. No te preocupes por nada más. Sus palabras, que pretendían ser tranquilizadoras, calentaron el corazón de Shermaine, pero ella simplemente respondió: —Sí, señor. Luego, ella se fue. Odell inmediatamente cerró los ojos para descansar. Shermaine había acudido previamente en ayuda de Madame Carter sin albergar ningún motivo oculto hacia él. Probablemente Sylvia estaba pensando demasiado. Odell siempre había sido estricto con sus subordinados, pero valoraba a quienes se tomaban su trabajo en serio. Cuando el secretario Ackerman regresara, daría instrucciones al departamento de recursos humanos para que encontrara un puesto más adecuado para Shermaine. ... Pasaron dos días más agitados. Esa
No quería perturbar el sueño de Caprice. Odell frunció los labios, dejó a un lado los documentos que sostenía y dirigió su atención a John. —¿Por qué estás aquí? —Sólo una visita rápida. Ha pasado un tiempo desde la última vez que vine aquí, así que pensé en saludar —respondió mientras acunaba a Caprice y se acomodaba en el sofá. El ceño de Odell se frunció. —Tengo trabajo que hacer. Si no necesitas nada específico, por favor vete. John se rio entre dientes. —No me quedaré mucho tiempo; puedes seguir trabajando. Odell desvió la mirada hacia el niño en brazos de John y no pudo evitar preguntar: —¿Llevas al niño contigo a todas partes? —Sí, Caprice siempre está a mi lado y prefiero no dejarla sola en casa. Los labios de Odell se torcieron hacia abajo y volvió a sus documentos, ignorando a John. La oficina quedó en silencio. Después de su siesta, Caprice se despertó. Sus largas y rizadas pestañas revolotearon y luego abrió los ojos. —Papá... —susurró ella sua
Al poco tiempo, John regresó al coche, todavía sosteniendo a Caprice en sus brazos. Dentro del coche estaban el conductor, el guardaespaldas y la tía Wanda, la comitiva con la que había estado viajando durante los últimos dos años. Mientras se acomodaba en el coche, le indicó al conductor: —Llévame a la residencia Carter. Luego, volviéndose hacia la tía Wanda, añadió: —Tráeme algunos bocadillos. —Por supuesto. —La tía Wanda sacó rápidamente una caja de pequeños bocadillos de su bolso, todos los cuales eran los favoritos de Caprice. John abrió la caja y se la entregó a Caprice. Sentada en el regazo de tía Wanda, Caprice sostenía la caja, sus manitas regordetas recogían galletas y las saboreaba a un ritmo que reflejaba sus habituales acciones pausadas. Mordisqueó una sola galleta durante un período prolongado, un acto que podría haberse logrado en sólo un par de bocados. Durante todo el viaje, permaneció tranquilamente absorta en su merienda. Media hora más tarde, e
La conducta de Sylvia cambió cuando se volvió hacia John. —¿Fuiste a verlo? —Sí, pero parecía bastante ocupado, así que decidí venir aquí. Sylvia permaneció en silencio. John continuó: —Por cierto, ¿cuándo cambió el amo Carter de secretaria? El ceño de Sylvia se frunció y su expresión se volvió gélida. —Hace un tiempo. John detectó el cambio en su expresión. Parecía que estaba consciente del cambio de secretaria y, por su comportamiento, no parecía favorecer mucho a la nueva secretaria. —Me di cuenta de que se parece a ti. Mi Caprice casi la confunde contigo a primera vista. —Hizo una pausa y preguntó: —¿Están ustedes dos relacionados? Sylvia respondió fríamente: —No. —Bueno, entonces ¿quién te recomendó como secretaria del Amo Carter? Parece bastante joven y no parece particularmente calificada. Sylvia lo miró con desdén. —Si estás interesado en ella, ¿por qué no le preguntas directamente a Odell? ¿Por qué me preguntas? John sonrió con calma. —Me
Durante dos años, esa mujer permaneció inactiva en todos sus perfiles de redes sociales. John no pudo discernir si ella lo había bloqueado o simplemente había dejado de actualizar sus estados. Después de reflexionar un rato, redactó un mensaje: —Odell está teniendo una aventura. Está engañando a Sylvia con su pequeña secretaria que tiene un parecido sorprendente con Sylvia. Luego copió y distribuyó este mensaje en todas sus cuentas de redes sociales, incluido su correo electrónico. Posteriormente, guardó su teléfono en el bolsillo, acunó a Caprice y cerró los ojos. ... Fue otra noche más sola. A altas horas de la noche, después de atender a los tres jóvenes y asegurarse de que estuvieran profundamente dormidos, Sylvia regresó a su dormitorio. Justo cuando estaba a punto de retirarse a pasar la noche, sonó su teléfono. Lo cogió y descubrió un mensaje de Sherry: —Syl, ¿qué está pasando? ¿Ese maldito hombre volvió a hacer trampa? Los labios de Sylvia se curvaron haci
Madame Carter estalló enojada: —¡Han pasado días! ¿Cuándo regresará Odell? Sylvia le ofreció una sonrisa tranquilizadora, intentando calmarla: —Abuela, probablemente esté ocupado con el trabajo. ¿Por qué no descansas un poco? Lo llamaré más tarde. La señora Carter suspiró: —Estoy frustrada porque él no parece entender lo importante que es estar con usted y los niños. Sylvia mantuvo su sonrisa y le aseguró: —Entiendo, pero no te preocupes por eso. Después de apaciguar a la señora Carter, Sylvia la acompañó de regreso a su habitación para descansar. Isabel y Liam, siempre obedientes e inteligentes, ya habían llevado a Flint arriba incluso antes de que su madre lo sugiriera. Sylvia marcó el número de Odell, pero sonó incesantemente sin obtener respuesta. Odell no respondió en absoluto. Con el ceño fruncido, le informó a tía Tonya: —Tía Tonya, voy a salir y es posible que vuelva tarde. —Por supuesto, querida. Yo me ocuparé de los niños. Antes de irse, Sylvia
El rostro de Odell se torció y frunció el ceño. Horrorizada, Shermaine inmediatamente comenzó a disculparse: —¡Lo siento muchísimo, señor! No era mi intención... lo siento mucho —Ella se inclinó como para ayudarlo a limpiarle los pantalones. Odell se levantó abruptamente, lo que provocó que ella chocara inadvertidamente con su abdomen. La oficina cayó en un silencio incómodo. —¿Que está pasando aquí? Una voz fría rompió la tensa atmósfera. Odell empujó a Shermaine y giró hacia la puerta. Shermaine se tambaleó hacia atrás y nerviosamente volvió la mirada hacia la puerta. Allí estaba Sylvia, agarrando un recipiente con comida. Llevaba el pelo cuidadosamente recogido hacia atrás, acentuando sus rasgos refinados y elegantes, pero una frialdad descarada estropeaba su rostro. Ella se quedó inmóvil, habiendo llegado para visitarlo y traerle la cena, sólo para encontrarlo solo en su oficina con su secretaria. Odell detectó el escalofrío y entrecerró los ojos. Justo cuando
Odell mantuvo una expresión silenciosa y con los labios fruncidos. La mente de Sylvia estaba consumida por la ira y su racionalidad hecha añicos. Ella lo confrontó: —Odell, ¿acabas de llamarme irrazonable por su culpa? Los labios de Odell permanecieron apretados, pero las venas de su frente comenzaron a hincharse. Sylvia estalló y gritó: —¡Di algo! ¿Te has enamorado de ella? —¡Suficiente! —Odell replicó. Su voz resonó poderosamente, llenando la oficina con la fuerza de un trueno que golpeaba justo delante de ellos. Toda la oficina quedó atónita en un silencio. Shermaine estaba conmocionada y aterrorizada, ya que era la primera vez que veía a Odell tan furioso. El rostro de Sylvia palideció momentáneamente, sólo para ser reemplazado por una ira hirviendo. Se le llenaron los ojos de lágrimas y desahogó su frustración arrojando el recipiente de comida al suelo. Luego giró sobre sus talones y salió furiosa. El ascensor permaneció inmóvil desde su salida, por lo que en